Непрекъснат запис на променящата се повърхност на планетата

Мисията Landsat на НАСА предоставя най-дългия непрекъснат запис на промените в земната повърхност, наблюдавани от космоса. От 1972 г. спътниците Landsat заснемат изображения на нашата планета, разкривайки въздействието на човешката дейност и природните бедствия върху околната среда.

Най-новият спътник от серията Landsat, Landsat 8, е изстрелян през 2013 г. и продължава мисията по проследяване на промените в земната повърхност. Landsat 8 носи сензори с още по-висока прецизност от предшествениците си, което позволява по-точно и детайлно наблюдение на екологичните промени.

Landsat 8: Мисията за непрекъснатост на данните Landsat

Landsat 8, известен още като Мисията за непрекъснатост на данните Landsat, е голям космически апарат, който обикаля Земята на височина около 700 км. Обзаведен е със сензори, които заснемат моментни гледки на ивица от 185 км, използвайки по 7 000 сензора за всеки спектрален диапазон.

Landsat 8 замени остарелите спътници Landsat 5 и Landsat 7, които десетилетия наред осигуряваха ценни данни, но вече бяха близо до края на експлоатационния си живот. Landsat 5 работи почти три десетилетия, значително надвишавайки първоначално заложения тригодишен ресурс.

Проследяване на промените в земната повърхност

Мисията Landsat играе ключова роля в проследяването на промените по земната повърхност, включително:

• Водни и горски покривки
• Урбанизация
• Обезлесяване
• Природни бедствия (напр. земетресения, урагани)
• Въздействие на климатичните промени (напр. топене на ледници, повишаване на морското равнище)

Данните на Landsat се използват от учени, политици и специалисти по управление на земята, за да разберат и решат екологични проблеми като климатичните промени, недостига на вода и обезлесяването.

Празнота в архива на Landsat

Възникването на празнота в архива от данни на Landsat би било катастрофално за екологичното наблюдение. През 1993 г. спътникът Landsat 6 не успя да излезе на орбита, което доведе до прекъсване на записа. Подобна празнота може да се случи отново, ако Landsat 8 се повреди или ако не бъде изстрелян навреме негов заместник.

Landsat: изкуство и наука

Освен с научната си стойност, изображенията на Landsat завладяват и въображението на обществото. Пощенската служба на САЩ пусна серия пощенски марки, вдъхновени от зашеметяващи кадри на спътника. Снимките на Landsat намират приложение още в изкуството, образованието и обществените кампании, повишаващи осведомеността по екологични теми.

Изстрелването на Landsat 8 и пряко предаване

Landsat 8 беше изстрелян от базата Ванденберг в Калифорния на 11 февруари 2013 г. в 10:00 ч. PST (13:00 ч. EST). Можете да следите мисията Landsat в Twitter или да гледате изстрелването на живо на сайта на НАСА.

Наследството на Landsat

Мисията Landsat промени коренно разбирането ни за земната повърхност и промените, които тя претърпява. Данните на Landsat са използвани за наблюдение на обезлесяването в Амазонка, отстъплението на ледниците в Антарктида и растежа на градските агломерации по света.

Докато Landsat 8 продължава мисията си, той ще осигурява още по-ценна информация на учени и политици в борбата с екологичните предизвикателства на XXI век.

Конфликт и разселване

Историята на гражданските войни в Конго оказа дълбоко въздействие върху неговите гори. С избухването на конфликтите човешкото население потърси убежище в защитени територии, включително Научния резерват Луо и Резервата на общността Ийонджи за бонобо. Този приток на хора доведе до увеличено обезлесяване, тъй като хората изчистиха земя за селско стопанство и други нужди за оцеляване.

Анализът на сателитни изображения разкри, че степента на загуба на гори се е увеличила повече от два пъти през периода на конфликта (1990-2000 г.) в сравнение със следващото десетилетие (2000-2010 г.). По-голямата част от обезлесяването е станало в малки, изолирани поляни, което показва, че хората са се преместили в горите, вместо да изчистят големи участъци земя.

Въздействие върху дивата природа

Разселването на хора в горите има опустошително въздействие върху дивата природа. В Национален парк Кахузи-Биега половината от популацията на горили е била убита за храна от дивеч. Бонобо, слонове, хипопотами, биволи и горили също са били обект на интензивен лов.

