¿Qué es la sonda Parker Solar Probe?

Parker Solar Probe es una nave espacial de la NASA que viajará más cerca del Sol que cualquier otra nave espacial antes que ella. Se enfrentará a condiciones brutales en busca de respuestas a preguntas candentes sobre nuestra estrella.

La sonda es del tamaño de un coche pequeño y está protegida por un escudo de compuesto de carbono de 4,5 pulgadas de grosor que puede tolerar temperaturas de alrededor de 2.500 grados Fahrenheit. Llevará instrumentos para estudiar los campos magnéticos, la atmósfera, el plasma y las partículas energéticas del Sol.

El programa “Hot Ticket”

La NASA invita al público a enviar sus nombres en línea para que sean colocados en un microchip que viajará a bordo de la sonda Parker Solar Probe. El programa se llama “Hot Ticket” y acepta presentaciones hasta el 27 de abril. Aquellos que se registren recibirán un boleto digital para unirse a la misión.

La ciencia detrás de la misión

Los científicos esperan aprender sobre cómo el calor y la energía se mueven a través de la parte más externa de la atmósfera del Sol, llamada corona. También quieren explicar cómo se acelera el viento solar. Estas condiciones cambiantes pueden extenderse al sistema solar y afectar a la Tierra.

Los desafíos de la misión

La sonda Parker Solar Probe viajará a unas 430.000 mph mientras se acerca a su rango más cercano al Sol. Se enfrentará a calor extremo, radiación y campos magnéticos. El escudo de la nave espacial será esencial para protegerla de estas duras condiciones.

La cronología de la misión

La sonda Parker Solar Probe se lanzará en julio de 2018 y dará múltiples vueltas alrededor del Sol antes de concluir en 2025. Dependiendo de cómo le vaya a la sonda, la misión podría extenderse.

Cómo inscribirse en el programa “Hot Ticket”

Para inscribirse en el programa “Hot Ticket”, visite el sitio web de la NASA. Se le pedirá que proporcione su nombre y dirección de correo electrónico. Luego recibirá un boleto digital para unirse a la misión.

Información adicional

• Parker Solar Probe es la primera misión de la NASA que recibe el nombre de una persona viva, Eugene Parker. Parker es un físico solar que propuso por primera vez la idea de un viento solar en 1958.
• Parker Solar Probe llevará una placa con los nombres de todos los que se inscribieron en el programa “Hot Ticket”.
• La NASA tiene una larga historia de invitar al público a unirse a sus misiones. En octubre de 2017, la agencia comenzó a pedir al público que agregara sus nombres a una lista que viajará a bordo del módulo de aterrizaje InSight, que se dirigirá a Marte a finales de este año. La NASA también envió casi 1,4 millones de nombres al espacio en 2014 en el primer vuelo de prueba de Orion.

Conclusión

Parker Solar Probe es una misión innovadora que proporcionará a los científicos nuevos conocimientos sobre el Sol. El programa “Hot Ticket” le da al público la oportunidad de ser parte de esta misión histórica.

El Telescopio Solar Inouye

El Telescopio Solar Daniel K. Inouye, situado en la cima del Haleakala, un volcán inactivo en Hawái, es el telescopio solar más potente del mundo. Su reciente publicación de imágenes asombrosamente detalladas de la superficie del Sol ha cautivado a astrónomos y público por igual.

El espejo de 13 pies del telescopio y el avanzado sistema de óptica adaptativa, que reduce la distorsión atmosférica, le permiten capturar imágenes con una resolución sin precedentes. Estas imágenes revelan una extensión turbulenta y “hirviente” de plasma que cubre todo el Sol. Cada uno de estos núcleos de plasma, o “estructuras celulares”, es aproximadamente del tamaño de Texas.

La naturaleza dinámica del Sol

El Sol es un remolino constante de actividad violenta. Quema aproximadamente 5 millones de toneladas de hidrógeno cada segundo, liberando energía que se irradia al espacio. Esta energía tuerce y enreda los campos magnéticos del Sol, creando un entorno dinámico.

Esta actividad solar puede tener efectos significativos en la Tierra. Las eyecciones de masa coronal, por ejemplo, pueden disparar partículas cargadas al espacio que pueden interrumpir los satélites, las telecomunicaciones y las redes eléctricas.

Clima espacial

Los científicos se refieren a las condiciones en el Sol, en el viento solar y dentro de la magnetosfera, ionosfera y termosfera de la Tierra como “clima espacial”. Se espera que el Telescopio Solar Inouye mejore nuestra comprensión del clima espacial, lo que nos permitirá predecir y mitigar mejor sus efectos.

Actualmente, el tiempo de notificación estándar para el clima espacial es de solo 48 minutos. Los expertos pretenden ampliarlo a 48 horas, lo que proporciona más tiempo para proteger la infraestructura y los satélites.

Descubriendo los secretos del Sol

El Telescopio Solar Inouye no solo proporciona imágenes impresionantes, sino que también arroja luz sobre algunos de los misterios más desconcertantes del Sol. Por ejemplo, los científicos están ansiosos por comprender por qué la corona, la atmósfera exterior del Sol, es millones de grados más caliente que su superficie.

Las capacidades avanzadas del telescopio permitirán a los científicos recopilar más datos sobre el Sol en sus primeros cinco años de funcionamiento de los que se han recopilado desde que Galileo dirigió por primera vez un telescopio hacia el Sol en 1612.

El futuro de la exploración solar

El lanzamiento de estas primeras imágenes es solo un vistazo al potencial del Telescopio Solar Inouye. Los científicos anticipan con entusiasmo la gran cantidad de nuevos conocimientos y descubrimientos que surgirán de este poderoso instrumento.

Con su resolución sin precedentes y su tecnología avanzada, el Telescopio Solar Inouye promete revolucionar nuestra comprensión del Sol y su impacto en nuestro planeta.