Τι είναι το Parker Solar Probe;

Το Parker Solar Probe είναι ένα διαστημόπλοιο της NASA που θα ταξιδέψει πιο κοντά στον Ήλιο από οποιοδήποτε άλλο διαστημόπλοιο πριν από αυτό. Θα αντιμετωπίσει σκληρές συνθήκες αναζητώντας απαντήσεις σε καυτά ερωτήματα σχετικά με το άστρο μας.

Ο ανιχνευτής έχει το μέγεθος ενός μικρού αυτοκινήτου και προστατεύεται από μια θερμική ασπίδα πάχους 4,5 ιντσών από ανθρακονήματα που μπορεί να ανεχθεί θερμοκρασίες περίπου 2.500 βαθμών Φαρενάιτ. Θα μεταφέρει όργανα για να μελετήσει τα μαγνητικά πεδία του Ήλιου, την ατμόσφαιρα, το πλάσμα και τα ενεργειακά σωματίδια.

Το πρόγραμμα “Hot Ticket”

Η NASA προσκαλεί το κοινό να υποβάλει τα ονόματά του στο διαδίκτυο για να τοποθετηθούν σε ένα μικροτσίπ που θα ταξιδέψει επί του Parker Solar Probe. Το πρόγραμμα ονομάζεται “Hot Ticket” και δέχεται υποβολές έως τις 27 Απριλίου. Όσοι εγγραφούν θα λάβουν ένα ψηφιακό εισιτήριο για να συμμετάσχουν στην αποστολή.

Η επιστήμη πίσω από την αποστολή

Οι επιστήμονες ελπίζουν να μάθουν πώς η θερμότητα και η ενέργεια κινούνται μέσω του εξώτατου τμήματος της ατμόσφαιρας του Ήλιου, που ονομάζεται στέμμα. Επίσης, θέλουν να εξηγήσουν πώς επιταχύνεται ο ηλιακός άνεμος. Αυτές οι μεταβαλλόμενες συνθήκες μπορούν να εξαπλωθούν στο ηλιακό σύστημα και να επηρεάσουν τη Γη.

Οι προκλήσεις της αποστολής

Το Parker Solar Probe θα ταξιδεύει με περίπου 430.000 μίλια την ώρα καθώς πλησιάζει στην πιο κοντινή του απόσταση στον Ήλιο. Θα αντιμετωπίσει ακραία θερμότητα, ακτινοβολία και μαγνητικά πεδία. Η ασπίδα του διαστημικού σκάφους θα είναι απαραίτητη για την προστασία του από αυτές τις σκληρές συνθήκες.

Το χρονοδιάγραμμα της αποστολής

Το Parker Solar Probe θα εκτοξευθεί τον Ιούλιο του 2018 και θα κάνει πολλαπλούς βρόχους γύρω από τον Ήλιο πριν ολοκληρωθεί το 2025. Ανάλογα με το πώς θα τα πάει ο ανιχνευτής, η αποστολή θα μπορούσε να παραταθεί.

Πώς να εγγραφείτε στο πρόγραμμα “Hot Ticket”

Για να εγγραφείτε στο πρόγραμμα “Hot Ticket”, επισκεφθείτε τον ιστότοπο της NASA. Θα σας ζητηθεί να δώσετε το όνομα και τη διεύθυνση email σας. Στη συνέχεια, θα λάβετε ένα ψηφιακό εισιτήριο για να συμμετάσχετε στην αποστολή.

Πρόσθετες πληροφορίες

• Το Parker Solar Probe είναι η πρώτη αποστολή της NASA που πήρε το όνομά της από ένα ζωντανό άτομο, τον Eugene Parker. Ο Parker είναι ένας ηλιακός φυσικός που πρότεινε για πρώτη φορά την ιδέα ενός ηλιακού ανέμου το 1958.
• Το Parker Solar Probe θα φέρει μια πλάκα με τα ονόματα όλων όσοι εγγράφηκαν στο πρόγραμμα “Hot Ticket”.
• Η NASA έχει μια μακρά ιστορία να προσκαλεί το κοινό να συμμετάσχει σε αποστολές. Τον Οκτώβριο του 2017, ο οργανισμός άρχισε να ζητά από το κοινό να προσθέσει τα ονόματά του σε μια λίστα που θα μεταφερθεί επί του προσγειωτή InSight, ο οποίος θα κατευθυνθεί στον Άρη αργότερα φέτος. Η NASA έστειλε επίσης σχεδόν 1,4 εκατομμύρια ονόματα στο διάστημα το 2014 στην πρώτη δοκιμαστική πτήση του Orion.

Συμπεράσματα

Το Parker Solar Probe είναι μια πρωτοποριακή αποστολή που θα παρέχει στους επιστήμονες νέες πληροφορίες για τον Ήλιο. Το πρόγραμμα “Hot Ticket” δίνει στο κοινό την ευκαιρία να γίνει μέρος αυτής της ιστορικής αποστολής.

