Antecedentes

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han anunciado que pronto dejarán de rastrear la propagación del COVID-19 a nivel comunitario. Esta decisión se produce cuando la emergencia de salud pública a nivel nacional declarada en enero de 2020 expirará el 11 de mayo.

Impacto del fin de la emergencia de salud pública

El fin de la emergencia de salud pública tendrá varias implicaciones:

• El precio de algunos tratamientos para el COVID-19 podría aumentar.
• Es posible que las vacunas y las pruebas caseras no sean gratuitas para muchas personas.
• Los laboratorios ya no estarán obligados a reportar los datos de las pruebas de COVID-19 al gobierno federal.

Nuevo enfoque de monitoreo de los CDC

Con el fin de la emergencia de salud pública, los CDC ya no tendrán acceso a los mismos datos que utilizan actualmente para rastrear los niveles comunitarios de COVID-19. Como resultado, la agencia actualizará su medida para transmitir el riesgo en función de los datos que aún estarán disponibles.

Los CDC continuarán monitoreando los casos del virus a través de:

• Hospitalizaciones: este indicador proporciona un aviso tardío sobre un aumento en los casos en comparación con los datos de las pruebas, ya que las personas pueden dar positivo en la prueba y ser contagiosas antes de ser hospitalizadas.
• Pruebas de aguas residuales: este método puede detectar la presencia del virus incluso cuando las personas no presentan síntomas o no buscan hacerse la prueba.

Situación actual del COVID-19 en los EE. UU.

Actualmente, el promedio de EE. UU. es:

• Más de 1000 muertes por semana
• Más de 1500 hospitalizaciones por día
• Alrededor de 88 000 casos reportados por semana

Si bien las muertes han disminuido desde principios de año, alrededor del 7,5% de los adultos en los EE. UU. experimentan síntomas prolongados de COVID. Además, sólo el 16,7% de la población estadounidense ha recibido un refuerzo bivalente actualizado.

Implicaciones para la presentación de informes y la vigilancia

Después de que termine la emergencia de salud pública, los médicos aún tendrán que informar los casos de COVID-19 a los funcionarios de salud. Sin embargo, la frecuencia de los informes podría disminuir significativamente y algunos estados informan con tan poca frecuencia como una vez al mes.

Esta frecuencia de informes reducida puede resultar en datos menos oportunos sobre la propagación del virus. Sin embargo, los CDC están trabajando para mitigar esto mediante el desarrollo de nuevos métodos de vigilancia que se basan en datos que aún estarán disponibles.

Reemplazo del rastreador de nivel comunitario

El rastreador de nivel comunitario actual de los CDC, que utiliza hospitalizaciones y números de casos para determinar la propagación, reemplazó a uno anterior que usaba tasas de infección y porcentaje de pruebas positivas. Este cambio resultó en que muchas comunidades previamente consideradas de alto riesgo fueran reclasificadas como de riesgo medio o bajo. Al 13 de abril de 2023, se consideraba que el 97% de los condados, distritos y territorios tenían un nivel bajo de propagación.

Conclusión

La decisión de los CDC de dejar de rastrear los niveles comunitarios de COVID-19 refleja la naturaleza cambiante de la pandemia y la necesidad de ajustar los métodos de vigilancia a medida que el virus se vuelve más endémico. Si bien el fin de la emergencia de salud pública puede traer algunos desafíos, los CDC están comprometidos a brindar la información necesaria para proteger la salud pública.