নির্বাচনী ঘুষের উত্থান

আমেরিকান গণতন্ত্রের প্রাথমিক দিনগুলিতে, রাজনৈতিক প্রার্থীরা ভোট জেতার জন্য অপ্রচলিত কৌশল অবলম্বন করতেন। একটি সাধারণ অনুশীলন ছিল ভোটারদের খাবার এবং পানীয় দিয়ে ঘুষ দেওয়া, এটি একটি কৌশল যা “ভোটারদের বাম্বো দিয়ে মাতাল করা” নামে পরিচিত।

এই অনুশীলনটি এতটাই ব্যাপক এবং গৃহীত ছিল যে, প্রার্থীরা যারা এতে অংশগ্রহণ করতে অস্বীকার করতেন, তারা প্রায়শই একটি কঠিন লড়াইয়ের মুখোমুখি হতেন। উদাহরণস্বরূপ, জেমস ম্যাডিসন 1777 সালে ভোটারদের “মদ্যপ পানীয় এবং অন্যান্য款待ের দুর্নীতিবাজ প্রভাব” প্রদান করতে অস্বীকার করার জন্য একটি নির্বাচন হেরেছিলেন।

জর্জ ওয়াশিংটনের মদ্যপ প্রচার

এমনকি আমাদের দেশের জনক জর্জ ওয়াশিংটনও ভোটারদের প্রভাবিত করতে অ্যালকোহল ব্যবহার করতেন বলে জানা যায়। যখন তিনি প্রথমবারের মতো ভার্জিনিয়া হাউস অফ বার্গেসে পদপ্রার্থী হয়েছিলেন, তিনি তার পরাজয়ের কারণ হিসেবে পর্যাপ্ত মদ সরবরাহ করতে না পারাকে দায়ী করেছিলেন। দুই বছর পরে, তিনি ভোটারদের 144 গ্যালন রাম, পাঞ্চ, হার্ড সাইডার এবং বিয়ার বিতরণ করার পরে সফলভাবে নির্বাচন জিতেছিলেন।

রাজনৈতিক দলগুলি এই দৃশ্যকে উন্নত করেছে

19 শতকের মধ্যে, রাজনৈতিক দলগুলি ভোটারদের খাওয়ানোর কৌশলকে একটি বিশাল দৃশ্যে উন্নীত করেছিল। 1876 সালের অক্টোবরে, ব্রুকলিনে রিপাবলিকানরা একটি বিশাল প্রচার বারবিকিউ অনুষ্ঠিত করেছিল, দুটি ষাঁড়কে পুরোপুরি ভেজে তুলে এবং অনুমান করা হয়েছিল প্রায় 50,000 অংশগ্রহণকারীদের স্যান্ডউইচের আকারে মাংস বিতরণ করেছিল।

ডগলাস ডেমোক্র্যাটদের বিপর্যয়কর অক্স-রোস্ট

সবকিছু এত সহজে চলেনি। 1860 সালে, ডগলাস ডেমোক্র্যাটরা জোন্স উডে একটি “গ্র্যান্ড পলিটিক্যাল কার্নিভাল অ্যান্ড অক্স-রোস্ট” অনুষ্ঠিত করেছিল যা 20,000 থেকে 30,000 লোককে আকর্ষণ করেছিল। যাইহোক, এই অনুষ্ঠানটি খাবারের জন্য একটি বিশৃঙ্খল লড়াই দ্বারা বিঘ্নিত হয়েছিল, যার ফলে অনেক অংশগ্রহণকারী হতাশ এবং ক্ষুধার্ত অবস্থায় চলে গিয়েছিল।

নির্বাচনে খাবার এবং পানীয়ের প্রভাব

এই বিলাসবহুল ভোজগুলি নির্বাচনের ফলাফলকে প্রভাবিত করেছে কিনা তা স্পষ্টভাবে বলা কঠিন। যাইহোক, প্রার্থীরা এই অনুশীলন চালিয়ে যাওয়ার কারণে, এটি প্রস্তাব করে যে তারা বিশ্বাস করতেন যে এটি ভোটারদের প্রভাবিত করার জন্য কার্যকর।

নির্বাচনী ঘুষের পতন

সময়ের সাথে সাথে, ভোটারদের বাম্বো দিয়ে মাতাল করার অনুশীলনটি ধীরে ধীরে হ্রাস পেয়েছে। এটি আংশিকভাবে আরও পরিশীলিত প্রচার কৌশলের উত্থান এবং রাজনীতিতে অর্থের দুর্নীতিবাজ প্রভাব সম্পর্কে ক্রমবর্ধমান সচেতনতার কারণে ঘটেছে।

নির্বাচনী ঘুষের উত্তরাধিকার

নির্বাচনী ঘুষের অনুশীলনটি হয়তো ফিকে হয়ে গেছে, তবে এর উত্তরাধিকার রয়ে গেছে। এটি একটি স্মারক হিসেবে কাজ করে যে প্রার্থীরা ভোট জেতার জন্য কতদূর গেছেন এবং নির্বাচনী প্রক্রিয়ার সততা বজায় রাখার গুরুত্ব কতটা।

অতিরিক্ত বিবেচনা

• ভোটারদের মদ্যপান এবং নিমন্ত্রণ জানানোর অনুশীলনটি প্রাচীন রোম এবং গ্রীসে ফিরে যায়।
• মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, নির্বাচনী ঘুষ প্রযুক্তিগতভাবে অবৈধ ছিল, তবে এটি প্রায়ই সহ্য করা হতো বা উপেক্ষা করা হতো।
• “ভোটারদের বাম্বো দিয়ে মাতাল করা” শব্দটি ভোটারদের অ্যালকোহল বিতরণের অনুশীলনকে বোঝায়, বিশেষ করে রাম, যা সেই সময়ে একটি জনপ্রিয় পানীয় ছিল।
• নির্বাচনী ঘুষের প্রাদুর্ভাব সত্ত্বেও, এটি লক্ষ্য করা গুরুত্বপূর্ণ যে অন্যান্য কারণ, যেমন প্রার্থীদের নীতি এবং ব্যক্তিগত গুণাবলী, নির্বাচনের ফলাফল নির্ধারণেও ভূমিকা পালন করে।