Το ξεχασμένο κομμάτι της ιστορίας του Grant

Ο Ulysses S. Grant, ο νικητής στρατηγός του Στρατού της Ένωσης και 18ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, έχει αναρίθμητα μνημεία αφιερωμένα στην κληρονομιά του. Ωστόσο, ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας του έχει πέσει σε αχρηστία: το σπίτι του στο Ντιτρόιτ.

Μια σύντομη ιστορία του σπιτιού

Το σπίτι, χτισμένο το 1836 ή το 1837, είναι μια από τις παλαιότερες κατασκευές στο Ντιτρόιτ. Ο Grant ενοικίασε το διώροφο σπίτι σανιδωμάτων στις αρχές του 1849, ενώ ήταν σταθμευμένος εκεί ως νεαρός αξιωματικός του στρατού. Μοιράστηκε το σπίτι με τη σύζυγό του, Τζούλια Ντεντ, και διοργάνωσαν εκεί έναν επιτυχημένο χορό.

Το 1936, η Michigan Mutual Liability Company έσωσε το κτίριο από την κατεδάφιση και το δώρισε στο Michigan State Fairgrounds. Μεταφέρθηκε στην τρέχουσα τοποθεσία του το 1958, όπου άνοιξε για τους επισκέπτες.

Μια πτώση στην ερείπωση

Με την πάροδο του χρόνου, το ενδιαφέρον για το σπίτι μειώθηκε και έκλεισε και χρησιμοποιήθηκε για αποθήκευση. Όταν το εκθεσιακό κέντρο έκλεισε το 2010, το ερειπωμένο σπίτι παρέμεινε. Σήμερα, είναι κλεισμένο με σανίδες, γεμάτο με σκουπίδια και ένα παλιό υδρο κρεβάτι βρίσκεται σε ένα από τα υπνοδωμάτια.

Προσπάθειες για τη διάσωση του σπιτιού

Έχουν γίνει αρκετές προσπάθειες για να σωθεί το σπίτι και να μεταφερθεί σε μια πιο κατάλληλη τοποθεσία. Το 2010, μια προσπάθεια να μεταφερθεί στο ιστορικό χώρο του Fort Wayne απέτυχε. Ένα άλλο σχέδιο, το 2015, για τη μεταφορά του σπιτιού στην πανεπιστημιούπολη της Ακαδημίας Δημόσιου Σχολείου Edison στο Ντιτρόιτ απέτυχε επίσης.

Μια ανανεωμένη ώθηση για την αποκατάσταση

Με την πώληση του εκθεσιακού χώρου, το ζήτημα του σπιτιού του Grant έγινε πιο επείγον. Το Τμήμα Φυσικών Πόρων του Μίσιγκαν προτείνει να το μεταφέρει στην περιοχή της Ανατολικής Αγοράς για να το χρησιμοποιήσει ως εκπαιδευτικό κέντρο.

Η σημασία της διατήρησης

Ο Τζακ Ντέμπσεϊ, εκτελεστικός διευθυντής του Ιδρύματος Ιστορίας του Μίσιγκαν, πιστεύει ότι οι κάτοικοι του Ντιτρόιτ θα πρέπει να τιμήσουν την κληρονομιά του Γκραντ διατηρώντας το σπίτι του. «Ο στρατηγός Γκραντ έσωσε το έθνος και ο πρόεδρος Γκραντ αγωνίστηκε για την προστασία των δικαιωμάτων των νεοαπελευθερωμένων. Δεν μπορούν οι σημερινοί κάτοικοι του Μίσιγκαν να σώσουν, να προστατέψουν και να λατρέψουν [το σπίτι του];», είπε.

Η παραμονή του Γκραντ στο Ντιτρόιτ

Αν και η παραμονή του Γκραντ στο Ντιτρόιτ ήταν σχετικά σύντομη, ήταν μια σημαντική περίοδος στην προσωπική του ζωή. Έγραψε στη σύζυγό του για το «όμορφο» διώροφο σπίτι και τον όμορφο κήπο και τα αμπέλια. Η Τζούλια Ντεντ πήγε να ζήσει μαζί του εκεί και οι δυο τους πραγματοποίησαν έναν επιτυχημένο χορό.

Ωστόσο, η παραμονή του Γκραντ στο Ντιτρόιτ σημαδεύτηκε επίσης από μοναξιά και ποτό. Όταν η σύζυγός του έμεινε έγκυος, αποφάσισε να επιστρέψει στο Σεντ Λούις και ο Γκραντ άρχισε να πίνει πολύ. Αργότερα συνειδητοποίησε ότι το ποτό του γινόταν πρόβλημα και έκανε μια υπόσχεση να απέχει από το αλκοόλ.

Παρά τους αγώνες του, ο Γκραντ συνέχισε να γίνεται ένας μεγάλος στρατιωτικός ηγέτης και πρόεδρος. Το σπίτι του στο Ντιτρόιτ είναι μια υπενθύμιση της πρώιμης ζωής του και των προκλήσεων που αντιμετώπισε.

Μια κληρονομιά που πρέπει να αγαπηθεί

Είναι πιθανό το εάν οι προστάτες της φύσης θα επικρατήσουν να καθοριστεί αργότερα αυτόν τον μήνα. Ό,τι κι αν συμβεί με το σπίτι, είναι ένα πολύτιμο κομμάτι της ιστορίας που πρέπει να αγαπηθεί και να διατηρηθεί για τις μελλοντικές γενιές.

