Venedigs ældste illustration: Et mesterværk fra det 14. århundrede
Opdagelsen af manuskriptet
I hjertet af Biblioteca Nazionale Centrale i Firenze ligger en skjult skat: Libro d’Oltramare, et manuskript fra det 14. århundrede, der indeholder den ældste kendte illustration af Venedig. Denne bemærkelsesværdige opdagelse har fascineret forskere og kunsthistorikere, og kaster nyt lys over skildringen af den ikoniske italienske by i renæssanceperioden.
Broder Niccolò da Poggibonsis rejsebeskrivelse
Manuskriptet er en rejsebeskrivelse skrevet af broder Niccolò da Poggibonsi, en franciskanermunk, der tog på pilgrimsrejse fra Venedig til Jerusalem og Egypten i 1346. Under sin rejse registrerede han omhyggeligt sine observationer på gipsplader og fangede essensen af de hellige steder, han besøgte. Ved sin tilbagevenden til Venedig i 1350, samlede han sin førstehåndsberetning, som nu er placeret i Libro d’Oltramare.
Illustrationen af Venedig
Blandt manuskriptets sider skiller en detaljeret illustration af Venedig sig ud som et vidnesbyrd om byens tiltrækningskraft. Tegningen, der er skabt af en ukendt kunstner, viser byens karakteristiske bygninger, kanaler og gondoler. Opdagelsen har flyttet den kendte tidslinje for venetianske illustrationer, eksklusive kort, der dateres tilbage til 1330.
Renæssance Venedig
Sandra Toffolo, en forsker i renæssancens venetianske historie ved University of St. Andrews, fremhæver betydningen af denne opdagelse. “Illustrationen viser den dybe fascination, som Venedig havde for samtidens, selv i en så tidlig periode,” forklarer hun.
Broder Niccolòs detaljerede observationer
Broder Niccolòs rejsebeskrivelse er bemærkelsesværdig ikke kun for sin illustration, men også for sine omhyggelige observationer. Han målte omhyggeligt vartegn i Det Hellige Land og brugte skridt eller længden af sin arm som måleenheder. Disse observationer, der blev nedskrevet dagligt på hans tabletter, giver værdifuld indsigt i tidens arkitektoniske og geografiske detaljer.
Yderligere illustrationer
Ud over Venedig-tegningen indeholder manuskriptet andre fængslende illustrationer. Broder Niccolò afbildede elefanter og arkitektur i Kairo samt Klippekuppelen og Salomons tempel i Jerusalem. Hans unikke tilgang til at beskrive rejsen på folkesproget, frem for at forlade sig på klassiske latinske beskrivelser, giver et nyt perspektiv på pilgrimsoplevelsen.
Cirkulation og reproduktion
Små nålestik, der er synlige på manuskriptets sider, tyder på, at det var vidt udbredt i renæssancen. Kopister anvendte en teknik kaldet “pouncing”, hvor de sigtede pulver hen over nålestukket papir for at overføre konturerne af billederne til nye sider. Denne proces indikerer populariteten og indflydelsen af broder Niccolòs arbejde.
Senere oversættelser og udgaver
Trods sin udbredte cirkulation opnåede broder Niccolòs tekst først større anerkendelse efter at være blevet oversat og genoptrykt under forskellige navne. I det 15. århundrede tilskrev en tysk oversættelse pilgrimsrejsen til Gabriel Muffel, søn af en patricier fra Nürnberg. I 1518 blev en anonym beretning med titlen “Viaggio da Venetia al Sancto Sepolchro et al Monte Sinai” (Rejse fra Venedig til den Hellige Grav og til Sinajbjerget) udgivet i Venedig. I de næste tre århundreder fulgte adskillige udgaver, der cementerede værkets popularitet som en guide til Det Hellige Land.
Niccolòs arv
Trods sin rejsebeskrivelses berømmelse er der kun lidt kendt om broder Niccolòs liv. Imidlertid afslører en smart sikkerhedsforanstaltning gemt i manuskriptet hans forfatterskab. De første bogstaver i hvert kapitel danner et akrostikon, der identificerer ham som forfatteren. Denne geniale anordning antyder, at Niccolò ikke kun besad et skarpt øje for detaljer, men også et legende vid.
Historisk betydning
Opdagelsen af illustrationen af Venedig fra det 14. århundrede har betydelige historiske implikationer. Den giver et indblik i de tidlige kunstneriske repræsentationer af byen og fremhæver dens varige appel. Broder Niccolòs rejsebeskrivelse, med sine detaljerede observationer og unikke perspektiv, giver en værdifuld ressource til forståelsen af Det Hellige Land i renæssancen. Dette bemærkelsesværdige manuskript fortsætter med at inspirere forskere og fange læsere, og tilbyder et vidnesbyrd om kraften i menneskelig kreativitet og Venedigs varige tiltrækning.