První čínská vesmírná stanice, Tchien-kung 1, by měla vstoupit do zemské atmosféry kolem 3. dubna, plus minus týden. Zatímco některé zprávy vyjadřují obavy z možných rizik, experti tvrdí, že šance, že by někoho zasáhly trosky z vesmírné stanice, jsou extrémně nízké.

Co je to stanice Tchien-kung 1?

Stanice Tchien-kung 1 byla vypuštěna v roce 2011 jako výcviková platforma pro větší vesmírnou stanici, kterou Čína plánuje vypustit ve 20. letech 21. století. Nikdy nebyla zamýšlena jako trvalá součást vesmíru, s plánovanou dobou provozu pouze dvou let. Vesmírná stanice však překonala svou předpokládanou životnost a v roce 2016 bylo oficiálně oznámeno, že je mimo kontrolu.

Kde stanice Tchien-kung 1 přistane?

Podle posledních předpovědí společnosti Aerospace Corporation pravděpodobně Tchien-kung 1 vstoupí do atmosféry podél dvou úzkých pruhů na 43 stupních severní šířky a 43 stupních jižní šířky. To znamená, že její možná dráha povede přes části Číny, jižní Evropy, severní USA a také přes části Jižní Ameriky, Tasmánie a Nového Zélandu.

Jaká je pravděpodobnost zásahu troskami?

Očekává se, že naprostá většina stanice Tchien-kung 1 se při vstupu do zemské atmosféry vypaří. Hustší části stanice, jako jsou motory nebo baterie, však mohou přežít a na povrch dopadnout úlomky o hmotnosti až 220 liber.

Přesto je pravděpodobnost, že by někoho zasáhl úlomku ze stanice Tchien-kung 1, extrémně nízká. Podle společnosti Aerospace Corporation byl za poslední půlstoletí zaznamenán pouze jeden případ, kdy byl člověk zasažen vesmírným smetím.

Jak běžné jsou nekontrolované návraty?

Nekontrolované návraty vesmírných stanic jsou ve skutečnosti poměrně běžné. V historii kosmického věku vstoupilo do zemské atmosféry mnoho vesmírných stanic a satelitů bez incidentů.

Jedním z pozoruhodných příkladů je první americká pilotovaná vesmírná stanice Skylab, která začala v roce 1978 po osmi letech ve vesmíru opouštět oběžnou dráhu. Přestože existovaly obavy, že 77tunová vesmírná stanice dopadne na obydlenou oblast, nakonec se při vstupu do atmosféry rozpadla a trosky dopadly na neobydlené území v západní Austrálii.

Jaké jsou důsledky nekontrolovaných návratů?

Přestože jsou nekontrolované návraty běžné, mohou mít negativní dopad na životní prostředí Země. Trosky z vracejících se vesmírných stanic a satelitů mohou znečistit atmosféru a vytvořit nebezpečí pro letadla a lodě.

Jaká opatření lze přijmout ke zmírnění rizik?

Existuje řada opatření, která lze přijmout ke zmírnění rizik spojených s nekontrolovanými návraty. Mezi ně patří:

• Návrh kosmických lodí s funkcemi, které umožňují řízené návraty
• Sledování vesmírného odpadu za účelem identifikace potenciálních nebezpečí
• Vývoj technologií pro odstraňování vesmírného odpadu z oběžné dráhy

Přijetím těchto opatření můžeme přispět ke snížení rizik spojených s nekontrolovanými návraty a chránit naši planetu před škodlivými účinky vesmírného odpadu.