Изследователи, изучаващи бонобо в района, съобщават за спад от повече от половината в тяхната популация между 1991 и 2005 г. Три групи бонобо изчезнаха напълно. Местните табута срещу консумацията на примати бяха нарушени по време на конфликтите и войниците оказваха натиск върху селяните да ловуват бонобо за храна.

Мониторинг на обезлесяването

Измерването на обезлесяването стана по-лесно с появата на сателитните изображения. Global Forest Watch на Световния институт за ресурси позволява на всеки да наблюдава промените в горите в почти реално време и с разделителна способност само 30 метра. Този инструмент е от съществено значение за проследяване на обезлесяването в отдалечени райони, като например горите на Конго.

Човешки селища в отдалечени гори

Някои от хората, които се преместиха в горите по време на гражданските войни, никога не си тръгнаха. Изследователите съобщават за разпръснати селища на хора в дълбините на горите на Конго. Тези селища са трудни за проследяване, но съществуването им подчертава дългосрочното въздействие на конфликта върху човешкото население и околната среда.

Възстановяване след конфликт

След края на втората гражданска война през 2003 г. степента на загуба на гори намалява. Въпреки това, когато хората се върнаха в селата си, те често изсичаха гората за нови земеделски полета, което доведе до увеличена загуба на гори в тези райони.

Предизвикателства пред опазването

Горите на Конго продължават да са изправени пред заплахи от обезлесяване, лов и човешко заселване. Понастоящем се полагат усилия за опазване за защита на тези ценни екосистеми и дивата природа, която те поддържат. Сателитното наблюдение и други инструменти са от съществено значение за проследяване на обезлесяването и информиране на стратегиите за опазване.

Чрез разбирането на въздействието на гражданските войни върху горите в Конго можем по-добре да посрещнем предизвикателствата на опазването и устойчивото развитие в региона.

Незаконна продажба на земя във Facebook

Разследване на BBC News разкри, че на Marketplace на Facebook се извършват незаконни продажби на земя от дъждовните гори на Амазонка. Оттогава затрудненият социален медиен гигант обяви мерки за ограничаване на тези продажби.

Новата политика на Facebook

В отговор на разследването Facebook актуализира своите търговски политики, за да забрани изрично купуването или продажбата на земя в екологично защитени зони на своите платформи, включително Facebook, Instagram и WhatsApp.

Компанията ще прегледа обявите във Facebook Marketplace спрямо международна база данни на защитени територии, поддържана от Световния център за наблюдение на опазването към Програмата на ООН за околната среда.

Заплахи за Амазонка

Ходът идва на фона на нарастващите заплахи за бразилската Амазонка от сеч и изсичане на гори. Обезлесяването в дъждовните гори на страната, които съставляват 60% от Амазонка, е на 12-годишен връх.

Сателитните данни показват леко увеличение на обезлесяването през септември в сравнение с миналата година като са изгубени приблизително 280 квадратни мили гора.

Реакция на природозащитниците

Природозащитниците приветстваха съобщението на Facebook като стъпка в правилната посока, въпреки че някои изразиха загриженост относно неговата ефективност.

Бренда Брито, бразилски адвокат и еколог от Станфорд, отбелязва, че Facebook не изисква от продавачите да предоставят точното местоположение на земята, която продават, което може да възпрепятства усилията за изпълнение.

Въпреки това Иванейди Бандейра от екологичната група Kandide смята, че съобщението е положително развитие, заявявайки, че „показва, че Facebook приема въпроса сериозно“.

Предизвикателства и бъдеще

Налагането на екологични разпоредби в социалните медийни платформи създава предизвикателства. Facebook Marketplace е огромно и динамично пространство, което затруднява ефективното наблюдение на всички обяви.

Прозрачността и отчетността са от решаващо значение за предотвратяване на незаконната продажба на земя. Facebook трябва да гарантира, че от продавачите се изисква да предоставят точна информация за земята, която продават.

Бъдещето на опазването на околната среда в цифровата епоха зависи от сътрудничеството между компаниите за социални медии, екологичните организации и правителствата. Използвайки технологията и работейки заедно, можем да се борим с онлайн екологичните престъпления и да защитим нашите ценни екосистеми.

