Badetøj i oldtiden

Den tidligste kendte afbildning af kvinder, der bærer badedragt, kan spores tilbage til det 4. århundrede på Sicilien, hvor en mosaik i Villa Romana del Casale portrætterer kvinder, der træner i bikinilignende beklædningsgenstande. Imidlertid er der i mange århundreder efter kun få beviser på, at folk vover sig ud i vandet.

Badning i det 17. og 18. århundrede

I slutningen af det 17. århundrede beskrev den engelske rejsende Celia Fiennes det typiske badetøj til kvinder: et løst, gult lærredstøj, der skjulte deres kroppe fuldstændigt. Disse “badekåber” blev brugt til offentlige bade, hvilket var en almindelig praksis på det tidspunkt.

Beskedenhed og badekjoler

I det 18. og 19. århundrede sejrede beskedenheden i badedragtsdesign. Kvinder bar lange kjoler lavet af tunge stoffer, der ikke blev gennemsigtige, når de blev våde. Nogle syede endda blyvægte i sømmene for at forhindre, at kjolerne flød op og afslørede for meget.

Fremkomsten af badedragten i ét stykke

I 1907 skabte den australske svømmer Annette Kellerman en skandale, da hun blev arresteret for at bære en mere tætsiddende badedragt i ét stykke i Boston. Hendes anholdelse banede vejen for en ny æra med badetøj, der lagde vægt på komfort og funktionalitet.

Jantzen og “Red Diving Girl”

I 1915 introducerede Jantzen, en strikfabrik i Portland, udtrykket “badedragt” og opfandt sit ikoniske “Red Diving Girl”-logo. Dette billede, der indkapslede ånden fra de brølende tyvere, bidrog til at gøre badetøj populært og gøre Jantzen til et kendt navn.

Bikini-revolutionen

I 1946 afslørede den franske ingeniør Louis Réard bikinien, opkaldt efter de nylige atomforsøg på Bikini-atollen. Bikini’en mødte i første omgang modstand, men vandt hurtigt popularitet og blev et symbol på frigørelse og kvindelig empowerment.

Badetøj i den moderne æra

Fra 1960’erne og fremefter er badetøj udviklet på utallige måder. Blousesvømmedragter, retro to-stykker, burkinier, UV-beskyttende svømmetrøjer og trusser er blot nogle få eksempler på det brede udvalg af muligheder, der findes i dag.

Farrah Fawcett og den amerikanske drøm

I 1975 blev Farrah Fawcetts ikoniske plakat med en rød badedragt i ét stykke en kulturel sensation. Hendes billede repræsenterede højdepunktet af den seksuelle revolution og fangede ånden i en generation.

Amerikanske holdninger til badetøj

Selvom bikinien måske stammer fra Frankrig, har amerikanske holdninger til badetøj altid været præget af et vist mål af beskedenhed. Selv i dag foretrækker mange amerikanere badetøj, der antyder seksualitet frem for at prale åbenlyst med den.