Største romerske mosaik fundet i London i 50 år afslører luksuriøst socialt liv
Arkæologisk opdagelse
Arkæologer i Londons Southwark-kvarter har afdækket en spektakulær romersk mosaik, den største af sin slags, der er fundet i den engelske hovedstad i det seneste halve århundrede. Det indviklede kunstværk, der dateres til slutningen af det andet eller begyndelsen af det tredje århundrede e.Kr., består af to paneler udsmykket med blomstermotiver og Salomons knuder, en unik kunstnerisk stil, der er karakteristisk for Acanthus-gruppen af mosaikkunstnere, som blomstrede i det romerske London.
Et vindue til fortiden
Mosaikkens enestående størrelse og kompleksitet tyder på, at den engang prydede gulvet i et triclinium, et formelt romersk spiserum. Denne opdagelse, sammen med andre fund som malet vægplaster, en elegant unguentarium og en hårnål af ben, indikerer, at området var hjemsted for velhavende og fashionable personer.
En blomstrende metropol
Mosaikkens tilstedeværelse udfordrer tidligere forestillinger om Southwark som et tvivlsomt distrikt. Arkæolog David Neal bemærker, at et sådant udsmykket kunstværk ville have været bekosteligt, hvilket tyder på, at romerske besøgende i området nød et mere sofistikeret socialt liv end tidligere antaget.
Et mangfoldigt samfund
Selvom Southwark måske har haft sine mindre tiltalende elementer, indikerer mosaikken og andre fund, at det også var hjemsted for velstående individer, der boede i fine bygninger. Benhårnålen og unguentarium, der er forbundet med kvinder med høj status, antyder tilstedeværelsen af modige og velhavende beboere.
Udgravning og betydning
Mosaikken blev opdaget under en udgravning ledet af Museum of London Archaeology (MOLA) forud for et planlagt genudviklingsprojekt. Arkæolog Antonietta Lerz beskriver fundet som “en opdagelse, der kommer en gang i livet”, der kaster lys over områdets karakter og dets beboere.
Kunstnerisk mesterværk
Mosaikkens tesselerede design indeholder store lotusblomster, farverige blomster og indviklede snoede lukkede løkker kendt som “Salomons knuder”. Neal tilskriver disse designs til Acanthus-gruppen, der er kendt for sin unikke kunstneriske stil. Især ligner et af panelerne en mosaik, der er fundet i Trier, Tyskland, hvilket antyder gruppens internationale indflydelse.
Historisk kontekst
Opdagelsen af mosaikken giver værdifuld indsigt i det romerske Londinium. Grundlagt omkring 50 e.Kr., blev byen den største i romerske Britannia og kunne prale af en befolkning på 45.000 på sit højdepunkt. Mosaikken giver et glimt ind i livet for eliterejsende og embedsmænd, der frekventerede byen.
Løbende forskning
Arkæologer fortsætter med at studere mosaikken og andre artefakter, der er fundet på stedet. Deres arbejde lover at uddybe vores forståelse af romersk liv i Southwark og den bredere sociale og kulturelle dynamik i Londinium.
