Tragédie zasáhla stát Minas Gerais

V pátek se protrhla hráz spojená s železnorudným dolem ve brazilském státě Minas Gerais a do řeky Paraopeba se vyvalil proud vody a důlního odpadu. Katastrofa si vyžádala nejméně 58 mrtvých a stovky dalších zůstávají nezvěstné.

Hráz, která je součástí komplexu vybudovaného v roce 1976, byla vyřazována z provozu a při kontrolách byla shledána bezpečnou. Objevily se však obavy o její bezpečnost a Národní fórum občanské společnosti pro hydrografické pánve vyzvalo vládu, aby pozastavila licenci dolu.

Ekologická katastrofa se rozvíjí

Protržení hráze vyslalo do řeky Paraopeba obrovskou vlnu vodou a kalu znečištěnými železnou rudou, což kontaminovalo velký úsek vodního toku. Ochranáři životního prostředí vyjadřují obavy z možných dlouhodobých dopadů na ekosystém, protože zbytky železné rudy budou vířeny pokaždé, když zaprší.

Katastrofa připomíná podobnou nehodu, ke které došlo v roce 2015 u jiné hráze provozované společností Vale, brazilskou společností, které patří i hráz Brumadinho. Tehdejší kolaps zabil 19 lidí, vysídlil stovky dalších a způsobil rozsáhlé škody na životním prostředí.

Vládní kontrola a vyšetřování

Katastrofa přivedla brazilský těžební průmysl pod přísný dohled. Přestože byly učiněny sliby po protržení hráze v roce 2015, bylo učiněno jen málo pro zlepšení regulačního rámce pro podobné hráze. Brazilský generální prokurátor slíbil, že incident vyšetří, a společnosti Vale byla za katastrofu udělena pokuta ve výši 66 milionů dolarů.

Politické důsledky

Nový brazilský prezident Jair Bolsonaro slíbil, že zabrání dalším tragédiím. Kritici však pochybují, že splní své sliby, vzhledem k jeho volebnímu programu deregulace, včetně otevření chráněných oblastí v Amazonii pro zemědělství a těžbu.

Pokračující pátrací a záchranné akce

Pátrací a záchranné operace pokračují, ale úsilí bylo ztíženo silnými dešti. Úřady doporučily 3 000 lidem evakuaci kvůli obavám o stabilitu další nedaleké důlní hráze. Tato hráz však byla od té doby shledána bezpečnou a záchranné akce byly obnoveny.

Globální obavy

Brazilská důlní katastrofa vyvolala obavy o bezpečnost těžebních operací po celém světě. Stovky dalších dolů jen ve státě Minas Gerais byly označeny jako rizikové z hlediska protržení. Katastrofa zdůrazňuje potřebu přísných předpisů a účinného dohledu nad těžebním průmyslem, aby se v budoucnu zabránilo podobným tragédiím.