Sally Ride: En banebrydende astronaut og STEM-forkæmper
Tidligt liv og karriere
Sally Ride blev født den 26. maj 1951 i Los Angeles, Californien. Hun fik en bachelorgrad i fysik fra Stanford University i 1973 og en doktorgrad i astrofysik fra samme universitet i 1978.
I 1978 svarede Ride på en annonce i Stanfords avis, der søgte ansøgninger til astronauter. Hun blev udvalgt som en af seks kvinder i den første klasse af NASA-astronauter, der inkluderede kvinder.
Første amerikanske kvinde i rummet
Den 18. juni 1983 skrev Sally Ride historie som den første amerikanske kvinde, der rejste ud i rummet ombord på rumfærgen Challenger. Hun blev et nationalt ikon og en inspiration for utallige unge mennesker.
Ride gennemførte to rumflyvninger og loggede mere end 50 dage i rummet. Hun var involveret i udsendelsen af satellitter og udførte videnskabelige eksperimenter. Hendes bidrag til rumprogrammet var betydelige og hjalp med at bane vejen for fremtidige kvindelige astronauter.
LGBT-identitet og fortalervirksomhed
Sally Ride var åben om sin lesbiske identitet og blev den første LGBT-astronaut. Hun var en stærk fortaler for LGBTQ+-rettigheder og synlighed og brugte sin platform til at fremme ligestilling og accept.
STEM-uddannelse
Ride var passioneret omkring STEM-uddannelse. Efter at have trukket sig tilbage fra NASA, grundlagde hun Sally Ride Science, en nonprofitorganisation dedikeret til at inspirere unge mennesker, især piger, til at forfølge karrierer inden for videnskab, teknologi, ingeniørvidenskab og matematik (STEM).
Gennem Sally Ride Science udviklede Ride innovative uddannelsesprogrammer, såsom EarthKAM, som tillod studerende at styre et kamera på den internationale rumstation. Hun var også medforfatter til flere videnskabelige bøger for børn.
Eftermæle og indflydelse
Sally Ride døde af kræft i bugspytkirtlen i 2012 i en alder af 61 år. Hendes eftermæle som en banebrydende astronaut og STEM-forkæmper fortsætter med at inspirere generationer af unge mennesker.
I dag lever hendes ånd videre i Sally Ride Google Doodle, som blev skabt af kunstneren Olivia Huynh. Doodlen indeholder fem animationer, der fanger Rides sans for sjov og hendes urokkelige dedikation til rumforskning og STEM-uddannelse.
Rides præstationer brød barrierer ned og banede vejen for kvinder og LGBT-personer inden for STEM-felter. Hendes fortalervirksomhed for ligestilling og hendes engagement i at inspirere unge sind efterlod et uudsletteligt mærke på verden.