Допълнителни мерки

В допълнение към новата политика, Facebook обяви и други мерки за справяне с проблема:

• Сътрудничество с местните власти за разследване и преследване на нелегални продавачи
• Инвестиране в изкуствен интелект и машинно обучение за откриване на подозрителни обяви
• Образоване на потребителите относно значението на защитата на дъждовните гори на Амазонка

Дългоопашати ключови думи:

• Как Facebook се бори с незаконната продажба на земя от дъждовните гори на Амазонка
• Предизвикателствата на предотвратяването на екологичните престъпления в социалните медии
• Ролята на технологиите в опазването на дъждовните гори на Амазонка
• Значението на сътрудничеството между компаниите за социални медии и екологичните организации
• Бъдещето на опазването на околната среда в цифровата епоха

Популацията на орангутани в Борнео е намаляла с почти 50% през последните 16 години, според ново проучване, публикувано в Current Biology. Резултатите от изследването се основават на теренни проучвания, проведени от международен екип от природозащитници.

Обезлесяването и ловът са основни заплахи

Изследователите установиха, че обезлесяването и ловът са основните фактори за намаляване на популацията на орангутаните. Между 1999 и 2015 г. броят на орангутаните в райони, засегнати от обезлесяване е намалял с до 75%. В райони с гъсти гори, намалението е близо до 50%.

Убийството на орангутани също е голяма заплаха за популацията. В Борнео актовете на насилие срещу орангутаните стават все по-чести. Ловците убиват орангутани, за да ги използват като храна или защото ги възприемат като навлизащи в техните плантации или градини.

Избиването на орангутани може да унищожи популацията

Изследователите изчисляват, че популацията на орангутаните в Борнео ще загуби още 45 300 индивида през следващите 35 години, въз основа на настоящите прогнози за промяна на горската покривка. Тази цифра обаче вероятно е подценена, тъй като не отчита ефекта от продължаващото избиване.

Мария Фойгт от Института за еволюционна антропология “Макс Планк”, един от съавторите на изследването, предупреждава, че продължаващото избиване може “вече да е достатъчно, за да унищожи популацията в дългосрочен план”.

Ловът може да бъде спрян, но загубата на местообитания е постоянна

Серж Вич, друг съавтор на изследването, казва, че намаляването на популацията “се дължи до голяма степен на лов”. Въпреки това той смята, че ако ловът може да бъде спрян, популацията на орангутаните може да се възстанови с течение на времето.

“Когато загубите местообитанието, то си отива завинаги, но горите все още са там”, казва Вич. “Ако успеем да спрем лова и избиването, можем да обърнем тенденцията.”

Орангутани: Вид, застрашен от изчезване

Борнейският орангутан е застрашен от изчезване голям маймун. Това е видът орангутани с най-голяма популация в света, но числеността му намалява бързо. Орангутанът е известен със своя дървесен начин на живот, отличителна оранжево-червена козина и близка генетична връзка с хората (около 97 процента споделена ДНК).

Орангутаните играят важна роля в екосистемата на тропическите гори. Те разпространяват семена, което помага за регенерирането на гората. Те също така създават гнездови платформи, които се използват от други животни.

Необходимост от опазване

Изследователите призовават за незабавни действия за защита на орангутаните и тяхното местообитание. Те препоръчват засилване на правоприлагането, за да се спре ловът и обезлесяването, и повишаване на осведомеността за значението на орангутаните.

“Орангутаните са емблематичен вид, който е изправен пред опасността от изчезване”, казва Вич. “Ние трябва да действаме сега, за да ги спасим.”

Допълнителна информация

• Изследването е публикувано в Current Biology в четвъртък, 8 август 2019 г.
• Изследователският екип включва учени от Института за еволюционна антропология “Макс Планк”, Гьотингенския университет и Оксфордския университет.
• Изследването е финансирано от National Geographic Society и Фондация “Аркус”.

Обезлесяване и маите

Някога се е смятало, че древната цивилизация на маите е живяла в хармония с природата, но те са се занимавали с широкомащабно обезлесяване, за да изчистят земя за земеделие, гориво и строителство. Тази сеч е оказала дълбоко въздействие върху капацитета за съхранение на въглерод в почвата в региона.

Резултати от проучването

Неотдавнашно проучване, публикувано в Nature Geosciences, изследва почвени проби от низините на маите. Изследователите анализират растителни восъци, които показват възрастта на почвения въглерод. Техните открития разкриват, че обезлесяването е довело до значително намаляване на възрастта на растителните восъци, което показва намалена способност на почвата да съхранява въглерод с течение на времето.

