Narození a raný život

Sacagawea, šóšonská žena, která sloužila jako průvodkyně a tlumočnice na výpravě Lewise a Clarka, porodila v únoru 1805 ve Fort Mandan syna jménem Jean Baptiste Charbonneau. Porod byl obzvláště náročný a Sacagaweův manžel, Toussaint Charbonneau, podal malou část chřestýše jako tradiční lék k urychlení porodu.

Výprava Lewise a Clarka

Jean Baptiste Charbonneau doprovázel svou matku na výpravě Lewise a Clarka, která se vydala prozkoumat Louisianu a nalézt vodní cestu k Tichému oceánu. William Clark, spoluvedoucí výpravy, si mladého chlapce obzvlášť oblíbil a později se stal jeho opatrovníkem.

Setkání se Siouxy

V únoru 1805 ukradla skupina siouxských válečníků výpravě dva koně. Kapitán Lewis a oddíl mužů Sioux pronásledovali, ale koně se jim nepodařilo získat zpět. Siouxové také pohrozili, že zabijí každého člena výpravy, kterého v budoucnu potkají.

Jean Baptistův pozdější život

Po výpravě žil Jean Baptiste Charbonneau se svou matkou a nevlastním otcem v St. Louis. V roce 1823 se setkal s vévodou Paulem Wilhelmem Friedrichem z Württembergu, Německo, který ho pozval na cestu do Evropy. Charbonneau strávil v Evropě šest let, kde se naučil německy a hodně cestoval.

Návrat do Spojených států

Charbonneau se vrátil do Spojených států v roce 1829 a pracoval jako průvodce a tlumočník na západních územích. Pracoval také jako traper s Jimem Bridgerem a Kitem Carsonem.

Kalifornie a zlatá horečka

Charbonneau se nakonec usadil v Kalifornii, kde působil jako starosta neboli soudce v misi San Luis Rey. V roce 1866 se připojil ke zlatokopům mířícím na území Montany.

Smrt a odkaz

Charbonneau zemřel na zápal plic v Oregonu poblíž hranic s Idahom v roce 1866 ve věku 61 let. Byl posledním žijícím členem výpravy Lewise a Clarka kromě seržanta Patricka Gasse.

Historický význam

Jean Baptiste Charbonneau byl významnou osobností v historii amerického Západu. Jako syn Sacagawey sehrál roli při průzkumu Louisiany a expanzi Spojených států na západ. Jeho vlastní život a kariéra průvodce, trapera a soudce dále přispěly k rozvoji Západu.