Las hormigas de fuego, reconocidas por su resistencia y adaptabilidad, poseen una extraordinaria capacidad para construir torres retorci\u00e9ndose que sirven como refugios temporales. Estas torres, que pueden alcanzar alturas de m\u00e1s de 30 hormigas, son haza\u00f1as de ingenier\u00eda que han intrigado a los cient\u00edficos durante d\u00e9cadas.<\/p>\n\n
Un equipo de investigadores del Instituto de Tecnolog\u00eda de Georgia se top\u00f3 con un descubrimiento notable mientras estudiaban hormigas de fuego construyendo una torre. Con la intenci\u00f3n inicial de grabar solo dos horas del proceso, su c\u00e1mara captur\u00f3 inadvertidamente tres horas de metraje.<\/p>\n\n
Mientras revisaban las im\u00e1genes, notaron un fen\u00f3meno inesperado: la torre estaba en constante movimiento, aunque lento. La columna de hormigas se hundi\u00f3 lentamente, asemej\u00e1ndose a mantequilla derretida.<\/p>\n\n
Para profundizar en la din\u00e1mica de la torre, los investigadores alimentaron a algunas de las hormigas con agua mezclada con yodo radiactivo. Usando videograf\u00eda de rayos X, confirmaron que las hormigas en el exterior de la torre estaban trepando, mientras que la masa con forma de torre Eiffel se hund\u00eda gradualmente.<\/p>\n\n
A diferencia de los humanos, las hormigas de fuego no dependen de planes complejos o liderazgo para construir sus torres. En cambio, siguen un conjunto de reglas de comportamiento simples, similares a las que usan para construir balsas.<\/p>\n\n
Cada hormiga se arrastra a lo largo de los cuerpos de sus compa\u00f1eros hasta que encuentra un lugar abierto, luego se une a la torre. A medida que todas las hormigas siguen estas reglas, forman colectivamente la torre, con una base gruesa que gradualmente se estrecha hacia la parte superior.<\/p>\n\n
El hundimiento de la torre ocurre porque las hormigas en la parte inferior eventualmente sucumben al peso de la estructura. Abandonan su posici\u00f3n, trepan por los lados y encuentran un nuevo lugar en la parte superior. Este proceso se repite continuamente, reconstruyendo la torre desde abajo hacia arriba.<\/p>\n\n
“El resto de la torre se est\u00e1 hundiendo gradualmente, mientras que las hormigas en la parte superior contin\u00faan construy\u00e9ndola cada vez m\u00e1s alto”, dijo el investigador Craig Tovey. “Es algo gracioso”.<\/p>\n\n
En otro experimento, los investigadores colocaron l\u00e1minas de pl\u00e1stico transparente sobre las hormigas. Descubrieron que las hormigas pod\u00edan tolerar aproximadamente 750 veces su propio peso corporal. Sin embargo, en la pr\u00e1ctica, las hormigas prefer\u00edan soportar el peso de solo tres compa\u00f1eros. Si el peso exced\u00eda este umbral, abandonar\u00edan su posici\u00f3n en la torre.<\/p>\n\n
Las hormigas de fuego tambi\u00e9n exhiben un notable trabajo en equipo en la construcci\u00f3n de puentes para cruzar abismos. Estos puentes les permiten superar obst\u00e1culos y llegar a nuevos territorios.<\/p>\n\n
Los investigadores creen que estudiar el comportamiento de las hormigas de fuego podr\u00eda proporcionar informaci\u00f3n valiosa para dise\u00f1ar robots modulares. Estos robots podr\u00edan usar reglas de comportamiento simples para trabajar juntos, realizando tareas como moverse a trav\u00e9s de espacios reducidos en edificios derrumbados durante misiones de b\u00fasqueda y rescate.<\/p>\n\n
Al igual que las hormigas, podr\u00edan ensamblarse para cruzar brechas o formar torres para escalar obst\u00e1culos. Al aprovechar los principios del comportamiento de las hormigas de fuego, los robots modulares podr\u00edan volverse m\u00e1s vers\u00e1tiles y efectivos en diversas aplicaciones.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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