শৈশব এবং আন্ডারগ্রাউন্ড রেলরোডের কার্যক্রম

জন পিয়েরে বার ২৬ আগস্ট ১৭৯২ তারিখে ফিলাডেলফিয়ায় জন্মগ্রহণ করেন। দিনবেলায় তিনি নাপিতের কাজ করতেন, আর রাতের বেলা তিনি আন্ডারগ্রাউন্ড রেলরোডের কন্ডাক্টর হিসেবে কাজ করতেন—একটি গোপন রুট এবং সুরক্ষিত বাড়ি নেটওয়ার্ক, যা দাসত্বে থাকা মানুষদের স্বাধীনতায় পালাতে সাহায্য করত। তিনি হ্যারিয়েট টাবম্যান এবং লুক্রীশিয়া মোটের মতো বিশিষ্ট দাসমুক্তিকর্মীদের সঙ্গে কাজ করতেন।

পারিবারিক ইতিহাস এবং পিতৃত্ব

বহু বছর ধরে জন পিয়েরে বারের পিতামাতা সম্পর্কে অজানা ছিল। তবে তার বংশধর শেরি বারের সাম্প্রতিক গবেষণায় তার পারিবারিক ইতিহাস উন্মোচিত হয়েছে। শেরি পারিবারিক নথি বিশ্লেষণ এবং ডিএনএ টেস্টিংয়ের মাধ্যমে প্রকাশ করেন যে জন পিয়েরে এবং তার বোন লুইসা শার্লট বার ছিলেন ভাইস প্রেসিডেন্ট অ্যারন বার এবং বার পরিবারের সেবিকা মেরি ইউজেনি এমন্সের সন্তান।

অ্যারন বারের স্বীকৃতি

বৈবাহিক সম্পর্কের বাইরে জন্মগ্রহণ করার পরও, জন পিয়েরে এবং লুইসা শার্লটকে তাদের পিতা অ্যারন বার স্বীকৃতি দিয়েছিলেন। লুইসা শার্লটের অ্যারনকে লিখিত চিঠিতে তিনি তার কন্যা থিওডোসিয়ার একটি ক্ষুদ্র চিত্র চেয়ে নেন। চিঠির শেষের অংশে “সামগ্রিক পরিবারের” পক্ষ থেকে স্নেহের বার্তা রয়েছে।

অতিরিক্তভাবে, একটি সম্পত্তি দলিলে দেখা যায় যে অ্যারন একটি জমি কিনে সেটি জন পিয়েরের নামে রেকর্ড করিয়েছেন। হার্ভার্ডের ঐতিহাসিক অ্যানেট গর্ডন-রিডের মতে, এটি নির্দেশ করে যে অ্যারন জন পিয়েরেকে তার পুত্র হিসেবে স্বীকার করেছেন।

দাসমুক্তিকর্মী সমর্থন

জন পিয়েরে বার দাসত্বের বর্জনের জন্য কঠোর সমর্থক ছিলেন। তিনি এবং তার বোন আফ্রিকান-আমেরিকান সম্প্রদায়ের সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়ে দাসদের পালাতে সহায়তা করার জন্য তাদের জীবন উৎসর্গ করেন। যখন ফিলাডেলফিয়া আফ্রিকান-আমেরিকানদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করার হুমকি দেয়, জন পিয়েরে সেই অন্যায়ের বিরুদ্ধে সশরীরে প্রতিবাদ করেন। তিনি কনফেডারেসির বিরোধী সংগ্রামে মুক্ত কৃষ্ণাঙ্গ পুরুষদের অংশগ্রহণের জন্য একটি পিটিশনে স্বাক্ষর করেন।

ঐতিহাসিক স্বীকৃতি

২০১৯ সালে ফিলাডেলফিয়ার এডেন সেমেটারিতে জন পিয়েরে বারের জীবন ও কৃতিত্ব উদযাপনের জন্য একটি নতুন সমাধিস্থল স্থাপন করা হয়। সমাধিস্থলের শিলালিপিতে লেখা আছে, “ন্যায় ও স্বাধীনতার চ্যাম্পিয়ন, আন্ডারগ্রাউন্ড রেলরোডের কন্ডাক্টর, ভাইস-প্রেসিডেন্ট অ্যারন বার এবং মেরি ইউজেনি এমন্সের পুত্র, হেস্টার (হেটি) এলিজাবেথ এমারির স্বামী, দশটি সন্তানের পিতা।”

এই স্বীকৃতি জন পিয়েরের ন্যায় ও সমতা সংগ্রামের অটল প্রতিশ্রুতির প্রমাণ, যা তার ঐতিহ্যকে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য স্মরণীয় ও উদযাপিত রাখে।

অতিরিক্ত তথ্য

• জন পিয়েরে বারের মা, মেরি ইউজেনি এমন্স, কলকাতা, ভারত থেকে এসেছিলেন।
• জন পিয়েরে এবং লুইসা শার্লট শ্বেতাঙ্গ সমাজে অন্তর্ভুক্ত হতে পারতেন, তবে তারা আফ্রিকান-আমেরিকান সম্প্রদায়ের সঙ্গে পরিচয় বজায় রেখে তাদের অধিকার রক্ষার পথ বেছে নেন।
• জন পিয়েরে বারের স্ত্রী, হেস্টার (হেটি) এলিজাবেথ এমেরি, মারিল্যান্ডের একজন মুক্ত কৃষ্ণাঙ্গ নারী।
• জন পিয়েরে এবং হেটির দশটি সন্তান ছিলেন।
• জন পিয়েরে বার ৪ এপ্রিল ১৮৬৪ তারিখে, ৭১ বছরের বয়সে মৃত্যু বরণ করেন।