Το ηλιακό τηλεσκόπιο Inouye

Το ηλιακό τηλεσκόπιο Daniel K. Inouye, σκαρφαλωμένο στην κορυφή του Haleakala, ενός αδρανούς ηφαιστείου στη Χαβάη, είναι το ισχυρότερο ηλιακό τηλεσκόπιο στον κόσμο. Οι πρόσφατες εκπληκτικά λεπτομερείς εικόνες της επιφάνειας του ήλιου που δημοσίευσε έχουν μαγέψει αστρονόμους και κοινό.

Ο 13 ποδών καθρέφτης του τηλεσκοπίου και το προηγμένο σύστημα προσαρμοστικής οπτικής, το οποίο μειώνει την ατμοσφαιρική θόλωση, του επιτρέπουν να καταγράφει εικόνες με πρωτοφανή ανάλυση. Αυτές οι εικόνες αποκαλύπτουν μια ταραχώδη, “βραστή” έκταση πλάσματος που καλύπτει ολόκληρο τον ήλιο. Καθένας από αυτούς τους πυρήνες πλάσματος, ή “δομές σαν κύτταρα”, έχει περίπου το μέγεθος του Τέξας.

Η δυναμική φύση του Ήλιου

Ο ήλιος είναι ένας συνεχής στρόβιλος βίαιης δραστηριότητας. Καίει περίπου 5 εκατομμύρια τόνους καυσίμου υδρογόνου κάθε δευτερόλεπτο, απελευθερώνοντας ενέργεια που ακτινοβολεί στο διάστημα. Αυτή η ενέργεια στρίβει και μπλέκει τα μαγνητικά πεδία του ήλιου, δημιουργώντας ένα δυναμικό περιβάλλον.

Αυτή η ηλιακή δραστηριότητα μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη Γη. Οι εκτινάξεις στεμματικής μάζας, για παράδειγμα, μπορούν να εκτοξεύσουν φορτισμένα σωματίδια στο διάστημα, τα οποία μπορούν να διαταράξουν δορυφόρους, τηλεπικοινωνίες και ηλεκτρικά δίκτυα.

Διάστημα

Οι επιστήμονες αναφέρονται στις συνθήκες στον ήλιο, στον ηλιακό άνεμο και μέσα στη μαγνητόσφαιρα, την ιονόσφαιρα και τη θερμόσφαιρα της Γης ως “καιρός του διαστήματος”. Το ηλιακό τηλεσκόπιο Inouye αναμένεται να βελτιώσει την κατανόησή μας για τον καιρό του διαστήματος, επιτρέποντάς μας να προβλέπουμε και να μετριάζουμε καλύτερα τις επιπτώσεις του.

Επί του παρόντος, ο τυπικός χρόνος ειδοποίησης για τον καιρό του διαστήματος είναι μόλις 48 λεπτά. Οι ειδικοί στοχεύουν να το επεκτείνουν σε 48 ώρες, δίνοντας περισσότερο χρόνο για την προστασία υποδομών και δορυφόρων.

Αποκάλυψη των μυστικών του Ήλιου

Το ηλιακό τηλεσκόπιο Inouye όχι μόνο παρέχει εκπληκτικά οπτικά εφέ, αλλά ρίχνει φως και σε μερικά από τα πιο περίπλοκα μυστήρια του ήλιου. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες ανυπομονούν να κατανοήσουν γιατί το στέμμα, η εξωτερική ατμόσφαιρα του ήλιου, είναι εκατομμύρια βαθμούς πιο ζεστό από την επιφάνειά του.

Οι προηγμένες δυνατότητες του τηλεσκοπίου θα επιτρέψουν στους επιστήμονες να συλλέξουν περισσότερα δεδομένα για solen under τα πρώτα πέντε χρόνια λειτουργίας του από όσα έχουν συγκεντρωθεί από τότε που ο Γαλιλαίος στράφηκε για πρώτη φορά με ένα τηλεσκόπιο προς τον ήλιο το 1612.

Το μέλλον της ηλιακής εξερεύνησης

Η δημοσίευση αυτών των πρώτων εικόνων είναι μόνο μια ματιά στο δυναμικό του ηλιακού τηλεσκοπίου Inouye. Οι επιστήμονες περιμένουν με ανυπομονησία τον πλούτο νέων γνώσεων και ανακαλύψεων που θα προκύψουν από αυτό το ισχυρό όργανο.

Με την πρωτοφανή ανάλυση και την προηγμένη τεχνολογία του, το ηλιακό τηλεσκόπιο Inouye υπόσχεται να φέρει επανάσταση στην κατανόησή μας για τον ήλιο και τον αντίκτυπό του στον πλανήτη μας.