Den tabte film

I filmhistoriens annaler står Orson Welles’ “Citizen Kane” som et tårnhøjt mesterværk. Men før Welles opnåede anerkendelse for denne banebrydende film, påbegyndte han et ambitiøst projekt, der blev antaget for altid at være tabt: “Too Much Johnson”.

“Too Much Johnson” var en serie kortfilm, der var tiltænkt at ledsage en liveoptræden af teaterstykket af samme navn i 1938. Det var Welles’ første forsøg på at lave film med et professionelt hold og skuespillere og markerer en væsentlig milepæl i hans karriere.

På åbningsaftenen var filmen dog ikke klar til at blive vist. Stykket fortsatte uden den, og da produktionen floppede, blev filmen lagt til side og glemt.

I årtier blev “Too Much Johnson” antaget at være gået tabt i en brand i 1960’erne. Men i en bemærkelsesværdig udvikling af begivenhederne blev filmen for nylig opdaget på et lager i Pordenone, Italien.

Genopdagelsen

Genopdagelsen af “Too Much Johnson” er en større begivenhed for filmhistorikere og Welles-entusiaster. Filmen giver et sjældent indblik i Welles’ tidlige arbejde og kaster nyt lys på hans kreative proces.

Stumfilmen er blevet slemt beskadiget af tiden, men museet George Eastman House i Rochester, New York, arbejder i øjeblikket på at restaurere den. Når restaureringen er færdig, vil museet vise filmen offentligt for første gang nogensinde.

Betydningen af genopdagelsen

Genopdagelsen af “Too Much Johnson” er betydningsfuld af flere årsager. For det første udfylder den et hul i Welles’ filmografi og gør det muligt for os at bedre forstå hans kunstneriske udvikling.

For det andet tilbyder filmen et unikt perspektiv på filmens tidlige dage og de udfordringer, filmskabere stod over for i at producere og distribuere deres arbejde.

Endelig vil restaureringen og den offentlige visning af “Too Much Johnson” gøre dette vigtige stykke filmhistorie tilgængeligt for en ny generation af seere.

Welles’ tidlige karriere

Før han opnåede international berømmelse med “Citizen Kane”, var Welles en stigende stjerne i teaterverdenen. Han instruerede adskillige anmelderroste sceneopførelser, herunder en banebrydende tilpasning af Shakespeares “Macbeth” i 1936.

Welles’ interesse for film begyndte i midten af 1930’erne, og han eksperimenterede med forskellige filmiske teknikker, herunder brug af lyd og montage. “Too Much Johnson” var hans første forsøg på en professionel film og viste hans innovative tilgang til historiefortælling.

Indflydelse på “Citizen Kane”

Selvom “Too Much Johnson” aldrig blev offentliggjort, menes den at have påvirket Welles’ senere arbejde, især “Citizen Kane”. Filmens brug af flashbacks, ukonventionelle kameravinkler og lagdelt narrative struktur forudsagde de teknikker, Welles ville mestre i sit mesterværk.

Genopdagelsen af “Too Much Johnson” giver en værdifuld mulighed for at revurdere Welles’ tidlige karriere og forstå udviklingen af hans filmstil.

Offentlig visning

Museet George Eastman House vil vise den restaurerede version af “Too Much Johnson” i Pordenone, Italien, og derefter på museet i Rochester i oktober. Dette vil være den første offentlige præsentation af Welles’ første film beregnet til masserne.

Visningen af “Too Much Johnson” er en stor begivenhed for Welles-fans og filmnørder. Den tilbyder en sjælden mulighed for at opleve et tabt stykke filmhistorie og få en dybere forståelse af en af de mest indflydelsesrige filmskabere nogensinde.