Seit Jahrzehnten r\u00e4tseln Pal\u00e4ontologen \u00fcber die Haltung des Triceratops, des ber\u00fchmten dreih\u00f6rnigen Dinosauriers. Hielt er seine Vorderbeine wie andere Dinosaurier senkrecht nach oben und unten oder watschelte er mit seitlich abgewinkelten Ellbogen?<\/p>\n\n
Das versteinerte Skelett des Dinosauriers liefert keine eindeutige Antwort. Das entscheidende Gelenk zwischen Oberarm und Schulter kann in verschiedenen Positionen rekonstruiert werden, was zu unterschiedlichen Interpretationen durch Forscher f\u00fchrt.<\/p>\n\n
Laut dem Pal\u00e4ontologen John Hutchinson ist es eine Herausforderung, sich bei der Bestimmung der Haltung von Dinosauriern ausschlie\u00dflich auf Knochen zu verlassen. “Knochen selbst geben nur begrenzte Informationen \u00fcber Fortbewegung oder Haltung preis”, erkl\u00e4rt Hutchinson. “Weichteile und das Nervensystem spielen eine bedeutende Rolle, und die Pal\u00e4ontologie hat sich schwer damit getan, diese unbekannten Faktoren zu ber\u00fccksichtigen.”<\/p>\n\n
Die wenigen bekannten Fu\u00dfabdr\u00fccke von Ceratopsiern (der Gruppe, zu der auch der Triceratops geh\u00f6rt) waren nicht besonders hilfreich, da die Identit\u00e4t der Spurenverursacher oft ungewiss ist. Dar\u00fcber hinaus kann es schwierig sein, die Spurenmuster mit der Anatomie bestimmter Arten in Verbindung zu bringen.<\/p>\n\n
“Die Biomechanik bietet den besten Ansatz, um alle verf\u00fcgbaren Daten zu integrieren und Hypothesen \u00fcber das Verhalten zu testen”, behauptet Hutchinson. In einer Studie, die in den Proceedings of the Royal Society B ver\u00f6ffentlicht wurde, schlugen Hutchinson und Shin-ichi Fujiwara eine neuartige biomechanische Technik vor, um die Haltung des Triceratops zu untersuchen.<\/p>\n\n
Anstatt sich ausschlie\u00dflich auf die skelettale Artikulation zu verlassen, sch\u00e4tzten Hutchinson und Fujiwara die Momentenarme (Hebelwirkungen) der wichtigsten Ellenbogenmuskeln in drei Dimensionen anhand von Orientierungspunkten auf den Knochen. Diese Methode erm\u00f6glichte es ihnen zu bestimmen, wie der Ellenbogen mechanisch gegen die Schwerkraft gest\u00fctzt wird.<\/p>\n\n
Anschlie\u00dfend ma\u00dfen die Forscher die Momentenarme verschiedener moderner Tiere und stellten einen Zusammenhang zwischen Momentenarmen und bestimmten K\u00f6rperhaltungen her. Sie kamen zu dem Schluss, dass diese Beziehung auf ausgestorbene Kreaturen angewendet werden konnte.<\/p>\n\n
Fujiwara und Hutchinson bezogen mehrere ausgestorbene Arten in ihre Studie ein, darunter den Triceratops. Sie fanden heraus, dass der Triceratops wahrscheinlich aufrechte Vorderbeine hatte, die nah am K\u00f6rper gehalten wurden. Diese Schlussfolgerung wurde auch durch Beweise aus der Anatomie des Dinos, Skalierungsmustern und seltenen Fu\u00dfabdr\u00fccken, die geh\u00f6rnten Dinosauriern zugeschrieben werden, gest\u00fctzt.<\/p>\n\n
Allerdings r\u00e4umt Hutchinson ein, dass andere Beweise auf eine halb aufrechte, ausgebreitete Vorderbeinstellung beim Triceratops hindeuten k\u00f6nnten. “Ich glaube nicht, dass die Kontroverse beendet ist”, sagt er. “Aber unsere Methode liefert st\u00e4rkere Unterst\u00fctzung f\u00fcr das aufrechte Ende des Spektrums.”<\/p>\n\n
Der Triceratops war nicht der einzige untersuchte Dinosaurier. Fujiwara und Hutchinson untersuchten auch Protoceratops, einen viel kleineren Ceratopsier aus dem kreidezeitlichen Mongolei, um zu verstehen, wie sich die Haltung der Vorderbeine m\u00f6glicherweise mit der Gr\u00f6\u00dfe ver\u00e4ndert hat. Die Ergebnisse waren nicht eindeutig, aber Protoceratops k\u00f6nnte “ziemlich aufrechte Vorderbeine gehabt haben, wenn auch vielleicht nicht so sehr wie Triceratops”.<\/p>\n\n
Die in dieser Studie verwendete Technik hat weiterreichende Implikationen f\u00fcr die Rekonstruktion der Gliedma\u00dfenhaltung bei ausgestorbenen Landtieren. Sie kann auf eine Vielzahl von Arten mit kontroversen Gliedma\u00dfenhaltungen ausgeweitet werden.<\/p>\n\n
“Wir haben unsere Methode auf Desmostylier (riesige, hippo\/schwein\u00e4hnliche Meeress\u00e4ugetiere) und das Pterodactyloiden Anhanguera angewendet”, erkl\u00e4rt Hutchinson. “F\u00fcr Desmostylier fanden wir \u00e4hnliche Ergebnisse wie f\u00fcr Triceratops, was auf eine aufrechtere Haltung an Land hindeutet. Auch Anhanguera erwies sich als aufrechte Vorderbeine habend, aber diese Analyse geht nicht auf die Debatte ein, ob es sich um einen Zweibeiner oder Vierbeiner handelte, daher sollten diese Ergebnisse mit Vorsicht interpretiert werden.”<\/p>\n\n
Um ihre Methode zu \u00fcberpr\u00fcfen, wendeten die Forscher sie auch auf den vor kurzem ausgestorbenen Beutelwolf an, bei dem Video- und Fotobeweise eindeutig eine aufrechte Haltung zeigen. Die Methode sagte dieses Ergebnis erfolgreich voraus.<\/p>\n\n
Durch die Kombination dieser Technik mit anderen Beweislinien hoffen Pal\u00e4ontologen, das R\u00e4tsel um die Haltung des Triceratops\u6700\u7ec8 l\u00f6sen zu k\u00f6nnen. Weitere Forschung ist notwendig, um zus\u00e4tzliche Details von einer breiteren Palette geh\u00f6rnter Dinosaurier zu erhalten und den biomechanischen Ansatz zu verfeinern.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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