Общ преглед

Преди близо 2000 години в римския пристанищен град Беренике, Египет, с животните се е боравило с изключителна грижа и уважение. Голямо гробище за домашни любимци, открито близо до градските стени, предоставя завладяващи прозрения за връзката между хората и животните в Древен Египет.

Гробището за домашни любимци в Беренике

Разкопките на гробището за домашни любимци в Беренике разкриха останките на над 585 животни, предимно котки, кучета и маймуни. Много от животните са били погребани в индивидуални гробове, често украсени с нашийници, колиета и други декоративни предмети. Някои дори са били покрити с текстил или парчета керамика, наподобяващи вид на саркофаг.

Грижа за животните в Древен Египет

Погребенията в Беренике предполагат, че древните египтяни са полагали изключителни грижи за своите домашни любимци. Анализът на останките на животните показва, че те са били добре хранени и лекувани от наранявания и болести. На домашни любимци без зъби са били давани специални диети, за да се гарантира оцеляването им. По-възрастните кучета са показвали признаци на артрит и други свързани с възрастта състояния, което предполага, че са били обгрижвани през целия си живот.

Котки: пазители на града

Котките са били най-често срещаните животни, погребани в гробището за домашни любимци в Беренике, като са представлявали приблизително 90% от погребенията. Те са играли жизненоважна роля в контролирането на популацията на гризачи в складовете и корабите на града, което ги прави от съществено значение за общественото здраве и хигиена.

Кучета: лоялни спътници

Кучетата са съставлявали около 5% от погребенията в Беренике. Те често са доживявали до старост, въпреки че са страдали от различни здравословни проблеми. Наличието на погребални принадлежности като нашийници и колиета предполага, че кучетата са били високо ценени спътници.

Маймуни: екзотичен внос

Маймуни, внесени от Индия, също са били погребани в гробището за домашни любимци в Беренике. Вероятно те са се сблъсквали с предизвикателства при адаптирането към непознатата среда и са умирали млади. Въпреки това с тях все още се е боравило с грижа и са били погребвани с предмети като вълнени одеяла и амфори.

Уникални погребални практики

За разлика от други древноегипетски погребения на животни, животните в Беренике не са били мумифицирани. Погребенията им изглежда не са служили за ритуални цели. Експертите предполагат, че хората от Беренике са гледали на своите животни като на спътници и членове на семейството, а не като на обекти на религиозна преданост.

Сравнение с други древни погребения на животни

Гробището за домашни любимци в Беренике се различава значително от други древни погребения на животни. В Ашкелон, Израел, едно гробище от 4-ти и 5-ти век съдържа хиляди кучешки погребения, много от които са кученца. Тези животни може да са били част от ритуална практика. В Русия групите ловци-събирачи са погребвали своите кучешки спътници със погребални принадлежности преди повече от 7000 години, което предполага тясна връзка между хората и животните.

Заключение

Гробището за домашни любимци в Беренике предоставя ценни прозрения за сложната връзка между хората и животните в Древен Египет. То разкрива, че древните египтяни са се отнасяли към своите домашни любимци с голяма грижа и състрадание, ценейки ги като спътници, закрилници и членове на техните семейства.