Intels videnskabelige talentkonkurrence

Fyrre gymnasieelever fra hele landet er samlet i Washington, D.C., til Intels videnskabelige talentkonkurrence i 2010, et program organiseret af Society for Science & the Public. På National Academy of Sciences har disse elever præsenteret deres banebrydende forskningsprojekter for dommerpaneler. I aften vil Intel annoncere vinderne, herunder modtageren af den prestigefyldte hovedpræmie på 100.000 dollars.

Rumrejser med lavt energiforbrug: Erika Debenedictis’ vision

En af finalisterne, Erika Debenedictis fra Albuquerque, New Mexico, har udviklet et innovativt softwareprogram, der kunne revolutionere rumfartøjsnavigation. Inspireret af konceptet om en “interplanetarisk motorvej”, et indviklet netværk af veje gennem rummet, har Debenedictis’ software til formål at gøre det muligt for rumfartøjer at rejse med minimalt brændstofforbrug.

Ved at anvende det interplanetariske transportnetværk (ITN) kan rumfartøjer navigere i kredsløb ved hjælp af tyngdekraft og planetbevægelser, svarende til hvordan sejlbåde udnytter havstrømme og vind. Selvom ruter med lavt energiforbrug er blevet anvendt tidligere, er Debenedictis’ software specifikt rettet mod interplanetarisk rejse, et område, der har stået over for udfordringer med finansiering og forskningstilbageslag.

Debenedictis’ software simulerer evnen til at fastholde en position, en teknik, der anvendes af satellitter til at opretholde deres position i kredsløb. Ved at indarbejde dette koncept kan hendes program guide rumfartøjer langs ITN-stier med et lille eller intet brændstofforbrug. Denne innovation har potentiale til at reducere brændstofomkostningerne for rumindustrien og reducere rejsetiden mellem planeter betydeligt.

Luftforurening indendørs: Otana Jakpors vækkeur

En anden finalist, Otana Jakpor fra Riverside, Californien, har fokuseret sin forskning på et presserende problem, der påvirker millioner af hjem: luftforurening indendørs. Inspireret af sin mors alvorlige astma har Jakpor undersøgt de skadelige virkninger af at brænde stearinlys indendørs, især dem fremstillet af paraffinvoks.

Partikelforurening (PM 2,5), en lille forurenende stoffet, der frigives af stearinlys, udgør betydelige sundhedsrisici. Disse partikler kan trænge dybt ned i åndedrætssystemet og blodbanen og potentielt føre til hjerteanfald og kræft. Jakpors forskning afslørede, at paraffinlys udsender betydeligt højere niveauer af PM 2,5 sammenlignet med sojalys.

Desuden indeholder paraffinvoks petroleum, et kendt kræftfremkaldende stof, og dets emissioner udviser ligheder med dieseludstødning. Den nationale standard for luftkvalitet for udendørs PM 2,5 er 35 mikrogram pr. kubikmeter i 24 timer, mens det paraffinlys, som Jakpor studerede, udsendte 52 mikrogram pr. kubikmeter i samme periode.

Viden og fortalervirksomhed: Styrkelse af offentligheden

Jakpor understreger vigtigheden af at træffe velinformerede beslutninger, når man køber stearinlys. Mange stearinlys mangler tydelig mærkning, og selv sojalys kan indeholde paraffin. Hun opfordrer forbrugerne til at være opmærksomme på de potentielle sundhedsrisici forbundet med brug af stearinlys.

Som talsmand for American Lung Association er Jakpor aktiv fortaler for renere luft indendørs. Hun vidner ved miljøhøringer, deler sin forskning og fortaler for strengere regulering for at beskytte folkesundheden.

Fremtiden for videnskab og innovation

Forskningen udført af Debenedictis og Jakpor viser de unge forskeres genialitet og dedikation. Deres innovative ideer og engagement i at løse virkelige problemer demonstrerer videnskabens transformative kraft og dens potentiale til at forme fremtiden.

