মঙ্গলের ভূগর্ভস্থ ‘হ্রদ’ হতে পারে বরফ-covered কাদামাটির স্তর
মঙ্গলগ্রহে তরল জলের সন্ধান
মঙ্গলগ্রহে অতীত জীবনের প্রমাণ খোঁজার প্রচেষ্টা গ্রহটিতে এখনও তরল জলের অস্তিত্ব আছে কি না তা নিয়ে অসংখ্য গবেষণার দিকে ধাবিত করেছে। সম্প্রতি বেশ কয়েকটি গবেষণায় ইঙ্গিত মিলেছে, মঙ্গলের দক্ষিণ মেরুর বরফের স্তরের নিচে তরল জল থাকতে পারে।
ভূগর্ভস্থ হ্রদের রাডার শনাক্তকরণ
মঙ্গলগ্রহে তরল জলের সবচেয়ে আকর্ষণীয় প্রমাণ এসেছে ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থার মার্স এক্সপ্রেস অরবিটারে থাকা মার্স অ্যাডভান্সড রাডার ফর সাবসারফেস অ্যান্ড আয়নোস্ফিয়ার সাউন্ডিং (MARSIS) যন্ত্রের সংগৃহীত তথ্য থেকে। রাডার গ্রহ থেকে শক্তিশালী ও উজ্জ্বল সংকেত শনাক্ত করে, যা সাধারণত পানির উপস্থিতির কারণে ঘটে।
তরল জলের সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্ন
তবে মঙ্গলগ্রহ অত্যন্ত ঠান্ডা, গড় তাপমাত্রা মাইনাস ৬৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস। এই চরম পরিবেশে তরল জল কীভাবে টিকে থাকতে পারে তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। কেউ কেউ বলেছেন, জলটিতে প্রচুর লবণ মেশানো থাকতে পারে বা ভূতাপীয় তাপে গরম হচ্ছে। কিন্তু গবেষণা বলছে, দক্ষিণ মেরুতে এই দুই সম্ভাবনাই অত্যন্ত কম।
বিকল্প সম্ভাবনা: বরফ-covered কাদামাটি
জিওফিজিক্যাল রিসার্চ লেটার্স জার্নালে প্রকাশিত নতুন একটি গবেষণা বিকল্প একটি ব্যাখ্যা দিচ্ছে: MARSIS-এর শনাক্ত করা উজ্জ্বল রাডার সংকেত তরল জল নয়, বরং স্মেক্টাইট নামে পরিচিত বরফ-covered কাদামাটি থেকে আসতে পারে। স্মেক্টাইট এমন একটি কাদা যা অগ্ন্যুৎপাতের শিলা জলের সংস্পর্শে এসে গঠিত হয় এবং এর গঠনে প্রচুর জল ধারণ করে।
মঙ্গলে স্মেক্টাইটের প্রমাণ
গবেষকরা স্মেক্টাইট পরীক্ষা করে দেখেন, MARSIS-এর মতো রাডার প্রতিফলন এটি তৈরি করতে পারে, এমনকি অন্য পদার্থের সঙ্গে মিশ্রিত থাকলেও। দক্ষিণ মেরুতে দৃশ্যমান ও ইনফ্রারেড আলোর তথ্য বিশ্লেষণ করে তারাও সেখানে স্মেক্টাইটের প্রমাণ পান।
মঙ্গল বোঝার প্রভাব
মঙ্গলে স্মেক্টাইট খুঁজে পাওয়ার অর্থ গ্রহটির ইতিহাস ও বাসযোগ্যতা নিয়ে নতুন করে ভাবা। কাদামাটির খনিজের উপস্থিতি বলছে, একসময় দক্ষিণ মেরু এতটাই উষ্ণ ছিল যে সেখানে তরল জল থাকতে পারে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে কাদা বরফের নিচে চাপা পড়ে বরফ-covered অবস্থায় সংরক্ষিত হয়।
ভবিষ্যৎ গবেষণা
স্মেক্টাইটের উপস্থিতি নিশ্চিত করতে ও মঙ্গলের দক্ষিণ মেরুর ভূগর্ভস্থ স্তরের প্রকৃতি জানতে গবেষকদের আরও উন্নত যন্ত্রের প্রয়োজন, যা সরাসরি নমুনা সংগ্রহ করতে পারে। ভবিষ্যৎ গবেষণায় মঙ্গলজুড়ে কাদামাটির খনিজের বৈচিত্র্য ও ভূতাত্ত্বিক প্রক্রিয়ায় তাদের ভূমিকাও খতিয়ে দেখা হবে।
মঙ্গলগর্ভের অনুসন্ধান
মঙ্গলগর্ভে তরল জল ও বাসযোগ্য পরিবেশের সন্ধান চালিয়ে যাওয়া মহাকাশ গবেষণার কেন্দ্রীয় লক্ষ্য। দক্ষিণ মেরুর ভূগর্ভস্থ স্তর অধ্যয়ন করে বিজ্ঞানীরা গ্রহটির অতীত ও বর্তমান অবস্থা, এবং জীবন ধারণের সম্ভাবনা আরও ভালোভাবে বুঝতে পারবেন।