{"id":2169,"date":"2020-07-15T04:42:15","date_gmt":"2020-07-15T04:42:15","guid":{"rendered":"https:\/\/www.lifescienceart.com\/?p=2169"},"modified":"2020-07-15T04:42:15","modified_gmt":"2020-07-15T04:42:15","slug":"robert-higgins-the-father-of-mud-dragons-and-loricifera","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.lifescienceart.com\/de\/science\/zoology\/robert-higgins-the-father-of-mud-dragons-and-loricifera\/","title":{"rendered":"Robert Higgins: Der Vater der Schlammdrachen und Loricifera"},"content":{"rendered":"

Robert Higgins: Der Vater der Schlammdrachen und Loricifera<\/h2>\n\n

Robert Higgins, ein Meeresbiologe, hat sein Leben dem Studium der Meiofauna gewidmet, winziger Lebewesen, die in den R\u00e4umen zwischen Sandk\u00f6rnern leben. Neben seinen vielen Entdeckungen hat Higgins neue Arten von Kinorhynchen, Schlammdrachen und sogar einen neuen Tierstamm namens Loricifera gefunden.<\/p>\n\n

Higgins’ fr\u00fche Karriere und die Entdeckung der Kinorhynchen<\/h3>\n\n

Higgins’ Reise in die Welt der Meiofauna begann in den 1950er Jahren an der University of Colorado. W\u00e4hrend seines Studiums der Wirbellosen traf er auf B\u00e4rtierchen, mikroskopisch kleine Tiere, die f\u00fcr ihre Widerstandsf\u00e4higkeit bekannt sind. Fasziniert von ihrer Anpassungsf\u00e4higkeit beschloss Higgins, seine Masterarbeit \u00fcber sie zu schreiben.<\/p>\n\n

Eines Sommers reiste Higgins zum Meereslabor der University of Washington, wo er mit dem Sammeln von Kinorhynchen beauftragt wurde. Obwohl er noch nie einen gesehen hatte, entwickelte er eine Technik namens “Bubble and Blot”, um sie aus Sedimentproben zu extrahieren. Diese Methode revolutionierte das Studium der Kinorhynchen und wurde zu einer Standardpraxis in der Meiofauna-Forschung.<\/p>\n\n

Die Entdeckung von Loricifera<\/h3>\n\n

1974 entdeckte Higgins bei der Sammlung von Meiofauna vor der K\u00fcste North Carolinas ein seltsames Gesch\u00f6pf, das er noch nie zuvor gesehen hatte. Er konservierte das Exemplar, aber erst Jahre sp\u00e4ter, in Zusammenarbeit mit Reinhardt Kristensen von der Universit\u00e4t Kopenhagen, erkannte er seine Bedeutung.<\/p>\n\n

1982 sammelte Kristensen weitere Exemplare desselben Tieres in der N\u00e4he Frankreichs. Gemeinsam entdeckten sie, dass diese Kreaturen einen neuen Stamm repr\u00e4sentierten, den sie Loricifera nannten, was “G\u00fcrteltr\u00e4ger” bedeutet. Diese Entdeckung war ein gro\u00dfer Durchbruch in der Zoologie, da im 20. Jahrhundert nur vier neue St\u00e4mme beschrieben worden waren.<\/p>\n\n

Higgins’ Verm\u00e4chtnis in der Meiofauna-Forschung<\/h3>\n\n

W\u00e4hrend seiner Karriere spielte Higgins eine entscheidende Rolle bei der F\u00f6rderung des Studiums der Meiofauna. Er war Mitbegr\u00fcnder der International Association of Meiobenthologists und startete deren Newsletter, um die Kommunikation und Zusammenarbeit unter Forschern zu f\u00f6rdern. Er war au\u00dferdem Co-Autor von “Introduction to the Study of Meiofauna”, einem wegweisenden Werk, das zu einem Standardlehrbuch auf diesem Gebiet geworden ist.<\/p>\n\n

Higgins’ Gro\u00dfz\u00fcgigkeit und Mentorschaft gingen \u00fcber seine Kollegen hinaus. Er entwarf und teilte Forschungsinstrumente wie das “Meerjungfrauen-BH”-Netz, das noch heute von Meiofauna-Forschern verwendet wird. Er ermutigte auch j\u00fcngere Wissenschaftler, darunter Fernando Pardos, der sp\u00e4ter ein f\u00fchrender Kinorhynchen-Taxonomist wurde.<\/p>\n\n

Die Bedeutung interstitieller R\u00e4ume in der Wissenschaft<\/h3>\n\n

Higgins’ Arbeit unterstreicht die Bedeutung interstitieller R\u00e4ume in der Wissenschaft. So wie die Meiofauna in den Zwischenr\u00e4umen zwischen Sandk\u00f6rnern gedeiht, entstehen wissenschaftliche Entdeckungen oft in den Zwischenr\u00e4umen zwischen formalen Umgebungen. Informelle Gespr\u00e4che, zuf\u00e4llige Begegnungen und unerwartete Beobachtungen k\u00f6nnen zu bahnbrechenden Erkenntnissen f\u00fchren.<\/p>\n\n

Long-Tail-Keywords im Kontext<\/h3>\n\n