Откритие

Националният музей по антики в Лайден направи забележително откритие. Мумия на крокодил, дълга почти три метра, която е изложена от 1828 г., съдържа 47 по-малки крокодила, прибрани вътре в нея.

Откритието е направено по време на цялостно 3D компютърно сканиране в подготовка за нова изложба. Предходни рентгенови и компютърни сканирания разкриха, че мумията е съставена от два скелета на млади крокодили, но малките мумии станаха видими само с по-усъвършенстваната технология за сканиране.

Мумифициране в Древен Египет

Мумифицирането е било разпространена практика в Древен Египет, като мумиите са служили като подноси към боговете по време на религиозни ритуали. Откриването на множество крокодили в една мумия е особено изненадващо, тъй като мумиите са били много ценени и често съдържали останки от почитани животни.

Малките мумии

Всеки от малките крокодили е бил индивидуално мумифициран, преди да бъде прибран в по-голямата мумия. Причините за това не са ясни, но изследователите предполагат, че може да е било символично препращане към древноегипетското вярване във възкресението или просто практично решение поради недостиг на големи крокодили.

Историческо значение

Това откритие отбелязва едва втория известен случай на мумия на крокодил, съдържаща множество крокодили. През 2015 г. сканиране на подобна мумия в Британския музей в Лондон разкри около 20 малки крокодилчета, увити в гърба на по-големия крокодил.

Предстояща изложба

Националният музей по антики продължава с планираната изложба, която ще позволи на посетителите да извършат виртуална аутопсия на мумията на крокодила и да станат свидетели на невижданите досега бебешки крокодили.

Древногръцки вярвания

Откриването на мумия на крокодил с множество крокодили повдига въпроси за древноегипетските вярвания и практики. Наличието на малките мумии може да предполага символична връзка с отвъдното или практично решение на липсата на ресурси.

Изследвания и анализ

Изследователите от Националния музей по антики продължават да изучават мумията на крокодила и нейното съдържание. Те се надяват да получат повече прозрения за процеса на мумифициране, значението на множеството крокодили в мумиите и вярванията и обичаите на древните египтяни.

Образователна стойност

Откриването на мумия на крокодил с множество крокодили предоставя ценна образователна възможност. То разкрива древната практика на мумифициране, вярванията и обичаите на Древен Египет и значението на съвременните технологии в археологическите изследвания.

Откритие и събиране

Изследователи събраха дигитално два фрагмента от 2300-годишна ленена обвивка за мумия, покрита с йероглифи от древно египетската „Книга на мъртвите”. Фрагментите, първоначално от един свитък, са били разпръснати в музеи по целия свят.

Служители в Научноизследователския институт „Гети” (Getty Research Institute – GRI) в Лос Анджелис, Калифорния разпознаха, че част от техните колекции идеално пасва на фрагмент от Университета на Кентърбъри (University of Canterbury – UC) в Нова Зеландия, след като видяха снимки на дигитализирания фрагмент, съхраняван в Музея на класически антики „Тийс” (Teece Museum of Classical Antiquities).

Значение на „Книга на мъртвите”

„Книга на мъртвите”, която е сборник от погребални текстове, се е смятала, че направлява починалите през задгробния живот. Съдържала е заклинания, молитви и илюстрации, описващи пътуването и предизвикателствата, с които се е сблъсквала душата в подземния свят.

Произход на фрагментите

Събраните фрагменти са били част от превръзки, някога увити около мъж на име Петозирис. Фрагменти от ленената обвивка са разпръснати в музеи и частни колекции по целия свят.

Фрагментът от UC произхожда от колекцията на Чарлз Огъстъс Мъри, британски генерален консул в Египет от 1846 до 1853 г. По-късно става собственост на британския служител сър Томас Филипс. Университетът придобива плата на търг на Sotheby’s в Лондон през 1972 г.

