En un innovador estudio publicado en la revista Science, los investigadores han documentado la menopausia en hembras de chimpanc\u00e9 salvajes por primera vez. La menopausia, el fin natural de los ciclos menstruales, antes solo se sab\u00eda que ocurr\u00eda en humanos y algunas especies de ballenas dentadas.<\/p>\n\n
El estudio sigui\u00f3 a 185 hembras de chimpanc\u00e9 en el Parque Nacional Kibale de Uganda durante 21 a\u00f1os. Los investigadores encontraron que la fertilidad declinaba despu\u00e9s de que los animales cumplieran 30 a\u00f1os y ninguna dio a luz despu\u00e9s de cumplir los 50.<\/p>\n\n
Los niveles hormonales tambi\u00e9n cambiaron en las chimpanc\u00e9s posmenop\u00e1usicas, reflejando los cambios observados en los humanos. Los niveles de hormona estimulante del fol\u00edculo y hormona luteinizante aumentaron, mientras que los niveles de estr\u00f3genos y progestinas disminuyeron. Estos cambios hormonales indican que la menopausia finaliza la reproducci\u00f3n en los chimpanc\u00e9s alrededor de los 50 a\u00f1os.<\/p>\n\n
Los investigadores especulan que la menopausia puede ser espec\u00edfica de los chimpanc\u00e9s Ngogo, que viven vidas m\u00e1s largas debido a la falta de depredadores y mucha comida disponible. Los chimpanc\u00e9s Ngogo tambi\u00e9n han sido estudiados m\u00e1s extensamente que otros grupos.<\/p>\n\n
Alternativamente, la menopausia puede haber sido m\u00e1s com\u00fan en los chimpanc\u00e9s antes de que los impactos humanos, como la tala y las enfermedades introducidas, comenzaran a afectar la mortalidad de los animales.<\/p>\n\n
Los hallazgos desaf\u00edan la “hip\u00f3tesis de la abuela”, que sugiere que algunos animales viven m\u00e1s all\u00e1 de sus a\u00f1os reproductivos para ayudar a criar a las cr\u00edas de sus cr\u00edas. En los chimpanc\u00e9s, esto no es posible porque no viven con sus hijas.<\/p>\n\n
En cambio, los investigadores proponen que las hembras mayores pueden dejar de reproducirse para evitar competir con las hembras m\u00e1s j\u00f3venes por oportunidades de reproducci\u00f3n. Esta “hip\u00f3tesis de competencia entre parientes” sugiere que la menopausia evolucion\u00f3 para reducir la competencia dentro del grupo.<\/p>\n\n
El estudio sugiere que el \u00faltimo ancestro com\u00fan de humanos y chimpanc\u00e9s puede haber pasado por la menopausia. Para tener una mejor idea de c\u00f3mo evolucion\u00f3 la menopausia, los cient\u00edficos podr\u00edan estudiar qu\u00e9 tan com\u00fan es en diferentes comunidades de chimpanc\u00e9s, as\u00ed como si los bonobos, una especie que, junto con los chimpanc\u00e9s, son los parientes vivos m\u00e1s cercanos de los humanos, tambi\u00e9n viven mucho tiempo despu\u00e9s de dejar de reproducirse.<\/p>\n\n
El descubrimiento de la menopausia en chimpanc\u00e9s salvajes proporciona nuevos conocimientos sobre la evoluci\u00f3n de este fen\u00f3meno y su posible papel en la configuraci\u00f3n de estrategias sociales y reproductivas en primates. Tambi\u00e9n destaca la importancia de la investigaci\u00f3n a largo plazo para comprender las complejidades del comportamiento y la fisiolog\u00eda animal.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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