Todos han visto el mapa de la lengua, ese diagrama de la lengua con diferentes secciones para diferentes sabores: dulce en la parte delantera, salado y \u00e1cido en los lados, amargo en la parte posterior. Es una imagen ic\u00f3nica en el estudio del gusto, pero est\u00e1 equivocada.<\/p>\n\n
Los receptores del gusto no se limitan a \u00e1reas espec\u00edficas de la lengua. En cambio, se distribuyen por toda su superficie. Estos receptores detectan los cuatro sabores b\u00e1sicos: dulce, salado, \u00e1cido y amargo. El umami, el sabor sabroso del glutamato (que se encuentra en el glutamato monos\u00f3dico o GMS), ahora se reconoce como un quinto sabor b\u00e1sico.<\/p>\n\n
La sensibilidad de los receptores del gusto var\u00eda alrededor de la lengua. La punta y los bordes son particularmente sensibles porque contienen muchas papilas gustativas, los \u00f3rganos sensoriales que detectan el gusto. Sin embargo, las diferencias de sensibilidad son sutiles y todas las \u00e1reas de la lengua pueden percibir todos los sabores.<\/p>\n\n
El mapa de la lengua se origin\u00f3 en un estudio de 1901 realizado por el cient\u00edfico alem\u00e1n David P. H\u00e4nig. H\u00e4nig midi\u00f3 los umbrales para la percepci\u00f3n del gusto alrededor de los bordes de la lengua. Sus resultados mostraron que diferentes partes de la lengua ten\u00edan umbrales ligeramente m\u00e1s bajos para ciertos sabores.<\/p>\n\n
Sin embargo, el gr\u00e1fico de H\u00e4nig de sus mediciones fue m\u00e1s una interpretaci\u00f3n art\u00edstica que una representaci\u00f3n precisa. Hizo que pareciera que diferentes partes de la lengua fueran responsables de diferentes sabores.<\/p>\n\n
En la d\u00e9cada de 1940, el profesor de psicolog\u00eda de Harvard Edwin G. Boring reinvent\u00f3 el gr\u00e1fico de H\u00e4nig en su libro Sensaci\u00f3n y percepci\u00f3n en la historia de la psicolog\u00eda experimental. La versi\u00f3n de Boring no ten\u00eda una escala significativa, lo que llev\u00f3 a la creaci\u00f3n del mapa de la lengua tal como lo conocemos hoy.<\/p>\n\n
Numerosos experimentos han refutado el mapa de la lengua. Por ejemplo, los estudios han demostrado que todas las \u00e1reas de la boca que contienen papilas gustativas, incluida la lengua, el paladar blando y la garganta, son sensibles a todas las cualidades gustativas.<\/p>\n\n
El da\u00f1o al nervio cuerda del t\u00edmpano, que proporciona sensaci\u00f3n gustativa a la parte frontal de la lengua, no elimina la capacidad de saborear lo dulce. De hecho, los sujetos con da\u00f1o en la cuerda del t\u00edmpano pueden experimentar una mayor capacidad para saborear lo dulce.<\/p>\n\n
La biolog\u00eda molecular moderna tambi\u00e9n contradice el mapa de la lengua. Los investigadores han identificado prote\u00ednas receptoras en las c\u00e9lulas gustativas que son responsables de detectar mol\u00e9culas de sabor. Los receptores dulces se encuentran en toda la boca, no solo en la parte delantera. De manera similar, los receptores amargos se encuentran en todas las \u00e1reas del gusto.<\/p>\n\n
La mejor manera de desacreditar el mapa de la lengua es realizar un experimento sencillo. Prepara una taza de caf\u00e9, abre una lata de refresco y toca un pretzel salado con la punta de la lengua. R\u00e1pidamente te dar\u00e1s cuenta de que tu lengua puede percibir todos los sabores, independientemente de su ubicaci\u00f3n.<\/p>\n\n
A pesar de la evidencia cient\u00edfica, el mapa de la lengua persiste en el conocimiento com\u00fan y todav\u00eda se ense\u00f1a en muchas aulas y libros de texto. Es un testimonio del poder de las representaciones visuales y la dificultad de desalojar los conceptos err\u00f3neos una vez que se arraigan.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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