Analýza letokruhů odhaluje historický kontext

Kalifornie v současné době zažívá své nejhorší sucho za posledních minimálně 1 200 let, podle nové studie, která analyzovala záznamy letokruhů stromů. Studie, publikovaná v časopise Nature Climate Change, zjistila, že současné sucho je „mimořádně závažné v kontextu přinejmenším posledního tisíciletí“.

Letokruhy poskytují cenný záznam o minulých klimatických podmínkách. Každý rok vytvoří strom nový letokruh růstu. V letech s dostatkem vody stromy rostou více, zatímco v podmínkách sucha stromy rostou méně. Zkoumáním letokruhů stromů mohou vědci získat relativní odhad toho, jak vlhké nebo suché bylo v minulých vegetačních obdobích.

Vědci v této studii identifikovali 37 období sucha, které trvalo tři roky nebo déle, a to až do roku 800. Žádné z těchto období sucha nebylo tak extrémní jako podmínky, které Kalifornie zažívá nyní.

Bezprecedentní závažnost: Kombinace faktorů

Současné sucho je obzvláště závažné kvůli kombinaci faktorů, včetně vysokých teplot a nízkých srážek. I když v minulosti existovala léta s podobnými nedostatky srážek, kombinace horka a sucha učinila toto sucho mimořádným.

Index závažnosti sucha Palmer (PDSI) je měřítkem závažnosti sucha, které zohledňuje jak srážky, tak teplotu. Současné sucho má PDSI -14,55, což je extrémnější než jakékoli jiné zaznamenané sucho, včetně delších období sucha, která trvala 4 až 9 let.

Změna klimatu a budoucnost sucha

Zatímco současné sucho spadá do oblasti historické variability, autoři studie poznamenávají, že tomu nemusí být vždy tak v budoucnosti. Očekává se, že změna klimatu povede k častějším a závažnějším obdobím sucha v Kalifornii a dalších částech světa.

„Tento typ sucha očekáváme, že uvidíme v budoucnu častěji,“ řekl Daniel Griffin, jeden z vědců, kteří studii provedli. „Možná je budoucnost již tady.“

Dopady sucha

Sucho má významný dopad na kalifornské životní prostředí, ekonomiku a společnost. Rezervy vody se zmenšují, zásoby podzemní vody klesají a vrcholky hor pokryté sněhem jsou většinou holé. Zemědělci bojují o udržení svých plodin při životě a obyvatelé čelí nedostatku vody a omezením.

Sucho má také negativní dopad na ekonomiku státu. Turistický ruch trpí a podniky se zavírají nebo propouštějí zaměstnance. Sucho také stojí stát miliardy dolarů na ztracených příjmech.

Nutnost jednání

Sucho je vážnou výzvou pro Kalifornii a je nezbytné, aby stát přijal opatření k jeho řešení. To zahrnuje investice do opatření na úsporu vody, vývoj nových zdrojů vody a snížení emisí skleníkových plynů ke zmírnění dopadů změny klimatu.

Přijetím opatření nyní může Kalifornie pomoci zajistit, že bude připravena na výzvy budoucnosti.