Най-старите мумии в света

Погребани в пустинята Атакама в Северно Чили преди около 7000 години, мумиите Чинкоро са най-старото известно доказателство за изкуствена мумификация. Тези запазени тела на народа Чинкоро, първата известна култура, мумифицирала своите мъртви, са се слели с терена и често се намират под нови сгради, което нарушава строителните проекти.

Уникален процес на мумифициране

Това, което отличава мумиите на Чинкоро, е техният социален статус: всички са били мумифицирани, независимо от богатството или семейното положение. Чинкоро не са погребвали мъртвите си, а са носили мумифицираните им тела със себе си, когато се премествали, сякаш мъртвите ги придружавали.

За известно време мумифициращата стратегия на Чинкоро е включвала тактиката на “черната мумия”, при която трупът е оставен без кожа или вътрешни органи и е останал само скелетът. След това тези кости са били покривани с изящни изделия от тръстика, кожи на морски лъвове, глина, вълна от алпака и перуки от човешка коса.

Артистичен израз

За народа Чинкоро тези мумифицирани тела не са били просто запазени останки, а произведения на изкуството. Те не са оставили след себе керамика или други форми на ежедневни творчески инструменти, а са изразили емоциите си и са превърнали мъртвите си в истински произведения на предколумбово изкуство.

Отровна среда

Пустинята Атакама, където е живял народът Чинкоро, е била отровна среда поради високата концентрация на естествен арсен в почвата и боята от манган, използвана за украса на мумиите. Това може да е допринесло за необичайно високата смъртност сред народа Чинкоро.

Съвременни заплахи

Въпреки напредналата си възраст и статута си на обекти на световното наследство на ЮНЕСКО, мумиите на Чинкоро днес са изправени пред нови заплахи. Изменението на климата и липсата на единно изложбено пространство са оказали своето влияние. Полагат се обаче усилия за създаване на специален музей и археологически парк Чинкоро в района.

Наследство за живите

За онези, които все още живеят сред мумиите в Арика, животът сред мъртвите не е толкова страшен, колкото е част от ежедневието им. Те прегръщат историята, която ги заобикаля, и чувстват, че тя е част от наследството им.

“Чувствам, че ние сме продължението на народа Чинкоро”, казва жителят на Арика Алфредо Гереро. “… Няма да напусна това място. Винаги ще остана тук, така че винаги ще ги посещавам.”

Мумиите на Чинкоро продължават да пленяват и интригуват, като ни напомнят за изобретателността и издръжливостта на древните цивилизации и за значението на съхраняването на нашето културно наследство за идните поколения.