Откритие на най-старата известна писалка с мастило в Ирландия

Археолозите, разкопаващи средновековна каменна крепост в Западна Ирландия, направиха новаторско откритие – най-старата известна писалка с мастило, откривана някога в страната. Пишещият инструмент, изработен от кух цилиндър от кост със стоманено-меден връх (писец), е открит в седиментен пласт от 11 век в Кахърконел Кашъл, графство Клеър.

Значение на писалката

Откритието е важно, тъй като грамотността в Ирландия през този период обикновено се свързва с християнската църква. Писалката обаче е намерена в светска обстановка, което предполага, че грамотността може да е била по-разпространена, отколкото се е смятало преди.

Конструкция и употреба на писалката

Конструкцията на писалката се различава от перата от птичи пера, обикновено използвани от грамотни хора в средновековна Европа. Историкът и калиграф Тим О’Нийл предполага, че може да е била използвана за чертане на фини линии, като например чертане на прави линии за рамкиране на страница.

Доказателства за светска грамотност

Други открития, направени във форта, като доказателства за изящна изработка, металообработване, игри и музика, подкрепят теорията, че писалката е била използвана за светски цели. Изследователите смятат, че може да е била използвана за записване на семейни линии и търговски сделки.

Сравнение с други писалки

Макар артефактът да е най-ранният цялостен пример за комбинирана писалка, намерена на Британските острови, изследователите имат познания за по-стари и по-нови свързани дизайни. По време на римската окупация на Британия хората понякога са използвали писалки, изцяло изработени от медна сплав. В Англия археолозите са открили и медни писалки без костни цилиндри и обратно, обикновено датиращи между 13 и 16 век.

Тестване на функционалността на писалката

За да се определи дали артефактът наистина може да е бил използван за писане, археологът Адам Парсънс от Blueaxe Reproductions направи копие. Тестовете потвърдиха, че предметът би работил като писалка за потапяне.

Исторически контекст: Манастирска грамотност в Ирландия

В ранносредновековна Ирландия писането е било основен аспект от манастирския живот. Книжовниците, обучавани чрез копиране на работата на своите наставници, са гравирали думи върху восъчни плочки с метален стилус. В крайна сметка книжовниците преминават към писалка и пергамент, използвайки птичи пера, за да копират съществуващи текстове за поклонение или да съставят свои собствени.

Разкриване на миналото на Бъран

Кахърконел Кашъл е част от регион, известен като Бъран, по западния бряг на Ирландия. Разкопките на обекта разкриха не само останки от средновековното селище, но и артефакти, датиращи от неолита. Тези открития предоставят ценна информация за развитието на живота в част от Ирландия, която до голяма степен не е засегната от нахлуващи групи като викингите и англо-нормандите.

Текущи изследвания и бъдещи открития

Списание Archaeology Ireland публикува пълен разказ за откриването на писалката в своя зимен брой за 2021 г. Изследователите продължават да изучават артефакта и обекта Кахърконел Кашъл, надявайки се да открият още доказателства за изненадващо напредналата грамотност в Ирландия през 11-ти век.