Дългосрочни последици

Въпреки повторното израстване на тропическите гори в районите, изчистени от маите, капацитетът за съхранение на въглерод в почвата не се е възстановил напълно след 1100 години. Това предполага, че обезлесяването може да има дългосрочни последици за функционирането на екосистемата, включително способността за смекчаване на изменението на климата.

Последици за изменението на климата

Резултатите от проучването имат последици за разбирането на ефективността на залесяването като стратегия за смекчаване на изменението на климата. Преди се смяташе, че горите от вторичен растеж могат да секвестират значителни количества въглерод. Въпреки това проучването предполага, че капацитетът за съхранение на въглерод на тези гори може да бъде ограничен поради дългосрочните последици от обезлесяването.

Значение на първичните гори

Проучването подчертава значението на защитата на останалите първични тропически гори, които имат по-висок капацитет за съхранение на въглерод от горите от вторичен растеж. Това подчертава необходимостта от приоритизиране на усилията за опазване и минимизиране на по-нататъшното обезлесяване.

Анализ на други тропически гори

Изследователите признават, че техните открития може да не са приложими за всички тропически гори, засегнати от обезлесяването. Бъдещите изследвания ще проучат ефектите от сечта и селското стопанство върху съхранението на въглерод в други региони.

Изследване на вечната замръзналост

Същата аналитична техника, използвана в това проучване, може да бъде приложена и за изследване на въздействието на изменението на климата върху способността на вечната замръзналост да съхранява въглерод. Вечната замръзналост, замръзнала земя, открита в студените райони, съдържа огромни количества въглерод. Разбирането как изменението на климата влияе върху капацитета за съхранение на въглерод във вечната замръзналост е от решаващо значение за прогнозиране на бъдещите въздействия върху климата.

Нови техники за анализ

Проучването демонстрира потенциала на новите аналитични техники да подобрят нашето разбиране за въглеродния цикъл между почвата и атмосферата. Тези техники осигуряват ценни прозрения относно сложните взаимодействия между човешките дейности и процесите на екосистемата.

Заключение

Обезлесяването на древната цивилизация на маите е имало трайно въздействие върху съхранението на въглерод в почвата, дори след векове на повторно израстване. Проучването подчертава необходимостта от защита на първичните гори, отчитане на ограниченията на залесяването и проучване на ефектите от обезлесяването и изменението на климата върху съхранението на въглерод в различни екосистеми.

Обещанието на една нова граница

В края на 70-те години, Бразилия, с нейната обширна и недокосната амазонска гора, се впуска в амбициозен проект за преселване на хиляди безработни земеделски работници в щата Рондония. Правителството, с финансиране от Световната банка, предвиди програма за устойчиво развитие, която ще позволи на заселниците да обработват търговски култури, като същевременно запазват тропическите гори и защитават местните общности.

Преселване и обезлесяване

Програмата за преселване бързо привлича над един милион души, които изсичат огромни участъци от тропическа гора, за да създадат ферми и да изградят пътища. Правителството обаче не успява да оцени плодородието на почвата и заселниците скоро откриват, че техните култури не са толкова продуктивни, колкото се бяха надявали. Отчаяни за доходи, те разширяват своите сечища и някои дори се обръщат към животновъдство, което изостря конфликтите с местните племена.

Социални и екологични последици

Обезлесяването има опустошителни социални и екологични последици. Изсичането на тропическата гора създава идеални условия за размножаване на комари, които предават малария, заразявайки до 40% от мигрантите. Местните общности, които са живели в тропическата гора от векове, за първи път са изложени на болести като морбили и варицела.

Притокът на заселници също води до конфликти с местните племена, някои от които практикуват лов на глави за оцеляване и социален статус. Околностите на изсечените райони се превръщат в опасни зони и насилието избухва между заселници и местни групи.

Провал в планирането и липса на знания

Програмата за преселване в Рондония се проваля поради комбинация от лошо правителствено планиране и ограничени познания за екологията на тропическите гори. Правителството не е оценило адекватно плодородието на почвата или потенциалните социални и екологични въздействия на проекта. В резултат на това програмата за преселване се превръща в бедствие, причинявайки широко разпространено обезлесяване, болести и социални конфликти.

Уроци и значението на устойчивото земеползване

Случаят с Рондония предоставя ценни уроци за бъдещи проекти за земеползване. Той подчертава необходимостта от задълбочени оценки на въздействието върху околната среда, внимателно планиране и дълбоко разбиране на местната екология. Устойчивите практики за земеползване, които балансират икономическото развитие със опазването на околната среда, са от съществено значение за избягването на социалните и екологичните трагедии, които са се случили в Рондония.