Древно египетски погребални практики

Древните египтяни са вярвали, че починалите се нуждаят от материални притежания в пътуването си към и в задгробния живот. Изкуството в пирамидите и гробниците изобразява сцени на приношения, провизии, слуги и други принадлежности, необходими за задгробния живот.

Еволюция на погребалните текстове

Древните египетски погребални текстове за първи път се появяват по стените на гробниците по време на периода на Старото царство (около 2613 – 2181 г. пр.н.е.). Първоначално само кралските особи в древния некропол Саккара са можели да имат така наречените „Текстове на пирамидите”, изписани в техните гробници.

С времето погребалните обичаи се променят и версии на „Текстове на саркофазите” – по-късна адаптация на „Текстове на пирамидите“ – се появяват върху саркофазите на хора от по-нисш произход. През периода на Новото царство (приблизително 1539 – 1075 г. пр.н.е.), „Книга на мъртвите” става достъпна за всички, които могат да си позволят да закупят копие.

Надежда за повече прозрения

Учените се надяват, че наскоро съединените фрагменти ще разкрият повече информация за древните египетски погребални практики. „Историята, подобно на савана, се събира бавно парче по парче”, казва Тери Елдер, куратор в Музея „Тийс”.

Дигиталното обединяване на тези фрагменти предоставя на изследователите ценна възможност да изучават по-подробно „Книга на мъртвите” и да получат прозрения в погребалните обичаи и вярвания на древноегипетското общество.

Техники за консервиране за отвъдния живот

В Древен Египет мумифицирането не се е ограничавало само до хора и животни. На хранителните продукти също е било отделяно царствено внимание, за да се осигури прехрана за починалия в отвъдния живот. Изследователите са разкрили сложните техники за консервиране, използвани за създаването на тези „месни мумии“, допълващи трилогията на египетските мумии заедно с човешките и животинските мумии.

Процес на мумифициране

Древните египтяни са използвали екзотични техники за консервиране на своите хранителни приноси, подобни на тези, използвани при балсамирането на човешки и животински мумии. Химическият анализ на четири проби от месни мумии разкрива използването на мазнини и смола за консервиране на месото. Превръзки, намазани с мазнини, са предпазвали козето месо, докато говеждите ребра са били обработвани с изискан балсам от мазнини и луксозна смола, използвана в лака за ковчези за благородници.

Вариации в консервирането

Точно както техниките на мумифициране са варирали в зависимост от статута на починалия, така и методите на консервиране за месните мумии са били различни. Най-сложната консервация е открита в месните приноси на двойка от висок ранг, отразявайки техните богатство и значение. Това предполага, че качеството на закуските в отвъдния живот е зависело от статута на починалия в обществото.

Видове месни мумии

Археолозите са открили различни видове месни мумии, включително:

• Говежди ребра: Две поставки с говежди ребра са открити, консервирани с мазнини и смола.
• Патица: Открито е и парче патица, консервирано с подобни техники.
• Нарязана коза: Открито е нарязано козе месо, увито в превръзки, намазани с мазнини, което гарантира неговата консервация.

Значение на месните мумии

Месните мумии предоставят ценни прозрения за вярванията и практиките на древните египтяни. Те демонстрират важността на хранителните приноси в отвъдния живот и сложните мерки, предприемани, за да се гарантира, че починалият е имал прехрана в следващия свят. Освен това те хвърлят светлина върху социалната йерархия в Древен Египет, тъй като качеството на месните мумии е варирало в зависимост от статута на починалия.

Разкриване на тайните на миналото

Чрез изучаването на месните мумии изследователите придобиват по-задълбочено разбиране за културата и вярванията на Древен Египет. Тези запазени хранителни приноси дават представа за ритуалите и практиките, свързани със смъртта и отвъдния живот в една от най-загадъчните цивилизации в света. С всяко ново откритие тайните на миналото продължават да бъдат разкривани, предоставяйки ценни прозрения за живота и обичаите на нашите предци.