Co je menopauza?

Menopauza je přirozený proces, který se u žen obvykle odehrává mezi 45. a 55. rokem života. Znamená konec plodných let ženy a je charakterizována poklesem produkce hormonů estrogenu a progesteronu. Tento pokles vede k řadě fyzických a emočních změn, včetně:

• návaly horka
• potíže se spaním
• snížený zájem o sex
• zvýšené vaginální infekce
• výkyvy nálad
• únava

Proč máme menopauzu?

Vědci dlouho diskutovali o důvodech, proč mají lidé menopauzu. Jednou běžnou hypotézou je hypotéza babičky, která naznačuje, že menopauza vznikla, aby umožnila starším ženám pomáhat vychovávat své vnoučata, a tak zvýšit šance na přežití jejich genů.

Nedávná studie publikovaná v časopise PLOS Computational Biology však tuto hypotézu zpochybňuje. Hlavní autor studie Rama Singh tvrdí, že hypotéza babičky nevysvětluje, jak se genetická mutace způsobující sterilitu u starších žen stala vůbec tak běžnou.

Mužská volba partnera a menopauza

Singhova studie navrhuje jinou hypotézu: že mužská volba partnera mohla hrát roli v evoluci menopauzy. Muži mají tendenci preferovat jako partnerky mladší ženy a tato preference mohla vést k hromadění mutací, které v průběhu času poškodily plodnost starších žen.

Počítačové simulace studie ukázaly, že když byla do modelu přidána mužská volba partnera, došlo ke zvýšení mutací, které snižovaly plodnost u starších žen. Tyto mutace se nakonec ustálily v populaci a vedly k evoluci menopauzy.

Důkazy pro hypotézu mužské volby partnera

Zatímco hypotéza mužské volby partnera je stále teorií, existují určité důkazy, které ji podporují. Studie například ukázaly, že muži s větší pravděpodobností hodnotí mladší ženy jako atraktivnější a žádoucí. Muži navíc častěji mají děti s mladšími ženami než se staršími ženami.

Menopauza u jiných druhů

Lidé nejsou jediným druhem, který prožívá menopauzu. Někteří primáti, jako jsou makakové rhesus a šimpanzi, také prochází menopauzou. Menopauza je však téměř jedinečně lidská v tom, že se objevuje tak pozdě v životě. Důvody tohoto rozdílu nejsou zcela pochopeny.

Závěr

Přesné důvody, proč lidé mají menopauzu, jsou stále předmětem debaty. Hypotéza mužské volby partnera je však slibnou novou teorií, která by mohla pomoci tento evoluční rébus vysvětlit.