রহস্যঘেরা পেরুকেটাস কলোসাস: সর্বকালের সবচেয়ে ভারী প্রাণীর প্রতিদ্বন্দ্বী
আবিষ্কার এবং বর্ণনা
古প্রাণীতত্ত্বের ইতিহাসে, আমাদের গ্রহে বিদ্যমান সবচেয়ে ভারী প্রাণীর খেতাবের জন্য একজন নতুন প্রতিযোগী আবির্ভূত হয়েছে: পেরুকেটাস কলোসাস। এই বিশাল বিলুপ্ত তিমি, যা প্রায় ৩৮ মিলিয়ন বছর আগে সমুদ্রগুলোতে ঘুরে বেড়াতো, তার ওজন প্রায় ১৮০ মেট্রিক টন বলে অনুমান করা হয়, যা শক্তিশালী নীল তিমিকেও বামন করে দেয়।
পেরুকেটাস কলোসাসের আবিষ্কারটি ইতালির পিসা বিশ্ববিদ্যালয়ের জিওভান্নি বিয়ানুকির নেতৃত্বে একদল জীবাশ্মবিদ দ্বারা করা হয়েছিল। দলটি পেরুর দক্ষিণের পিস্কো ফর্মেশন থেকে ১৩টি কশেরুকা, চারটি পাঁজর এবং একটি শ্রোণী অংশের জীবাশ্মযুক্ত হাড় আবিষ্কার করেছে। এই হাড়গুলো এতটাই ঘন এবং শক্তিশালী ছিল যে গবেষকরা প্রাথমিকভাবে এগুলোকে পাথর বলে ভুল করেছিলেন।
আকার এবং আকৃতি
জীবাশ্ম অবশেষের উপর ভিত্তি করে, বিজ্ঞানীরা অনুমান করেছেন যে পেরুকেটাস কলোসাসের দৈর্ঘ্য ৫৫ থেকে ৬৬ ফুট ছিল, যা আধুনিক নীল তিমি থেকে সামান্য খাটো, যা ১১০ ফুট পর্যন্ত দৈর্ঘ্যে পৌঁছতে পারে। এর শরীর সম্ভবত একটি সসেজের মতো আকারের ছিল এবং এটি তরঙ্গায়িতভাবে শরীর দুলিয়ে ধীরে ধীরে সাঁতার কাটত।
অনন্য বৈশিষ্ট্য
পেরুকেটাস কলোসাসের সবচেয়ে আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্যগুলোর মধ্যে একটি ছিল এর অত্যন্ত ঘন হাড়। এই ঘনত্ব এটিকে খাওয়ানোর সময় সমুদ্রের তলদেশের কাছাকাছি তার অবস্থান বজায় রাখতে সাহায্য করত। কিছু তিমি ডুব দেওয়ার আগে তাদের ফুসফুস সম্পূর্ণরূপে খালি করে দেয়, তবে মনে করা হয় পেরুকেটাস কলোসাস কিছু বাতাস ফুসফুসে থাকা অবস্থাতেই ডুব দিত, যা অগভীর জলে বসবাসকারী প্রাণীদের মধ্যে সাধারণত ব্যবহৃত একটি কৌশল।
ওজন অনুমান
বিলুপ্ত প্রজাতির শরীরের ওজন অনুমান করা একটি চ্যালেঞ্জিং কাজ। পেরুকেটাস কলোসাসের ক্ষেত্রে, বিজ্ঞানীরা উপলব্ধ জীবাশ্ম অবশেষের উপর ভিত্তি করে শিক্ষামূলক অনুমান করতে বাধ্য হয়েছিলেন। যেহেতু খুলি এবং অন্যান্য নরম টিস্যু সংরক্ষিত ছিল না, তাই তারা সরাসরি প্রাণীর মাথার আকার বা চর্বিযুক্ত অংশের পরিমাণ পরিমাপ করতে পারেনি।
এই অসুবিধাগুলো সত্ত্বেও, গবেষকদের ১৮০ মেট্রিক টন ওজনের অনুমানটি জীবাশ্মযুক্ত হাড়গুলোর বিশাল আকার এবং ঘনত্ব দ্বারা সমর্থিত। তিমিটির প্রতিটি কশেরুকার ওজন ২০০ পাউন্ডের বেশি ছিল, যা পুরো প্রাণীটির বিশাল আকারের ইঙ্গিত দেয়।
আবিষ্কারের তাৎপর্য
পেরুকেটাস কলোসাসের আবিষ্কার জীবাশ্মবিদদের মধ্যে উত্তেজনা এবং আগ্রহের জন্ম দিয়েছে। এটি একটি নতুন প্রজাতির বেলিন তিমি যা উল্লেখযোগ্য পরিবেশগত পরিবর্তনের সময়কালে বাস করত। এটি এত বিশাল আকারে পৌঁছেছে, যা ইঙ্গিত দেয় যে এই সময়ে সমুদ্র প্রচুর খাদ্য সম্পদে পরিপূর্ণ ছিল।
পেরুকেটাস কলোসাস তিমিগুলোর বিবর্তনীয় ইতিহাস সম্পর্কেও ধারণা দেয়। এর ঘন হাড় এবং অনন্য ডুবন্ত আচরণ থেকে বোঝা যায় যে এটি সম্ভবত আগের, আরও স্থলজ তিমি এবং আধুনিক, সম্পূর্ণরূপে জলজ প্রজাতির মধ্যে একটি অন্তর্বর্তী রূপ ছিল।
চলমান গবেষণা
পেরুকেটাস কলোসাসের আবিষ্কার প্রাগৈতিহাসিক তিমিগুলোর বৈচিত্র্য এবং আকারের উপর আলোকপাত করলেও, অনেক প্রশ্নের উত্তর এখনও অজানা রয়ে গেছে। বিজ্ঞানীরা প্রাণীটির খাদ্য, আচরণ এবং পরিবেশগত স্থান সম্পর্কে আরও জানার জন্য জীবাশ্মযুক্ত অবশেষগুলো অধ্যয়ন করা অব্যাহত রেখেছেন। ভবিষ্যতের গবেষণা এও প্রকাশ করতে পারে যে পেরুকেটাস কলোসাস সত্যিই নীল তিমিকে পৃথিবীর বুকে বেঁচে থাকা সবচেয়ে ভারী প্রাণী হিসাবে সিংহাসনচ্যুত করতে পারবে কিনা।