Eingebettet in die malerische walisische Landschaft war die historische Stadt Hay-on-Wye einst eine verschlafene Bauerngemeinde. Doch dank des exzentrischen und vision\u00e4ren Richard Booth wurde sie zu einem renommierten Literaturzentrum und einem Magneten f\u00fcr Buchliebhaber aus aller Welt.<\/p>\n\n
Booth wurde 1938 in England geboren und kam als Kind nach Hay-on-Wye, wo er sich schnell in den Charme des St\u00e4dtchens verliebte. Nach seinem Abschluss in Geschichte in Oxford arbeitete er kurzzeitig als Buchhalter, bevor er in seine geliebte Heimatstadt zur\u00fcckkehrte.<\/p>\n\n
In den 1960er Jahren begann Booth, Hay-on-Wye in ein literarisches Paradies zu verwandeln. Er erwarb die ehemalige Feuerwache der Stadt, eine normannische Burg und mehrere Lagerh\u00e4user, die er mit Hunderttausenden gebrauchten B\u00fcchern f\u00fcllte. Seine literarischen Sch\u00e4tze bezog er von Universit\u00e4ten, Kl\u00f6stern und den Bibliotheken bankrotter Landadliger.<\/p>\n\n
Booths Vision f\u00fcr Hay-on-Wye war nicht vom Profit getrieben, sondern von dem Wunsch, seine geliebte Stadt wiederzubeleben und eine einzigartige Nische auf der Weltkarte zu schaffen. Er er\u00f6ffnete sechs Antiquariate in Hay und inspirierte zur Gr\u00fcndung von fast 30 weiteren in der kleinen Stadt mit weniger als 2.000 Einwohnern.<\/p>\n\n
Anne Addyman, die Addyman Books in Hay betreibt, schreibt Booth zu, dass er “eine l\u00e4ndliche Wirtschaft diversifiziert” und in der Stadt eine florierende Buchhandelsbranche geschaffen hat.<\/p>\n\n
1987 gr\u00fcndete Booth das Hay Festival f\u00fcr Literatur und K\u00fcnste, das zu einem der renommiertesten Literaturereignisse der Welt geworden ist. Das Festival zieht renommierte Schriftsteller, Historiker, Musiker und Politiker aus der ganzen Welt an und wurde vom ehemaligen US-Pr\u00e4sidenten Bill Clinton als “Woodstock des Geistes” bezeichnet.<\/p>\n\n
Booths \u00fcbergro\u00dfe Pers\u00f6nlichkeit und sein Talent zur Eigenwerbung gingen \u00fcber seine Buchhandlungen hinaus. Am 1. April 1977 erkl\u00e4rte er sich selbst zum K\u00f6nig von Hay-on-Wye und ernannte sein Pferd zum Premierminister. Er stellte den Stadtbewohnern P\u00e4sse aus, verlieh Adelstitel und gr\u00fcndete einen “Geheimdienst”, der als C.I.Hay bekannt ist.<\/p>\n\n
Trotz R\u00fcckschl\u00e4gen und finanzieller Verluste lie\u00dfen Booths Geist und sein Sinn f\u00fcr Humor nie nach. Bis zu seinem Tod im Jahr 2020 betrieb er in Hay-on-Wye ein Gesch\u00e4ft namens King of Hay, in dem B\u00fccher, Zeitschriften und Devotionalien verkauft wurden, die seine Regentschaft feierten.<\/p>\n\n
Richard Booths Verm\u00e4chtnis lebt in der bl\u00fchenden Literaturkultur von Hay-on-Wye weiter. Seine Vision verwandelte eine verschlafene walisische Stadt in ein lebendiges Zentrum f\u00fcr Buchliebhaber, Schriftsteller und K\u00fcnstler, und seine Wirkung auf die Stadt wird noch Generationen lang zu sp\u00fcren sein.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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