Kiista australialaisen tyrannosauruksen henkilöllisyydestä
Löytö ja kuvaus
Maaliskuussa 2010 paleontologien ryhmä Roger Bensonin johdolla ilmoitti löytäneensä osittaisen lantioluun australialaisesta tyrannosauroididinosauruksesta. Tämä löytö merkitsi ensimmäistä todistetta tästä dinosaurusryhmästä eteläisellä mantereella.
Lantioluu, jota kutsutaan pubiksi, on tyrannosaurusten tunnusomaisin piirre, erityisesti viimeisten evoluution vaiheiden dinosauruksilla. Australialaisessa näytteessä oli useita ominaisuuksia, jotka viittasivat sen kuuluvan tyrannosaurukseen, mukaan lukien vankka muoto ja alaspäin suuntautunut etuosa.
Kiista
Kuitenkin äskettäin Science-lehdessä julkaistussa kommentissa Matthew Herne, Jay Nair ja Steven Salisbury väittivät, että todisteet australialaisesta tyrannosauruksesta eivät ole yhtä vahvoja kuin Benson esitti.
Herne ja hänen kollegansa huomauttivat, että anatomiset yksityiskohdat, joita alun perin käytettiin luun diagnosoimiseksi tyrannosaurukseksi, esiintyvät myös muilla teropodeilla, lihansyöjädinosaurusten ryhmällä, johon tyrannosaurukset kuuluvat. He ehdottivat, että australialaiset luut voisivat olla peräisin yhdestä monista muista Australiasta jo tunnetuista teropodilajeista, kuten selkärankaisista tai karkarodontosaurianisista.
Vastaus
Benson ja alkuperäisen artikkelin muut kirjoittajat olivat eri mieltä Herneen tulkinnasta. Vastauksessa, joka julkaistiin kommentin rinnalla, he pitivät kiinni siitä, että lantioluun erikoinen piirre, jota kutsutaan pubiseksi kyhmyksi, muistuttaa eniten tyrannosaurusten vastaavaa piirrettä.
Vaikka pubinen kyhmy on rikki, Benson ja hänen kollegansa väittivät, että puuttuvan osan suunta voidaan silti määrittää. He uskovat, että jos luu olisi kokonainen, se näyttäisi tyrannosauroididinosaurusten ominaiselta tilalta.
Maantieteelliset vaikutukset
Mahdollisen tyrannosauruksen löytäminen Australialla on vaikutuksia dinosaurusten monimuotoisuuden ja maantieteellisen levinneisyyden ymmärtämiseen.
Vuosikymmenten ajan paleontologit ovat uskoneet, että dinosaurukset voidaan jakaa kahteen pääryhmään: pohjoisiin (laurasisiin) ja eteläisiin (gondwanalaisiin). Viimeaikaiset löydöt ovat kuitenkin osoittaneet, että tämä jako ei ole yhtä yksinkertainen kuin aiemmin ajateltiin.
Australialaisen teropodin Australovenatorin lähin sukulainen on esimerkiksi Japanin Fukuiraptor. Tämä löytö viittaa siihen, että jotkut dinosaurusten ryhmät pystyivät ylittämään aiemmin maantieteellisinä esteinä pidettyjä alueita.
Käynnissä oleva kiista
Kiista australialaisen tyrannosauruksen henkilöllisyydestä jatkuu. Kaksi tutkijaryhmää on tarkastellut samoja fossiileja ja päätynyt hyvin erilaisiin johtopäätöksiin. Lisää fossiileja tarvitaan, jotta voidaan varmistaa, kuuluvatko luut tyrannosaurukseen vai toisenlaiseen teropodiin.
Lisätutkimus
Paleontologit odottavat innolla lisää löytöjä tästä kiistanalaisesta australialaisesta dinosauruksesta. Lisää fossiileja voisivat antaa varmempia todisteita ja auttaa ratkaisemaan kiistan sen henkilöllisyydestä.
Sillä välin mahdollisen tyrannosauruksen löytö Australiassa on herättänyt innostusta ja kiistaa paleontologien keskuudessa. Se muistuttaa meitä siitä, että käsityksemme dinosaurusten monimuotoisuudesta ja levinneisyydestä kehittyy jatkuvasti uusien löytöjen myötä.