Konkurrencen

Hvert år siden 1942 har Society for Science & the Public afholdt Intel Science Talent Search og inviteret gymnasieelever til at indsende deres originale forskningsprojekter til evaluering af en jury bestående af prestigefyldte forskere, ingeniører og matematikere. Konkurrencen har til formål at identificere og støtte de mest lovende unge forskere i USA, som udvikler innovative løsninger på virkelige problemer.

Vinderne

I år deltog 1.794 elever fra 489 gymnasier i konkurrencen. Bedømmelsesudvalget udvalgte de 40 bedste finalister, som præsenterede deres arbejde i Washington, D.C. og konkurrerede om en hovedpræmie på 100.000 dollars.

De 10 bedste vindere var:

• 1. plads: Eric S. Chen, 17 år, fra San Diego, for sin mikrobiologiske forskning om potentielle lægemidler til behandling af influenza.
• 2. plads: Kevin Lee, 17 år, fra Irvine, Californien, for sin realistiske model af et bankende hjerte, som kan føre til mere effektive behandlinger af arytmi.
• 3. plads: William Henry Kuszmaul, 17 år, fra Lexington, Massachusetts, for sin nye metode til modulær optælling, som kan fremme datalogi, beregningsbiologi og bioinformatik.
• 4. plads: Joshua Abraham Meier, 18 år, fra Teaneck, New Jersey, for sin opdagelse af et gen, der bremser aldringen af stamceller, hvilket kan få betydning for fremtidige kræftbehandlinger.
• 5. plads: Natalie Ng, 18 år, fra Cupertino, Californien, for sine statistiske modeller, der kan hjælpe med at forudsige, hvordan kræftceller metastaserer.
• 6. plads: Aron Coraor, 17 år, fra Huntington, New York, for sin teori om dannelsen af forskellige tilstande af plagioklas på Månens overflade.
• 7. plads: Zarin Ibnat Rahman, 17 år, fra Brookings, South Dakota, for sin forskning om virkningerne af skærmtid på søvnmønstre og kognitiv funktion hos teenagere.
• 8. plads: Anand Srinivasan, 17 år, fra Roswell, Georgia, for sin RNNScan-algoritme, der kan forudsige grænserne mellem kodende og ikke-kodende regioner i DNA, hvilket kan hjælpe med sygdomsundersøgelser og lægemiddeldesign.
• 9. plads: John Anthony Clarke, 17 år, fra Syosset, New York, for sit computersimulationsstudie af røntgenemissioner fra Jupiters magnetfelt.
• 10. plads: Shaun Datta, 18 år, fra North Potomac, Maryland, for sin simulering af nukleare interaktioner, som kan bidrage til en bedre forståelse af fundamentale atompartikler og neutronstjerner.

Påvirkningen

Intel Science Talent Search har en lang historie med at støtte unge forskere, der fortsætter med at bidrage væsentligt til deres områder. Tidligere vindere har vundet Fields-medaljer, MacArthur-stipendier og Nobelpriser. Konkurrencen giver disse unge sind et forum til at fremvise deres talenter og modtage vejledning fra førende forskere.

Fremtiden for videnskab

Intel Science Talent Search er et bevis på den lyse fremtid for videnskab og teknologi. De innovative forskningsprojekter, som deltagerne indsender, demonstrerer den næste generations forskeres kreativitet og evne til at løse problemer. Ved at støtte disse unge sind er konkurrencen med til at sikre, at USA forbliver en global leder inden for videnskabelig opdagelse og innovation.

Long-tail keywords:

• Sådan forbereder du dig til Intel Science Talent Search
• Bedømmelsesprocessen for Intel Science Talent Search
• Fordelene ved at vinde Intel Science Talent Search
• Indvirkningen af Intel Science Talent Search på unge forskeres liv
• Intel Science Talent Searchs rolle i at fremme STEM-uddannelse
• Fremtiden for videnskabelig forskning og innovation