Hintergrund

Mitten im Ersten Weltkrieg und dem Untergang der Lusitania herrschten in den Vereinigten Staaten angespannte Stimmung. In diesem Aufruhr führte ein ehemaliger Harvard‑Professor namens Eric Muenter eine Reihe terroristischer Anschläge durch, um die amerikanische Beteiligung am Krieg zu protestieren.

Der Kapitolanschlag

Am 2. Juli 1915 platzierte Muenter eine selbstgebaute Bombe in einem leeren Empfangsraum des US‑Kapitolgebäudes. Die Explosion verursachte strukturelle Schäden, jedoch keine Todesopfer. Der Vorfall löste Schockwellen im ganzen Land aus und befeuerte die anti‑kriegs‑Stimmung weiter.

Muenters Motiv

Muenter, ein deutscher Sympathisant, wollte die amerikanische Intervention im Ersten Weltkrieg sabotieren. Er war der Ansicht, dass die Vereinigten Staaten neutral bleiben und der Krieg ungerechtfertigt sei. In einem unter einem Pseudonym verfassten Schreiben, in dem er die Verantwortung für den Anschlag übernahm, äußerte er seine anti‑kriegs‑Ansichten.

Nachfolgende Anschläge

Nach dem Kapitolanschlag startete Muenter eine Terrorkampagne in New York City. Er legte eine Zeitzünderbombe an Bord der SS Minnehaha, einem Schiff, das Munition transportierte, und erschoss J.P. Morgan Jr., einen Finanzier, der die britischen Kriegsanstrengungen unterstützte. Muenter wurde außerdem mit weiteren Bombenanschlägen in der Stadt während desselben Zeitraums in Verbindung gebracht.

Festnahme und Selbstmord

Muenters Attacken wurden vereitelt, als er während seines Angriffs auf die Morgan‑Familie festgenommen wurde. Ironischerweise erfolgte die Verhaftung mit Hilfe des britischen Botschafters. Muenter beging im Gefängnis Selbstmord und beendete damit seine Schreckensherrschaft.

Nachwirkungen

Muenters Handlungen verdeutlichten die wachsende anti‑kriegs‑Stimmung in den USA. Seine Bombenanschläge und anderen terroristischen Taten lösten öffentliche Empörung aus und stärkten die Bewegung gegen die amerikanische Beteiligung am Ersten Weltkrieg.

Vermächtnis

Der Bombenanschlag auf das US‑Kapitol bleibt ein bedeutendes Ereignis der amerikanischen Geschichte. Er erinnert daran, zu welchen Extremen Einzelne bereit sind, um ihre politischen Ansichten zum Ausdruck zu bringen – sogar durch Gewalt. Muenters Aktionen unterstreichen die Notwendigkeit, die Beweggründe für Terrorismus zu verstehen und anzugehen sowie friedliche Konfliktlösungen zu fördern.

Weitere Details

• Muenter platzierte drei Dynamitstangen unter dem Schreibtisch der Telefon­schalter­operatorin des Senats.
• Die Bombe beschädigte Fenster, Bücherregale und Möbel.
• Muenter sympathisierte mit Deutschland und war der Meinung, die USA sollten nicht in den Ersten Weltkrieg eingreifen.
• Er schrieb einen Brief, in dem er die Verantwortung für den Kapitolanschlag übernahm und seine anti‑kriegs‑Ansichten darlegte.
• Muenters Angriff auf J.P. Morgan Jr. scheiterte, da Morgan überlebte.
• Muenter wurde während seines Angriffs auf die Morgan‑Familie festgenommen und beging im Gefängnis Selbstmord.