Přehled

Před téměř 2 000 lety, v římském přístavním městě Berenice v Egyptě, bylo se zvířaty zacházeno s pozoruhodnou péčí a úctou. Velký zvířecí hřbitov objevený poblíž městských hradeb poskytuje fascinující vhled do vztahu mezi lidmi a zvířaty ve starověkém Egyptě.

Berenický zvířecí hřbitov

Vykopávky na zvířecím hřbitově v Berenice odhalily pozůstatky více než 585 zvířat, především koček, psů a opic. Mnoho zvířat bylo pohřbeno v individuálních hrobech, často zdobených obojky, náhrdelníky a dalšími ozdobnými předměty. Některá byla dokonce pokryta látkami nebo střepy keramiky, což připomínalo jakýsi sarkofág.

Péče o zvířata ve starověkém Egyptě

Pohřby v Berenice naznačují, že staří Egypťané poskytovali svým mazlíčkům výjimečnou péči. Analýza zvířecích ostatků ukazuje, že byla dobře živena a léčena ze zranění a nemocí. Bezzubí mazlíčci dostávali speciální diety, aby bylo zajištěno jejich přežití. Starší psi vykazovali známky artritidy a dalších věkem podmíněných stavů, což naznačuje, že byla opečovávána po celý svůj život.

Kočky: Strážci města

Kočky byly nejběžnějšími zvířaty pohřbenými na zvířecím hřbitově v Berenice a představovaly přibližně 90 % pohřbů. Hrály klíčovou roli v kontrole populace hlodavců ve městských skladech a lodích, což z nich činilo zásadní prvek pro veřejné zdraví a hygienu.

Psi: Věrní společníci

Psi tvořili asi 5 % pohřbů v Berenice. Často se dožívali vysokého věku, přestože trpěli různými zdravotními problémy. Přítomnost hrobových darů, jako jsou obojky a náhrdelníky, naznačuje, že psi byli vysoce ceněnými společníky.

Opice: Exotický dovoz

Opice dovezené z Indie byly také pohřbívány na zvířecím hřbitově v Berenice. Pravděpodobně čelily výzvám při přizpůsobování se neznámému prostředí a zemřely mladé. Přesto s nimi bylo zacházeno s péčí a byly pohřbívány s předměty, jako jsou vlněné deky a amfory.

Jedinečné pohřební praktiky

Na rozdíl od jiných starověkých egyptských zvířecích pohřbů nebyla zvířata v Berenice mumifikována. Jejich pohřby zjevně nesloužily žádnému rituálnímu účelu. Odborníci spekulují, že lidé v Berenice pohlíželi na svá zvířata jako na společníky a členy rodiny, nikoli jako na předměty náboženské oddanosti.

Srovnání s jinými starověkými zvířecími pohřby

Zvířecí hřbitov v Berenice se výrazně liší od jiných starověkých zvířecích pohřbů. V Aškelonu v Izraeli obsahuje hřbitov ze 4. a 5. století tisíce psích pohřbů, z nichž mnohé jsou štěňata. Tato zvířata mohla být součástí rituální praxe. V Rusku pohřbívaly skupiny lovců a sběračů své psí společníky s hrobovými dary před více než 7 000 lety, což naznačuje úzké pouto mezi lidmi a zvířaty.

Závěr

Zvířecí hřbitov v Berenice poskytuje cenné poznatky o složitém vztahu mezi lidmi a zvířaty ve starověkém Egyptě. Odhaluje, že staří Egypťané zacházeli se svými mazlíčky s velkou péčí a soucitem a cenili si jich jako společníků, ochránců a členů svých rodin.