John Pierre Burr: Abolitionistisk søn af Aaron Burr
Tidligt liv og Underground Railroad‑aktiviteter
John Pierre Burr blev født den 26. august 1792 i Philadelphia. Om dagen arbejdede han som barber, men om natten var han en konduktør på Underground Railroad, et netværk af hemmelige ruter og sikre huse, der hjalp slaver med at flygte til frihed. Han arbejdede sammen med berømte abolitionister som Harriet Tubman og Lucretia Mott.
Familienhistorie og forældreskab
I mange år var John Pierre Burrs forældre ukendt. Nyere forskning udført af hans efterkommer, Sherri Burr, har kastet lys over hans familiebaggrund. Sherri gennemgik familiesamlinger og foretog DNA‑test, hvilket afslørede, at John Pierre og hans søster, Louisa Charlotte Burr, var børn af vicepræsident Aaron Burr og Mary Eugenie Emmons, en tjener i Burr-familien.
Aarons anerkendelse
Selvom de blev født uden for ægteskab, anerkendte deres far, Aaron Burr, både John Pierre og Louisa Charlotte. Et brev fra Louisa Charlotte til Aaron anmoder ham om at låne hende et miniaturportræt af hans datter Theodosia. Brevet afsluttes med en kærlig hilsen fra “hele familien”.
Derudover viser et skøde, at Aaron købte et stykke jord og satte det i John Pierre’s navn. Ifølge Annette Gordon‑Reed, en historiker fra Harvard, tyder dette på, at Aaron anerkendte John Pierre som sin søn.
Abolitionistisk aktivisme
John Pierre Burr var en stærk fortaler for afskaffelsen af slaveri. Han og hans søster indgik ægteskab inden for det afro‑amerikanske samfund og dedikerede deres liv til at hjælpe slaver med at flygte fra deres fangenskab. Da Philadelphia truede med at forbyde afro‑amerikanere at stemme, talte John Pierre imod denne uretfærdighed. Han underskrev også en petition, der opfordrede frie sorte mænd til at deltage i kampen mod Konføderationen.
Historisk anerkendelse
I 2019 blev en ny gravsten afsløret på Eden Cemetery i Philadelphia til ære for John Pierre Burrs liv og bedrifter. Gravstenen lyder: “Champion of Justice and Freedom, Conductor on the Underground Railroad, Son of Vice‑President Aaron Burr and Mary Eugenie Emmons, Husband of Hester (Hetty) Elizabeth Emery, Father of Ten Children.”
Denne anerkendelse vidner om John Pierres urokkelige engagement i kampen for lighed og retfærdighed. Den sikrer, at hans arv vil blive husket og fejret i generationer fremover.
Yderligere information
- John Pierre Burrs mor, Mary Eugenie Emmons, kom fra Calcutta, Indien.
- John Pierre og Louisa Charlotte kunne have passet ind i det hvide samfund, men de valgte at identificere sig med det afro‑amerikanske fællesskab og kæmpe for deres rettigheder.
- John Pierre Burts kone, Hester (Hetty) Elizabeth Emery, var en fri sort kvinde fra Maryland.
- John Pierre og Hetty fik sammen ti børn.
- John Pierre Burr døde den 4. april 1864, i en alder af 71 år.