Откритие и събиране

Изследователи събраха дигитално два фрагмента от 2300-годишна ленена обвивка за мумия, покрита с йероглифи от древно египетската „Книга на мъртвите”. Фрагментите, първоначално от един свитък, са били разпръснати в музеи по целия свят.

Служители в Научноизследователския институт „Гети” (Getty Research Institute – GRI) в Лос Анджелис, Калифорния разпознаха, че част от техните колекции идеално пасва на фрагмент от Университета на Кентърбъри (University of Canterbury – UC) в Нова Зеландия, след като видяха снимки на дигитализирания фрагмент, съхраняван в Музея на класически антики „Тийс” (Teece Museum of Classical Antiquities).

Значение на „Книга на мъртвите”

„Книга на мъртвите”, която е сборник от погребални текстове, се е смятала, че направлява починалите през задгробния живот. Съдържала е заклинания, молитви и илюстрации, описващи пътуването и предизвикателствата, с които се е сблъсквала душата в подземния свят.

Произход на фрагментите

Събраните фрагменти са били част от превръзки, някога увити около мъж на име Петозирис. Фрагменти от ленената обвивка са разпръснати в музеи и частни колекции по целия свят.

Фрагментът от UC произхожда от колекцията на Чарлз Огъстъс Мъри, британски генерален консул в Египет от 1846 до 1853 г. По-късно става собственост на британския служител сър Томас Филипс. Университетът придобива плата на търг на Sotheby’s в Лондон през 1972 г.

Древно египетски погребални практики

Древните египтяни са вярвали, че починалите се нуждаят от материални притежания в пътуването си към и в задгробния живот. Изкуството в пирамидите и гробниците изобразява сцени на приношения, провизии, слуги и други принадлежности, необходими за задгробния живот.

Еволюция на погребалните текстове

Древните египетски погребални текстове за първи път се появяват по стените на гробниците по време на периода на Старото царство (около 2613 – 2181 г. пр.н.е.). Първоначално само кралските особи в древния некропол Саккара са можели да имат така наречените „Текстове на пирамидите”, изписани в техните гробници.

С времето погребалните обичаи се променят и версии на „Текстове на саркофазите” – по-късна адаптация на „Текстове на пирамидите“ – се появяват върху саркофазите на хора от по-нисш произход. През периода на Новото царство (приблизително 1539 – 1075 г. пр.н.е.), „Книга на мъртвите” става достъпна за всички, които могат да си позволят да закупят копие.

Надежда за повече прозрения

Учените се надяват, че наскоро съединените фрагменти ще разкрият повече информация за древните египетски погребални практики. „Историята, подобно на савана, се събира бавно парче по парче”, казва Тери Елдер, куратор в Музея „Тийс”.

Дигиталното обединяване на тези фрагменти предоставя на изследователите ценна възможност да изучават по-подробно „Книга на мъртвите” и да получат прозрения в погребалните обичаи и вярвания на древноегипетското общество.

Откритие на миниатюрната теракотена армия

В забележително археологическо откритие в село Шанвинг в Китай беше открита миниатюрна теракотена армия. Находката, състояща се от над 500 фигури, хвърля светлина върху погребалните практики на династията Хан. За разлика от емблематичните теракотени воини на император Цин Шъхуан, тази миниатюрна армия вероятно е била предназначена за по-нисш благородник или високопоставен служител.

Описание на фигурите

Миниатюрната теракотена армия се състои от разнообразни фигури, включително пехотинци, кавалерия, коне, кули, порти, сгради, хамбари, печки и дори театрален павилион. Пехотинците, високи приблизително 11 инча, са подредени в квадратна формация. 49-те фигури на кавалерията, украсени със шлемове, броня и раменна броня пибо, са придружени от коне и пет превозни средства. Глинените кули, изобразяващи двуетажни павилиони, са с височина 55 инча.

Исторически контекст

Експертите смятат, че фигурите датират от периода на Западната династия Хан, преди около 2100 години. Този период е белязан от промяна в китайските погребални практики, тъй като човешките жертвоприношения постепенно са заменени с фигури, представляващи придружители, слуги, артисти, гвардейци и воини. Смята се, че миниатюрната теракотена армия е била създадена за гробница, която по-късно е била разрушена или покрита от градското развитие.

Цел и значение

Целта на тези фигури е била да осигурят придружител и защита на покойника в отвъдния живот. През вековете преди създаването на теракотените воини истински слуги често са били погребвани с китайски благородници. Но към епохата на Хан фигурите са се превърнали в по-хуманна и практична алтернатива.

Изработка и социални последици

Изработката на миниатюрната теракотена армия е едновременно сложна и впечатляваща. Фигурите показват детайлни дрехи, броня и оръжия, отразяващи високото ниво на умения, притежавани от ханските занаятчии. Откриването на толкова добре изработена армия също така подчертава социалната стратификация по това време, тъй като само високопоставените индивиди биха могли да си позволят толкова сложни погребални аранжименти.

Подобни открития

Миниатюрната теракотена армия не е изолирана находка. Подобни миниатюрни армии са били откривани в съпровод на погребенията на императори, висши държавни служители и принцове от същата епоха. Това предполага, че практиката на създаване на теракотени армии като пазители на гробници е била широко разпространена сред елита на династията Хан.

Заключение

Откриването на миниатюрната теракотена армия предоставя ценни прозрения за погребалните вярвания и социални практики на древен Китай. То демонстрира значението на осигуряването на придружител и защита на починалия в отвъдния живот, като същевременно показва и забележителната изработка на ханските занаятчии. С продължаването на изследванията тази миниатюрна армия може да хвърли още повече светлина върху живота и ритуалите на елита от династията Хан.

