Bundesstaatsanw\u00e4lte haben drei Personen beschuldigt, einen umfassenden Kunst- und Sportmemorabilien-Betrug organisiert zu haben, der sich \u00fcber 15 Jahre erstreckte. Die Angeklagten sollen gef\u00e4lschte Kunstwerke und Erinnerungsst\u00fccke hergestellt und verkauft haben und so Galerien, Auktionsh\u00e4user und Sammler im ganzen Land get\u00e4uscht haben.<\/p>\n\n
Die mutma\u00dflichen Drahtzieher des Betrugs sind Donald Henkel, sein Bruder Mark Henkel und Raymond Paparella. Die Staatsanwaltschaft behauptet, das Trio habe Kunstwerke, Musiksammlerst\u00fccke, Hollywood-Erinnerungsst\u00fccke und Sportartikel gef\u00e4lscht oder ver\u00e4ndert und sie als authentisch ausgegeben.<\/p>\n\n
Um ihren Kreationen den Anschein von Echtheit zu verleihen, sollen die Henkel-Br\u00fcder mit “Strohhalmverk\u00e4ufern” zusammengearbeitet haben, die vorgaben, die Artefakte zu besitzen, und gef\u00e4lschte Provenienzen lieferten. Sie f\u00e4lschten au\u00dferdem Dokumente und verwendeten alte F\u00fcller, um betr\u00fcgerische Unterschriften echt aussehen zu lassen.<\/p>\n\n
Zu den mutma\u00dflichen F\u00e4lschungen geh\u00f6rten Gem\u00e4lde, die f\u00e4lschlicherweise den Pr\u00e4zisionsmalern Ralston Crawford und George Ault zugeschrieben wurden. Pr\u00e4zisionismus war eine Kunstbewegung, die f\u00fcr ihre Betonung von Maschinen und Architektur bekannt war, mit einem “streng kontrollierten Ansatz f\u00fcr Technik und Form”.<\/p>\n\n
Den Angeklagten wird au\u00dferdem vorgeworfen, ein Gem\u00e4lde der Chicagoer K\u00fcnstlerin Gertrude Abercrombie gef\u00e4lscht zu haben. Sie sollen gef\u00e4lschte Baseb\u00e4lle und Schl\u00e4ger hergestellt haben, die angeblich von legend\u00e4ren Sportlern wie Lou Gehrig und Babe Ruth signiert wurden.<\/p>\n\n
Der Betrug begann sich aufzul\u00f6sen, als ein nicht identifiziertes Opfer ein angebliches Ault-Gem\u00e4lde f\u00fcr 200.000 US-Dollar kaufte und sp\u00e4ter Unstimmigkeiten in seiner Echtheit entdeckte. Die Strafverfolgungsbeh\u00f6rden wurden alarmiert, und Ermittler untersuchten das Gem\u00e4lde und fanden Hinweise auf Schablonen und die Verwendung eines gelben Pigments, das 1938, dem angeblichen Jahr seiner Entstehung, nicht weit verbreitet war.<\/p>\n\n
Mehrere Restauratoren untersuchten das verd\u00e4chtige Ault-Gem\u00e4lde und stellten Unstimmigkeiten fest. Ein Experte vermutete, dass es schabloniert worden sei, w\u00e4hrend ein anderer die Verwendung eines anachronistischen gelben Pigments feststellte. Labortests an anderen angeblichen Ault-Gem\u00e4lden, die von Henkel verkauft wurden, ergaben \u00e4hnliche Abweichungen.<\/p>\n\n
Die Anklageschrift listet 11 Opfer des Betrugsplans auf, darunter einen Walt-Disney-Memorabiliensammler in Kalifornien, ein Auktionshaus in London sowie Galerien und Auktionsh\u00e4user in New York, Pennsylvania, Texas und Michigan. Eine Galerie gab 500.000 US-Dollar f\u00fcr Gem\u00e4lde aus, die mit dem Betrug in Verbindung standen, w\u00e4hrend andere K\u00e4ufer Hunderttausende von Dollar f\u00fcr gef\u00e4lschte Gegenst\u00e4nde zahlten.<\/p>\n\n
Die drei Angeklagten haben sich in den Anklagepunkten wegen Postbetrugs oder \u00dcberweisungsbetrugs nicht schuldig bekannt. Mark Henkel muss sich au\u00dferdem wegen Zeugenmanipulation verantworten. Jede Anklage kann mit einer m\u00f6glichen Strafe von bis zu 20 Jahren Bundesgef\u00e4ngnis geahndet werden.<\/p>\n\n
Der mutma\u00dfliche Betrug hat die Kunstwelt ersch\u00fcttert und Bedenken hinsichtlich der Echtheit und Provenienz von Kunstwerken geweckt. Experten warnen davor, dass K\u00e4ufer wachsam sein und vor gr\u00f6\u00dferen Anschaffungen professionellen Rat einholen sollten.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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