Заключение

Програмата за преселване на Рондония служи като предупредителна приказка за опасностите от неразумно планирани проекти за развитие. Тя подчертава важността на включването на местните общности, зачитането на правата на местното население и провеждането на строги оценки на околната среда преди изпълнението на мащабни проекти за земеползване. Като извлечем поуки от грешките на миналото, можем да работим за по-устойчиви и справедливи практики за земеползване за бъдещето.

Атласките планини: Жизненоважна екосистема

Разположени в сърцето на Атласките планини, горите на Мароко играят решаваща роля в поддържането на крехкия баланс на екосистемата в региона. Тези гори улавят валежите, като попълват подземните водни източници, които поддържат земеделието и човешките популации. Но тези гори са под обсада, като дърветата умират с тревожни темпове поради сложни фактори.

Маготите: Уязвим вид

Насред екологичната драма, която се развива в Атласките планини, маготът (Macaca sylvanus) се превръща в централна фигура. Този среден по размер примат, срещан само в Мароко, Алжир и Гибралтар, е известен с отличителния си без опашка вид. Въпреки че е определен като уязвим вид от Международния съюз за защита на природата (IUCN), маготите са изправени пред обвинения, че допринасят за упадъка на гората на Средния Атлас.

Обезлесяването: Сложна тема

Упадъкът на горите на Атласките планини е приписван на множество фактори, включително:

• Сеч: Отсичането на дървета за дървен материал и други цели е изчерпало горската покривка.
• Паразитни зарази: Вредителите и болестите са отслабили дърветата, което ги прави по-податливи на смърт.
• Болести на дървета, причинени от суша: Постоянните условия на суша са натоварили дърветата, което е влошило въздействието на болестите.
• Прекомерна паша: Стада от кози и овце са препасли растителността, включително нискостеблените растения, които защитават почвата и подпомагат възстановяването на гората.
• Производство на дървени въглища: Събирането на дъбови дървета за дървени въглища допълнително е допринесло за обезлесяването.

Берберските овчари и тяхното въздействие

Пастирските практики на берберските овчари са изиграли значителна роля в деградацията на горите на Атласките планини. Над 1,5 милиона пасящи се овце и кози са оголили растителността и нискостеблените растения, което е нарушило възстановяването на гората. Овчарите също са отрязали ниски клони за фураж и гориво, като по този начин допълнително са допринесли за обезлесяването.

Ролята на маготите: Факт и измислица

Да се обвиняват маготите за упадъка на горите на Атласките планини е твърде опростено. Италианският приматолог Андреа Камперио Чиани твърди, че маготите са просто жертви на умиращата гора, а не нейните извършители. Водният и хранителният недостиг са довели до спад в популацията на маготите и отчаяните мерки, като беленето на кора, са отговор на този екологичен натиск.

Решения за устойчиво бъдеще

Разрешаването на сложния проблем с обезлесяването в Атласките планини изисква многостранен подход:

• Подобряване на жизнения стандарт на берберските овчари: Подобряването на икономическото благосъстояние на берберските овчари може да намали зависимостта им от неустойчиви практики.
• Повишаване на осведомеността за обезлесяването: Образоването на местните общности за последиците от обезлесяването е решаващо за насърчаването на управлението на горските ресурси.
• Подкрепа за екотуризма: Насърчаването на устойчив туризъм може да осигури алтернативни източници на доходи за берберските общности, като същевременно запази естествената красота на Атласките планини.
• Ограничаване на инвестициите отсъстващи инвестиции в овце: Ограничаването на броя на овцете, притежавани от отсъстващи инвеститори, може да намали прекомерната паша и нейното отрицателно въздействие върху горите.
• Защита на маготите: Признаването на уязвимия статут на маготите и прилагането на мерки за защита на тяхното местообитание са от съществено значение за поддържането на биоразнообразието в региона.

Сътрудничество за по-светло бъдеще

Сътрудничеството между учени, политици и местни общности е от първостепенно значение за намирането на устойчиви решения за предизвикателствата, пред които са изправени горите на Атласките планини. Работейки заедно, можем да гарантираме запазването на тази жизненоважна екосистема и благосъстоянието на хората и дивата природа, които зависят от нея.