Genetisk analyse kaster lys over oprindelse og ægthed

Analyser af oldgammelt DNA revolutionerer vores forståelse af Dødehavsrullerne, en samling af fragmenterede bibelske og ikke-bibelske tekster, der blev opdaget i Qumran-hulerne i 1940’erne og 1950’erne.

Puslespillet af fragmenter

Dødehavsrullerne, der hovedsageligt er skrevet på dyreskind, blev opdaget i tusindvis af fragmenter, hvilket udgør en betydelig udfordring for forskere, der forsøger at samle dem til sammenhængende tekster. Genetisk analyse giver imidlertid nu afgørende indsigt i disse fragmenters oprindelse og ægthed.

Dyreskind afslører oprindelse

Forskere har udvundet dyre-DNA fra 26 rullefragmenter og afsløret, at langt størstedelen var skrevet på fåreskind, mens to fragmenter stammede fra koskind. Disse genetiske oplysninger har betydelige konsekvenser for at fastslå rullernes oprindelse, da får almindeligvis blev opdrættet i Judæas ørken, hvor Qumran ligger, mens kvæg ikke gjorde.

Løsning af oprindelsesgåden

Koskindsfragmenterne, der sandsynligvis stammer fra uden for Qumran, antyder, at rullerne ikke alle blev skrevet på samme sted. Dette fund har vakt debat om rullernes forfatterskab og formål, hvor nogle forskere hævder, at de blev bragt til Qumran fra forskellige kilder.

Flere versioner, forskellige oprindelser

Genetisk analyse har også afsløret, at to fragmenter af Jeremias’ Bog, der oprindeligt blev antaget at være fra samme manuskript, faktisk tilhører forskellige ruller. Et fragment var skrevet på fåreskind, mens det andet var på koskind, hvilket tyder på forskellige oprindelser og potentielt forskellige versioner af teksten.

Implikationer for ægthed

Gentest af rullefragmenter kan også hjælpe med at identificere forfalskninger. Nye opdagelser af forfalskede ruller i Museum of the Bible har rejst bekymringer om ægtheden af andre fragmenter. Ved at skelne mellem ruller, der stammer fra Qumran, og dem, der kommer fra andre kilder, kan forskere potentielt afsløre falske rullestykker.

Genetiske fingeraftryk og tekstfortolkning

At parre genetiske data med tekstfortolkning har givet værdifuld indsigt. For eksempel tyder identifikationen af forskellige versioner af Jeremias’ Bog på, at gamle jødiske tekster var genstand for revision og fortolkning i stedet for at være faste og uforanderlige.

Teknik til dybsekventering letter dechiffrering

Forskere har anvendt teknik til dybsekventering for at forstærke det genetiske materiale, der er udvundet af rullefragmenterne. Denne teknologi muliggør en detaljeret analyse af de genetiske fingeraftryk, hvilket gør det muligt for forskere at matche dem med kendte dyregenomer og bestemme arten af oprindelse.

Igangværende forskning og fremtidige opdagelser

Den igangværende genetiske analyse af Dødehavsrullefragmenter forventes at give yderligere indsigt i deres oprindelse, forfatterskab og tekstvariationer. Denne forskning har potentiale til at omforme vores forståelse af disse gamle tekster og kaste nyt lys over det religiøse og kulturelle landskab i det gamle Nærorient.

Opdagelse

I en bemærkelsesværdig hændelse gjorde en uidentificeret person et ekstraordinært fund i et donationscenter nær en losseplads i Ontario sidste sommer. For kun $4 købte de et portræt, der siden er blevet tilskrevet intet mindre end rocklegenden David Bowie.

Autentificering

Maleriets ejer kontaktede efter at have foretaget noget indledende research online Rob Cowley, præsident for auktionshuset Cowley Abbott. Cowley undersøgte portrættet og etiketten på bagsiden, som tydeligt identificerede værket. For at bekræfte dets ægthed konsulterede han Andy Peters, en ekspert i Bowies håndskrift og kunstværker. Peters genkendte straks lærredet som en del af Bowies Dead Heads-serie (eller D Head).

D Head-serien

Dead Heads-serien består af 47 portrætter skabt af Bowie mellem 1995 og 1997. Hvert portræt har et løst malet hoved omgivet af levende farver og har en romertaltitel. Maleriet, der blev fundet på lossepladsen, er nummereret XLVI og er et af de mindre portrætter i serien.

Budkrig

Portrættet er i øjeblikket på auktion gennem Cowley Abbott, hvor budgivningen forventes at lukke den 24. juni. På trods af et oprindeligt skøn på $9.000 til $12.000 CAD, har budgivningen allerede overgået dette skøn på den allerførste dag. I skrivende stund ligger det højeste bud på $22.100 CAD (omkring $18.000 USD).

Bowies kunstneriske arv

David Bowie var ikke kun en berømt musiker, men også en talentfuld billedkunstner. Han gik på kunstskole og udstillede senere i sit liv sine malerier, skulpturer og tryk professionelt. Bowie hentede inspiration fra en række kunstneriske bevægelser, herunder de dristige farver og den ekspressive stil fra det tyske kunstnerkollektiv Die Brücke i begyndelsen af det 20. århundrede.