Ο θόρυβος: Μια πρωτοποριακή προσέγγιση για την αναζωογόνηση κενών οικοπέδων

Η τεράστια έκταση κενών οικοπέδων στο Ντιτρόιτ αποτελεί εδώ και καιρό μια πρόκληση για την πόλη. Αλλά ένα νέο πρόγραμμα, το οποίο χρηματοδοτείται από το Knight Cities Challenge, υιοθετεί μια καινοτόμο προσέγγιση για τη μεταμόρφωση αυτών των υποαξιοποιημένων χώρων. Το “The Buzz” συνδυάζει τους τοπικούς κουρείς και τους αρχιτέκτονες τοπίου ώστε να φέρουν μια πινελιά καλλιτεχνίας και τοπικής υπερηφάνειας στα κενά οικόπεδα του Ντιτρόιτ.

Κουρείοι και όραμα για το τοπίο

Η έμπνευση για το “The Buzz” προέρχεται από τη ζωηρή κουλτούρα των κουρείων στο Ντιτρόιτ, όπου οι κουρείς δεν είναι μόνο κομμωτές, αλλά και κοινωνικοί συνδετήρες και καλλιτέχνες. Η Έριν Κέλι, διευθύντρια προγράμματος στο Detroit Future City, αναγνώρισε την προοπτική οι δεξιότητες σχεδιασμού των κουρέων να μεταφραστούν σε σχεδιασμό τοπίου.

“Οι κουρείς έχουν ένα όραμα και το προσαρμόζουν για να το κάνουν ελκυστικό για αυτό το συγκεκριμένο άτομο”, λέει η Ντόροθι Γκρίγκσμπι, ιδιοκτήτρια του Shep’s, ενός από τα παλαιότερα κουρεία στο Ντιτρόιτ. “Αυτή η ηθική του σχεδιασμού θα μεταφερθεί κατευθείαν στο κούρεμα των γκαζόν και των θάμνων.”

Συνεργασία και συμμετοχή της κοινότητας

Το πρόγραμμα Buzz φέρνει κοντά κουρείς και αρχιτέκτονες τοπίου μέσω μιας σειράς εργαστηρίων και συνεδριών συνεργασίας. Μοιράζονται την τεχνογνωσία τους, ανταλλάσσουν ιδέες και συνεργάζονται για να δημιουργήσουν μοναδικά σχέδια για κενά οικόπεδα.

“Αυτή η συνεργασία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να εισαγάγει μια αίσθηση τοπικότητας και έκφραση βασισμένη στη γειτονιά”, λέει η Κέλι. “Στόχος μας είναι να αναδείξουμε το ταλέντο και τις ιδέες που υπάρχουν ήδη στο Ντιτρόιτ.”

Μεταμόρφωση των κενών οικοπέδων σε κοινοτικούς χώρους

Το πρόγραμμα στοχεύει όχι μόνο να καλλωπίσει τα κενά οικόπεδα, αλλά και να τα μεταμορφώσει σε λειτουργικούς και ελκυστικούς κοινοτικούς χώρους. Ενσωματώνοντας τοπικά σχέδια και εμπλέκοντας την κοινότητα στη διαδικασία, το “The Buzz” ελπίζει να καλλιεργήσει μια αίσθηση ιδιοκτησίας και υπερηφάνειας για αυτούς τους χώρους.

“Οι άνθρωποι πρέπει να αναλάβουν την ιδιοκτησία του τοπίου”, λέει η Νίνα Μπασούκ, καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Αστικής Κηποτεχνίας του Πανεπιστημίου Cornell. “Θα χρειαστεί όλοι να κατανοήσουν πώς διαχειριζόμαστε καλύτερα τη γη μας στο Ντιτρόιτ.”

Αντιμετώπιση αστικών προκλήσεων

Το “The Buzz” αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για την αντιμετώπιση των αστικών προκλήσεων που αντιμετωπίζει το Ντιτρόιτ. Με την αναζωογόνηση των κενών οικοπέδων, το πρόγραμμα στοχεύει να βελτιώσει τη συνολική εμφάνιση της πόλης, να αυξήσει την αξία των ακινήτων και να δημιουργήσει ευκαιρίες για ενασχόληση της κοινότητας.

“Η γη είναι μια από τις μεγαλύτερες δυνητικές υποχρεώσεις στο Ντιτρόιτ, αλλά είναι επίσης ένα από τα μεγαλύτερα δυνητικά περιουσιακά μας στοιχεία”, λέει η Κέλι. “Πρέπει να βρούμε καινοτόμους τρόπους για να διαχειριστούμε τη γη μας και να την κάνουμε πηγή υπερηφάνειας για την πόλη μας.”

Αποδοχή της αλλαγής και τοπικού ταλέντου

Το πρόγραμμα υπογραμμίζει τη σημασία της αποδοχής της αλλαγής και της αξιοποίησης των ταλέντων της τοπικής κοινότητας για την αντιμετώπιση των αστικών προκλήσεων.

“Για να μπορέσουμε να συμβαδίσουμε με τις νέες τάσεις, πρέπει να είμαστε σε θέση να αλλάξουμε”, λέει η Γκρίγκσμπι. “Το πρόγραμμα Buzz αναδεικνύει τη δημιουργικότητα και την ανθεκτικότητα των κατοίκων του Ντιτρόιτ.”

Τελικός διαγωνισμός κουρέματος κενών οικοπέδων

Το αποκορύφωμα του προγράμματος “The Buzz” θα είναι ένας “διαγωνισμός κουρέματος κενών οικοπέδων” τον Σεπτέμβριο, όπου τα τελικά σχέδια θα παρουσιαστούν στην ευρύτερη κοινότητα. Η εκδήλωση θα εορτάσει τη συνεργασία μεταξύ κουρέων και αρχιτεκτόνων τοπίου και θα υπογραμμίσει τη μεταμορφωτική δύναμη της αναζωογόνησης των κενών οικοπέδων.