Bezprecedentní událost zanechává vědce v rozpacích

Tisíce tažných ptáků bylo nalezeno mrtvých na jihozápadě Spojených států, což zanechalo vědce zmatené a znepokojené. Tento jev, popisovaný jako „bezprecedentní“, byl zaznamenán minimálně v pěti státech USA a čtyřech mexických státech.

Dotčené druhy a rozšíření

Mrtví ptáci patří do širokého spektra druhů, včetně sov, pěvců, kolibříků, potápek, lejsků, datlů a dalších. Je pozoruhodné, že místní druhy ptáků, jako jsou kukačky a křepelky, nebyly úhynem dotčeny.

Tento jev poprvé přitáhl pozornost, když byly v srpnu objeveny stovky mrtvých ptáků v raketové střelnici White Sands v Novém Mexiku. Od té doby se objevily podobné zprávy z dalších míst v Novém Mexiku, stejně jako z Arizony, Texasu, Colorada a mexického státu Chihuahua.

Vyšetřované příčiny

Vědci aktivně zkoumají možné příčiny hromadného úhynu. Jednou z hypotéz je, že četné lesní požáry hořící podél západního pobřeží mohly přispět k úmrtím v důsledku vdechování kouře nebo nucených změn trasy. Další možností je náhlá vlna veder, která nedávno zasáhla části Skalnatých hor a High Plains. Také se zkoumá sucho na jihozápadě, které zdecimovalo populace hmyzu, na kterých je mnoho tažných ptáků závislých pro svou potravu.

Vyhublí ptáci a smrt za letu

Mnoho mrtvých ptáků, které vědci sesbírali, vykazuje známky vyhublosti, což naznačuje, že možná měli potíže najít potravu. Někteří ptáci dokonce vypadají, že prostě vypadli z nebe během letu.

„Jsou to doslova jen peří a kosti,“ řekla Allison Salasová, postgraduální studentka na New Mexico State University, která sbírala mrtvá těla. „Téměř jako by létali, dokud už prostě nemohli létat.“

Národní tragédie a zapojení veřejnosti

Martha Desmondová, ekoložka z New Mexico State University, popsala situaci jako „národní tragédii“.

„Vidět umírat tolik jedinců a druhů je zničující,“ řekla. „Je to připomínka provázanosti našich ekosystémů.“

Veřejnost je vyzývána, aby hlásila jakékoli neobvyklé mrtvé ptáky, které najde, pomocí webových stránek iNaturalist nebo mobilní aplikace. Tato data by mohla vědcům pomoci pochopit druhy a místa, která jsou zasažena obzvláště tvrdě.

Opatrnost a další analýza

Ti, kteří se setkají s mrtvými nebo nemocnými ptáky, by měli být opatrní a nosit rukavice, pokud mají v úmyslu sbírat vzorky. Ptáci budou posláni do Národního centra pro zdraví volně žijících živočichů ve Wisconsinu a do forenzní laboratoře Fish and Wildlife Service USA v Oregonu pro další analýzu. Odborníci však varují, že může trvat týdny nebo dokonce měsíce, než se určí přesná příčina úhynu.