প্রেক্ষাপট

অ্যান্টার্কটিক উপদ্বীপের পূর্ব উপকূলে অবস্থিত লার্সেন সি আইস শেলফে বছরের পর বছর ধরেই চওড়া ফাটল দেখা দিচ্ছে। ২০১৪ সাল থেকেই বিজ্ঞানীরা এই ফাটলের অগ্রগতি পর্যবেক্ষণ করে আসছেন, একটি বিশাল আইসবার্গের ভেঙে পড়ার আশঙ্কা করছিলেন।

ভেঙে পড়ার ঘটনা

৩১ জানুয়ারি, ২০২৩ সালে, বিজ্ঞানীরা নিশ্চিত করেছেন যে লার্সেন সি আইস শেলফ থেকে ডেলাওয়্যার আকারের একটি আইসবার্গ ভেঙে পড়েছে। এক ট্রিলিয়ন মেট্রিক টনেরও বেশি ওজনের এই আইসবার্গটি এখন পর্যন্ত রেকর্ড করা সবচেয়ে বড় আইসবার্গগুলোর মধ্যে একটি।

সোয়ানসি বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্লাসিওলজিস্ট অ্যাড্রিয়ান লাকম্যান বলেন, “আমরা মাসের পর মাস এই ঘটনার অপেক্ষায় ছিলাম এবং বরফের শেষ কয়েক কিলোমিটার ভেদ করে ফাটলটির এত দেরি হওয়ায় আমরা অবাক হয়েছি।”

আইসবার্গের বৈশিষ্ট্য

আইসবার্গটির আয়তন প্রায় ২,৩০০ বর্গ মাইল এবং লম্বায় প্রায় ১২০ মাইল। সাম্প্রতিক দশকগুলোতে লার্সেন আইস শেলফের ভেঙে পড়া এটিই তৃতীয় বড় ঘটনা। এর আগে, ১৯৯৫ সালে লার্সেন এ এবং ২০০২ সালে লার্সেন বি ভেঙে পড়েছিল।

সমুদ্রপৃষ্ঠের ওপর প্রভাব

আইসবার্গটি ভেঙে পড়লেও তা সরাসরি সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বাড়াবে না কারণ এটি ইতিমধ্যেই পানির ওপর ভাসছিল। তবে এর কিছু পরোক্ষ প্রভাব থাকতে পারে। আইস শেলফটির ভেঙে পড়ায় এটি আরও ভেঙে পড়ার ঝুঁকিতে থাকতে পারে, যার ফলে সমুদ্রে আরও বরফ ঢুকে যেতে পারে এবং সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বাড়তে পারে।

ভেঙে পড়ার কারণ

লার্সেন সি আইস শেলফ ভেঙে পড়ার সঠিক কারণ এখনও অস্পষ্ট। কিছু বিজ্ঞানী বিশ্বাস করেন যে মানুষের ঘটানো জলবায়ু পরিবর্তন ভূমিকা রেখেছে, অন্যরা যুক্তি দেন যে প্রাকৃতিক কারণই মূলত দায়ী।

অ্যান্টার্কটিক গবেষক অ্যানা হগ বলেন, “এই মুহূর্তে এটি বলার জন্য খুব তাড়াতাড়ি করা হবে যে এটি গ্লোবাল ওয়ার্মিংয়ের কারণে ঘটেছে। তবে, এটা স্পষ্ট যে অ্যান্টার্কটিক উপদ্বীপ দ্রুত উষ্ণ হচ্ছে, যা আইস শেলফগুলোর অস্থিতিশীলতায় ভূমিকা রাখতে পারে।”

অ্যান্টার্কটিক ইকোসিস্টেমের ওপর প্রভাব

লার্সেন সি আইস শেলফ ভেঙে পড়ার ঘটনার অ্যান্টার্কটিক ইকোসিস্টেমের ওপর গুরুতর প্রভাব থাকতে পারে। এই আইস শেলফ পেঙ্গুইন, সীল এবং তিমি সহ বিভিন্ন রকমের সামুদ্রিক প্রাণীর বাসস্থান। এর ভেঙে পড়ায় এই ইকোসিস্টেমগুলো বিঘ্নিত হতে পারে এবং জনসংখ্যা হ্রাসের দিকে নিয়ে যেতে পারে।

ভবিষ্যতের দৃষ্টিভঙ্গি

বিজ্ঞানীরা উদ্বিগ্ন যে লার্সেন সি আইস শেলফ ভেঙে পড়া অ্যান্টার্কটিকায় আরও ব্যাপক বরফ হারানোর লক্ষণ হতে পারে। যদি আইস শেলফগুলো ভেঙে পড়তে থাকে তবে তা যথেষ্ট পরিমাণে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বাড়ানো এবং জলবায়ু সম্পর্কিত অন্যান্য প্রভাবের কারণ হতে পারে।

অতিরিক্ত তথ্য

• লার্সেন সি আইস শেলফ অ্যান্টার্কটিকার সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে স্থিতিশীল আইস শেলফগুলোর মধ্যে একটি।
• আইসবার্গ ভেঙে পড়ার কারণ হওয়া ফাটলটি একটি দশকেরও বেশি সময় ধরে বাড়ছিল।
• আশা করা হচ্ছে আইসবার্গটি উত্তর দিকে ভেসে যাবে এবং শেষ পর্যন্ত উষ্ণ পানিতে গলে যাবে।
• বিজ্ঞানীরা আরও ভেঙে পড়ার লক্ষণ দেখার জন্য লার্সেন সি আইস শেলফ এবং অন্যান্য অ্যান্টার্কটিক আইস শেলফগুলো পর্যবেক্ষণ অব্যাহত রেখেছেন।