Lemuři, jako naši nejbližší příbuzní, kteří upadají do hibernace, nabízejí hodnotné informace o potenciálních přínosech hibernace pro člověka, a to zejména v souvislosti s cestováním na velké vzdálenosti vesmírem a pokroky v lékařství.

Hibernace lemurů v přírodě

Ve svém přirozeném prostředí na Madagaskaru hibernují trpasličí lemurové tlustoocasí po delší dobu, která se pohybuje od tří do sedmi měsíců. Během této doby podstupují významné fyziologické změny včetně dramatického snížení tělesné teploty, srdeční frekvence a metabolické aktivity.

Lemuři v zajetí a indukovaná hibernace

Výzkumníci v Lemur Center na Dukeově univerzitě prokázali, že lemury v zajetí mohou být uvedeny do hibernace simulací sezónních změn jejich přirozeného prostředí. Postupným snižováním hladin světla a teploty byli schopni přimět lemury k přechodu do stavu hibernace, a to i po generacích života v zajetí.

Hibernace a zdravotní přínosy

Hibernace prokazatelně přináší lemurům řadu zdravotních výhod, mezi něž patří:

• snížené riziko cukrovky, šedého zákalu a obezity
• delší životnost ve srovnání s podobnými druhy, které nehibernují

Tato zjištění naznačují, že hibernace může hrát ochrannou roli proti nemocem souvisejícím se stárnutím a přispívat k celkové dlouhověkosti lemurů.

Hibernace u lidí: potenciální aplikace

Studium hibernace lemurů má významné důsledky pro lidské zdraví a průzkum vesmíru:

• Cestování na velké vzdálenosti vesmírem: Hibernace by mohla astronautům umožnit přečkat extrémní podmínky při cestování na velké vzdálenosti vesmírem, jako jsou dlouhodobé období beztíže a vystavení radiaci.
• Akutní operace: Metabolická deprese navozená hibernací by mohla potenciálně zlepšit výsledky akutních operací snížením rizika poškození orgánů během období nízkého průtoku krve.
• Metabolická onemocnění: Pochopení mechanismů hibernace lemurů může vést k novým způsobům léčby metabolických onemocnění, jako je cukrovka a obezita.

Mechanismy hibernace

Výzkumníci aktivně zkoumají fyziologické mechanismy, které lemurům umožňují hibernovat a rychle se z tohoto stavu zotavit. Studiem změn, ke kterým dochází v jejich tělech během hibernace, se vědci snaží identifikovat potenciální terapeutické cíle pro použití u člověka.

Budoucí výzkum

Současný výzkum v Lemur Center na Dukeově univerzitě se zaměřuje na pečlivé sledování lemurů během hibernace a využívání neinvazivních technik k analýze jejich metabolických procesů. Tento výzkum dále objasní mechanismy hibernace a její potenciální přínosy pro člověka.

Závěr

Hibernace lemurů nabízí jedinečnou příležitost ke studiu potenciálních přínosů tohoto fyziologického stavu pro člověka. Pochopením mechanismů hibernace lemurů doufají výzkumníci, že vyvinou nové strategie pro cestování na velké vzdálenosti vesmírem, zlepší výsledky akutních operací a zabrání metabolickým onemocněním nebo je budou léčit.