Астрономите откриха най-яркия досега познат обект във Вселената – квазар, разположен на 12 милиарда светлинни години от нас. Този квазар, официално наименуван J059-4351, представлява сияещата сърцевина на галактика, която свети повече от 500 трилиона пъти по-ярко от нашето Слънце.

Какво е квазар?

Квазарите са най-ярките обекти в космоса. Захранвани са от свръхмасивни черни дупки, които активно поглъщат въртящ се диск от газ и прах. Триенето, създавано от материята, която се върти около черната дупка, освобождава сияйна топлина, която може да бъде забелязана от голямо разстояние.

Квазарът, който подобри рекордите

Квазарът J059-4351 е най-светимият обект, наблюдаван някога. Той се захранва от черна дупка, поглъщаща маса, еквивалентна на повече от едно Слънце всеки ден, което го прави най-бързо растящата черна дупка, наблюдавана някога от учените.

Дискът за натрупване около черната дупка е 15 000 пъти по-дълъг от разстоянието между Слънцето и Нептун. Дискът свети ярко, освобождавайки неизмерими количества енергия.

Как астрономите откриха квазара

Изследователите несъзнателно забелязаха ултраяркия квазар на изображения, направени през 1980 г. от Schmidt Southern Sky Survey, телескоп в Австралия. Първоначално обаче те погрешно го идентифицираха като звезда.

Обикновено астрономите намират квазари, като използват модели за машинно обучение, обучени да проучват големи области от небето за обекти, които приличат на известни квазари в съществуващи данни. Това прави по-трудно откриването на необичайно ярки квазари, които не приличат на нищо, виждано преди.

Миналата година авторите на изследването установиха, че обектът всъщност е квазар, използвайки телескоп в обсерваторията Сайдинг Спринг в Австралия. Те направиха последващо проучване с данни от Very Large Telescope в Чили, за да установят, че квазарът е най-яркият, виждан някога.

Черната дупка в центъра на квазара

Черната дупка в центъра на квазара J059-4351 тежи приблизително колкото 17 милиарда Слънца. Тя е ненаситна, консумирайки количество материя, еквивалентно на 413 Слънца всяка година.

Тъй като черната дупка поглъща материя, тя освобождава огромни количества енергия. Тази енергия нагрява диска за натрупване до температури от 10 000 градуса по Целзий и създава мощни ветрове, които биха обиколили Земята за секунда.

Бъдещето на квазара

Отнело е около 12 милиарда години на светлината от квазара J059-4351 да достигне до нас. Това означава, че виждаме квазара такъв, какъвто е съществувал преди 12 милиарда години.

По онова време Вселената е била много по-млада и хаотична, отколкото е днес. Имало е повече свободно плаващ газ и прах, които са осигурявали на черната дупка изобилен запас от храна.

Въпреки това с течение на времето голяма част от газа и праха във Вселената се е консолидирала в звезди и галактики. Това означава, че черните дупки вече нямат толкова много материал, с който да се хранят, колкото са имали в ранната Вселена.

В резултат на това черната дупка в центъра на квазара J059-4351 в крайна сметка ще спре да расте. Вулф вярва, че нищо никога няма да надмине този рекорд за най-яркия обект във Вселената.