Objev komety Bernardinelli-Bernstein

V roce 2010 astronomové Pedro Bernardinelli a Gary Bernstein narazili na slabý světelný bod v archivních snímcích z průzkumu Dark Energy Survey. Málo tušili, že tento vzdálený objekt se ukáže být největší kometou, jaká kdy byla objevena.

Potvrzení pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu

V lednu 2022 výzkumný tým použil Hubbleův vesmírný dalekohled k potvrzení kolosální velikosti komety. Analýzou pěti snímků byli schopni rozlišit pevné jádro komety od její okolní kómy a dlouhého ohonu.

Velikost a původ

Kometa Bernardinelli-Bernstein, oficiálně známá jako C/2014 UN271, se rozkládá na úžasných 80 mil na šířku, což je větší než stát Rhode Island. Její jádro je 50krát větší než průměrné jádro komety.

Předpokládá se, že kometa vznikla v Oortově oblaku, vzdálené oblasti ledových těles nacházejících se na okraji naší sluneční soustavy. Odhaduje se, že gravitační síly hmotných planet, jako jsou Jupiter a Saturn, vyvrhly kometu z vnitřní sluneční soustavy před miliardami let.

Oběžná dráha a složení

Kometa Bernardinelli-Bernstein je nyní dvě miliardy mil od Slunce a oběhne Slunce každých 3 miliony let. Teplota jejího povrchu je mrazivých minus 348 stupňů Fahrenheita. Přestože je extrémně chladno, kometa emituje oxid uhelnatý, který kolem jejího jádra vytváří oblak prachu a plynu.

Význam a budoucí pozorování

Kometa Bernardinelli-Bernstein nabízí jedinečnou příležitost pro vědce ke studiu komet z Oortova oblaku. Analýzou jejího složení a chování doufají astronomové, že získají poznatky o vzniku a vývoji naší sluneční soustavy.

Očekávaný nejbližší průlet

Očekává se, že kometa dosáhne svého nejbližšího přiblížení ke Slunci v roce 2031, kdy se dostane do vzdálenosti jedné miliardy mil. Přestože nebude viditelná pouhým okem, astronomové budou mít jedinečnou příležitost studovat tohoto nebeského obra pomocí dalekohledů.

Další otázky a odpovědi ohledně dlouhého ocasu klíčových slov

• Co je to Oortův oblak? Oortův oblak je sférická oblast ledových těles nacházejících se na okraji naší sluneční soustavy. Předpokládá se, že obsahuje miliardy komet a asteroidů.
• Jak vznikají komety? Komety vznikají z přebytečných úlomků po vzniku naší sluneční soustavy. Jsou tvořeny ledem, prachem a kameny.
• Proč je kometa Bernardinelli-Bernstein tak jasná? Kometa Bernardinelli-Bernstein je výjimečně jasná kvůli své velké velikosti a blízkosti Slunce. Jak se bude přibližovat ke Slunci, její kóma se bude rozpínat, což ji ještě více rozzáří.
• Co se mohou vědci naučit studiem komety Bernardinelli-Bernstein? Studiem komety Bernardinelli-Bernstein doufají vědci získat poznatky o složení a chování komet z Oortova oblaku. To jim pomůže lépe pochopit vznik a vývoj naší sluneční soustavy.