В дълбините на джунглите на Борнео се крие мистериозно същество, известно като вампирската катерица. Това неуловимо животно е завладяло въображението както на местните жители, така и на учените, благодарение на необичайния си външен вид и мълвата за кръвожадната му природа.

Физически характеристики

Вампирската катерица, известна още като борнейска кичеста земна катерица, е малък гризач с отличителна пухкава опашка. Опашката ѝ е приблизително 30% по-голяма от обема на тялото ѝ, което я прави най-пухкавата опашка в животинското царство. Учените смятат, че тази пухкава опашка може да служи като средство за привличане на партньор или като тактика за объркване на хищниците.

Хранителни навици

Въпреки страховития си прякор, вампирската катерица всъщност не е вампир. Диетата ѝ се състои предимно от канарски орехи, вид плод. Има обаче непотвърдени съобщения, че катерицата убива елени и яде органите им. Тези съобщения не са научно потвърдени и повечето учени смятат, че кръвожадната репутация на катерицата се основава на фолклора.

Среда на обитание и поведение

Вампирската катерица се среща в дъждовните гори на Борнео, Индонезия. Това е срамежливо и неуловимо животно и едва наскоро беше заснето на филм. През 2019 г. изследователи поставиха камери с детектори за движение в националния парк „Гунунг Палунг“ и заснеха някои от първите ясни кадри на катерицата в естествената ѝ среда.

Научни изследвания

Учените все още изучават поведението и екологията на вампирската катерица. Те се интересуват особено от уникалната ѝ опашка и от мълвата за кръвожадната ѝ природа. Изследователите се надяват да продължат да изучават катерицата с помощта на скрити камери и други неинвазивни методи.

Културно значение

Вампирската катерица заема специално място във фолклора на народа даяк от Борнео. Според местните легенди катерицата е страховит хищник, който дебне по дърветата и напада нищо неподозиращи елени. Тези истории са предавани от поколение на поколение и са допринесли за създаването на мистиката около катерицата.

Състояние на опазване

Вампирската катерица е класифицирана като уязвим вид от Международния съюз за защита на природата (IUCN). Популацията ѝ е застрашена от загубата на местообитания и лова. Природозащитниците работят за опазването на катерицата и нейното местообитание, както и за повишаване на осведомеността за това уникално и завладяващо същество.

Често задавани въпроси

Какво е вампирска катерица?

Вампирската катерица е малък гризач, който се среща в дъждовните гори на Борнео. Известна е с пухкавата си опашка и мълвата за кръвожадната си природа.

Защо вампирската катерица има най-пухкавата опашка?

Учените смятат, че пухкавата опашка на вампирската катерица може да служи като средство за привличане на партньор или като тактика за объркване на хищниците.

Вампирските катерици наистина ли убиват елени?

Има непотвърдени съобщения, че вампирската катерица убива елени, но тези съобщения не са научно потвърдени. Повечето учени смятат, че кръвожадната репутация на катерицата се основава на фолклора.

Какво ядат вампирските катерици?

Вампирските катерици се хранят предимно с канарски орехи, вид плод.

Къде мога да намеря вампирска катерица?

Вампирските катерици се срещат в дъждовните гори на Борнео, Индонезия. Те са срамежливи и неуловими животни, така че е трудно да бъдат забелязани в дивата природа.

Как учените изучават вампирските катерици?

Учените изучават вампирските катерици с помощта на неинвазивни методи, като например камери с детектори за движение.

Кои други животни имат пухкави опашки?

Много животни имат пухкави опашки, включително катерици, лисици и зайци.

Популацията на орангутани в Борнео е намаляла с почти 50% през последните 16 години, според ново проучване, публикувано в Current Biology. Резултатите от изследването се основават на теренни проучвания, проведени от международен екип от природозащитници.

Обезлесяването и ловът са основни заплахи

Изследователите установиха, че обезлесяването и ловът са основните фактори за намаляване на популацията на орангутаните. Между 1999 и 2015 г. броят на орангутаните в райони, засегнати от обезлесяване е намалял с до 75%. В райони с гъсти гори, намалението е близо до 50%.

Убийството на орангутани също е голяма заплаха за популацията. В Борнео актовете на насилие срещу орангутаните стават все по-чести. Ловците убиват орангутани, за да ги използват като храна или защото ги възприемат като навлизащи в техните плантации или градини.

Избиването на орангутани може да унищожи популацията

Изследователите изчисляват, че популацията на орангутаните в Борнео ще загуби още 45 300 индивида през следващите 35 години, въз основа на настоящите прогнози за промяна на горската покривка. Тази цифра обаче вероятно е подценена, тъй като не отчита ефекта от продължаващото избиване.

Мария Фойгт от Института за еволюционна антропология “Макс Планк”, един от съавторите на изследването, предупреждава, че продължаващото избиване може “вече да е достатъчно, за да унищожи популацията в дългосрочен план”.

Ловът може да бъде спрян, но загубата на местообитания е постоянна

Серж Вич, друг съавтор на изследването, казва, че намаляването на популацията “се дължи до голяма степен на лов”. Въпреки това той смята, че ако ловът може да бъде спрян, популацията на орангутаните може да се възстанови с течение на времето.

“Когато загубите местообитанието, то си отива завинаги, но горите все още са там”, казва Вич. “Ако успеем да спрем лова и избиването, можем да обърнем тенденцията.”

Орангутани: Вид, застрашен от изчезване

Борнейският орангутан е застрашен от изчезване голям маймун. Това е видът орангутани с най-голяма популация в света, но числеността му намалява бързо. Орангутанът е известен със своя дървесен начин на живот, отличителна оранжево-червена козина и близка генетична връзка с хората (около 97 процента споделена ДНК).

Орангутаните играят важна роля в екосистемата на тропическите гори. Те разпространяват семена, което помага за регенерирането на гората. Те също така създават гнездови платформи, които се използват от други животни.

Необходимост от опазване

Изследователите призовават за незабавни действия за защита на орангутаните и тяхното местообитание. Те препоръчват засилване на правоприлагането, за да се спре ловът и обезлесяването, и повишаване на осведомеността за значението на орангутаните.

“Орангутаните са емблематичен вид, който е изправен пред опасността от изчезване”, казва Вич. “Ние трябва да действаме сега, за да ги спасим.”

Допълнителна информация

• Изследването е публикувано в Current Biology в четвъртък, 8 август 2019 г.
• Изследователският екип включва учени от Института за еволюционна антропология “Макс Планк”, Гьотингенския университет и Оксфордския университет.
• Изследването е финансирано от National Geographic Society и Фондация “Аркус”.