Откритие и значение

През 2015 г. археолозите направиха забележително откритие на място за погребение в английското село Бъртън Агнес: 5000-годишна тебеширена скулптура, известна като барабанът от Бъртън Агнес. Този сложно декориран артефакт се смята за „най-важната праисторическа творба на изкуството“, откривана някога във Великобритания през последния век, според Нийл Уилкин, куратор в Британския музей.

Описание и контекст

Барабанът от Бъртън Агнес е цилиндрична каменна скулптура, украсена със спирали, триъгълници и мотив на „пеперуда“ с форма на пясъчен часовник. Той е бил погребан заедно с три деца на възраст 3, 5 и 12 години в квадратна яма в центъра на кръгъл надгробен могилен насип. Смята се, че барабанът е бил погребален дар или защитен талисман.

Уникални характеристики

Барабанът от Бъртън Агнес е един от само четири известни екземпляра от този вид, достигнали до нас днес. Той е особено интригуващ, защото показва един вид „художествен език“, който е бил разпространен в Британските острови през неолитния период, преди около 5000 години.

Връзки със Стоунхендж

Радиовъглеродното датиране на кости, намерени в гроба в Бъртън Агнес, показва, че барабанът датира от периода между 3005 и 2890 г. пр. н. е., по време на първата фаза на изграждането на Стоунхендж. Това предполага връзка между общностите, създали барабана, и тези, които са построили Стоунхендж.

Барабаните от Фолкстън и приемственост в изкуството

Барабанът от Бъртън Агнес много прилича на трите барабана от Фолкстън, които са намерени в детски гроб от неолита на около 15 мили разстояние през 1889 г. Тази прилика предполага приемственост на художествените традиции в региона.

Изключителни погребални практики

По времето на създаването на барабана погребенията са били рядкост и обикновено са били запазени за деца. Фактът, че барабанът от Бъртън Агнес е бил погребан с три деца, го прави още по-уникален.

Анализ и символизъм

Изследователите анализират резбите по барабана, за да разшифроват символиката и вярванията от епохата, в която е построен Стоунхендж. Сложните шарки могат да предоставят прозрения за духовността и мирогледа на неолитните общности.

Изложба в Британския музей

Барабанът от Бъртън Агнес в момента е изложен в Британския музей в Лондон като част от изложбата „Светът на Стоунхендж“. Тази изложба показва 430 предмета, свързани със Стоунхендж, включително небесния диск от Небра и Сихендж.

Допълнителни открития на мястото на погребението

Освен барабана археолозите са открили и глинена топка, за която се смята, че е детска играчка, и дълга костна игла, която може би някога е държала погребален саван на мястото му. Тези открития предоставят допълнителни доказателства за значението на мястото на погребението в Бъртън Агнес.

Продължаващи изследвания и значение

Откритието на барабана от Бъртън Агнес продължава да пленява изследователите и да хвърля светлина върху артистичните, културните и духовните практики на неолитните общности във Великобритания. Продължаващият анализ на барабана и неговия контекст обещава да задълбочи разбирането ни за този очарователен период от историята.

Археологическо откритие

Археолозите в Нарбон, Франция, направиха забележително откритие: древноримски некропол, съдържащ над 1430 погребения и 450 други погребални структури. Мястото, което е било използвано в продължение на повече от 100 години, предоставя интимен поглед към погребалните практики на едно древно общество.

Разнообразни погребални практики

Некрополът съдържа голямо разнообразие от погребални структури, включително гробници, кремационни ями и платформи, известни като “ложа за пиршества”. Това разнообразие отразява различните погребални практики на древните римляни, които са вярвали в почитането на своите мъртви с пищни ритуали и дарове.

Артефакти и дарове

Гробовете са предоставили множество артефакти, включително стъклени бутилки, керамика, бижута, монети и фалически амулети. Тези предмети предоставят прозрения за ежедневния живот и вярванията на хората, погребани тук.

Стъклени съдове и керамика

Стъклените бутилки и керамиката, намерени в гробовете, вероятно са били използвани, за да държат храна, напитки или други дарове за починалия. Част от керамиката е украсена с изящни шарки, докато друга е гравирана с имената на индивидите, погребани там.

Фалически амулети

Фалическите амулети са били често срещани в гробовете, особено сред мъжете. Вярвало се е, че тези амулети носят късмет и прогонват злите духове. Често са били носени от бебета и войници като форма на защита.

Кремирани останки и урни за пепел

По-голямата част от хората, погребани в некропола, са били кремирани. Техните кремирани останки са били поставени в урни за пепел, които често са били направени от цветно стъкло или украсен мрамор. Някои от урните за пепел са доста изящни, което показва колко важно е било почитането на мъртвите.

Ложа за пиршества

Некрополът съдържа и няколко ложа за пиршества, които са били платформи, използвани за провеждане на празници в чест на починалия. Тези празници, известни като Parentalia, са били ежегодни тържества, на които семействата са се събирали на гробовете на своите близки, за да почетат паметта им.

Значение и бъдещи изследвания

Откритието на този римски некропол е значителна археологическа находка, която хвърля светлина върху погребалните практики на едно древно общество. Артефактите и структурите, намерени на мястото, предоставят ценни прозрения за вярванията и обичаите на древните римляни. Бъдещите изследвания на човешките останки и артефакти ще помогнат за по-нататъшното ни разбиране на този завладяващ период от историята.