Held i kunsten

Selvom det er usædvanligt, at offentligheden finder værdifuld kunst på uventede steder såsom lossepladser eller genbrugsbutikker, sker det lejlighedsvis. Cowley bemærker, at samlere og dem med et skarpt øje for kunst er mere tilbøjelige til at gøre sådanne opdagelser. I dette tilfælde var den person, der købte Bowie-portrættet, dog ikke en kunstsamler, men blot en, der blev tiltrukket af dets unikke æstetik.

Ziggy Stardust-indflydelse

Nogle eksperter mener, at Bowie muligvis har hentet inspiration fra sin Ziggy Stardust-æra til nogle af portrætterne i D Head-serien. Portrættet, der blev fundet på lossepladsen, har en langhåret figur med en udtalt profil, der minder om Bowies ikoniske Ziggy Stardust-persona.

Christies salg

I 2018 solgte Christies auktionshus et portræt fra D Head-serien for $27.500 USD. Dette salg er et bevis på den stigende efterspørgsel efter Bowies visuelle kunst blandt samlere.

Uventet mesterværk

Genopdagelsen af Bowies forsvundne maleri er et bevis på tilfældighedens magt og det kunstneriske genis vedvarende tiltrækningskraft. På trods af at det blev købt for ynkelige $4 i et donationscenter, er portrættet nu klar til at indbringe tusindvis af dollars på auktion, hvilket beviser, at selv på de mest uventede steder kan der findes skatte.

Den påståede svindel

Statsanklagere har anklaget tre personer for at orkestrere et omfattende svindelnummer med kunst og sportsmemorabilia, der har stået på i over 15 år. De tiltalte skal angiveligt have skabt og solgt forfalskede kunstværker og memorabilia, og dermed snydt gallerier, auktionshuse og samlere over hele landet.

Hovedmændene

De formodede bagmænd bag fupnummeret er Donald Henkel, hans bror Mark Henkel og Raymond Paparella. Anklagerne hævder, at trioen har forfalsket eller ændret kunstværker, musiksamlerobjekter, Hollywood-memorabilia og sportsartikler og solgt dem som ægte.

Fremgangsmåde

For at få deres kreationer til at virke ægte, skal Henkel-brødrene angiveligt have samarbejdet med “stråmænd”, der lod som om, de ejede artefakterne, og som fremlagde forfalsket proveniens. De forfalskede også dokumenter og brugte vintagepenne til at få falske signaturer til at se autentiske ud.

Præcisionistiske malerier

Blandt de påståede forfalskninger var malerier, der fejlagtigt blev tilskrevet præcisionisterne Ralston Crawford og George Ault. Præcisionisme var en kunstretning, der var kendt for sin vægt på maskiner og arkitektur, med en “meget kontrolleret tilgang til teknik og form”.

Gertrude Abercrombie

De tiltalte er også anklaget for at have forfalsket et maleri af Chicago-kunstneren Gertrude Abercrombie. De skal angiveligt have skabt falske baseballs og -bats, der påstås at være signeret af legendariske atleter som Lou Gehrig og Babe Ruth.

Afsløringen

Fupnummeret begyndte at blive afsløret, da et uidentificeret offer købte et påstået Ault-maleri for 200.000 dollars og senere opdagede uoverensstemmelser i dets ægthed. Rets håndhævelse blev alarmeret, og efterforskere undersøgte maleriet og fandt beviser på brug af skabelon og anvendelse af et gult pigment, der ikke var almindeligt anvendt i 1938, det påståede år for dets skabelse.

Ekspertanalyse

Flere konservatorer undersøgte det mistænkte Ault-maleri og identificerede uoverensstemmelser. En ekspert foreslog, at det var blevet lavet med skabelon, mens en anden påviste brug af et anakronistisk gult pigment. Labortests på andre påståede Ault-malerier solgt af Henkel afslørede lignende afvigelser.

Ofre og tab

Anklageskriftet lister 11 ofre for fupnummeret, herunder en Walt Disney-memorabiliasamler i Californien, et auktionshus i London samt gallerier og auktionshuse i New York, Pennsylvania, Texas og Michigan. Et galleri brugte 500.000 dollars på malerier, der var forbundet med fupnummeret, mens andre købere betalte hundredtusindvis af dollars for falske genstande.

Efterspil og anklager

De tre tiltalte har nægtet sig skyldige i anklager om postbedrageri eller telegrafbedrageri. Mark Henkel er yderligere anklaget for vidnemanipulation. Hver anklage kan medføre en potentiel straf på op til 20 års fængsel i et føderalt fængsel.

Indvirkning på kunstverdenen

Det påståede fupnummer har rystet kunstverdenen og rejst bekymringer om ægtheden og proveniensen af kunstværker. Eksperter advarer om, at købere bør være opmærksomme og søge professionel rådgivning, før de foretager betydelige køb.