Anyemaqenin etsintä: Epäonnistunut retkikunta mittaamaan maailman korkein huippu
Arvoituksellinen vuori
Länsi-Kiinan syrjäisellä erämaalla sijaitseva Anyemaqen on jäinen ja uhkaava vuori, joka on pitkään kiehtonut tutkimusmatkailijoiden mielikuvitusta. Paikalliset heimot uskovat sen olevan pyhää aluetta, ja he varoittavat, että jokainen, joka puuttuu sen salaisuuksiin, joutuu kohtaamaan jumalallisen vihan. Yksi vuoren tarkimmin varjeltuja salaisuuksia oli sen korkeus. Voisiko se mahdollisesti olla korkeampi kuin legendaarinen Mount Everest?
Kunnianhimoinen retkikunta
Vuonna 1948 kolme amerikkalaista lähti rohkealle tehtävälle mitata Anyemaqen lentokoneesta uusinta teknologiaa käyttäen. Joukkue koostui Bradford Washburnista, maailman etevimmästä vuorten kartoittajasta; Bill Odomista, hurjapäisestä lentäjästä, joka oli äskettäin rikkonut Howard Hughesin maailmanympärysennätyksen; ja Milton Reynoldsista, monimiljonäärinen kynävalmistaja, joka oli innokas julkisuudesta. He tapasivat Shanghaissa katkeraan Kiinan sisällissotaan ja pian kävi selväksi, että asiat eivät menneet suunnitelmien mukaan.
Virhearvioinnit ja turhautuminen
Retkikuntaa vaivasivat alusta alkaen lukuisat virhearvioinnit ja turhautumiset. Joukkueen lentokone myöhästyi, heidän laitteensa eivät toimineet ja he joutuivat jatkuvasti Kiinan viranomaisten häirinnän kohteeksi, jotka suhtautuivat epäillen heidän aikeisiinsa. Washburnin päiväkirja, jossa hän tarkasti kronikoi jokaisen takaiskun, tarjoaa elävän kuvauksen heidän kohtaamistaan haasteista.
Epäonnistunut tehtävä
Huolimatta parhaista ponnisteluistaan joukkue ei pystynyt saamaan tarkkaa mittausta Anyemaqenin korkeudesta. Sääolosuhteet olivat epäsuotuisat, ja he joutuivat luopumaan tehtävästään. Roy Rowan, Life-lehden Shanghain toimistopäällikkö, kirjoitti myöhemmin kiehtovan artikkelin retkikunnasta ja kuvaili sitä ”vuoristorata-tarinana omistautuneista tiedemiehistä törmäyskurssilla huijarien ja egoistien kanssa, jotka ovat karanneet käsistä”.
Anyemaqenin viha?
Rowanin artikkeli nosti esiin kiehtovan mahdollisuuden, että epäonnistunut retkikunta oli todiste Anyemaqenin vihasta niitä kohtaan, jotka puuttuivat sen salaisuuksiin. Paikalliset heimot olivat jo kauan varoittaneet, että vuori oli pyhä, ja he uskoivat, että kaikkia, jotka häiritsivät sen mysteerejä, rangaistaisiin.
Bradford Washburnin perintö
Retkikunnan epäonnistumisesta huolimatta Bradford Washburnin työ vuorten kartoittajana on edelleen merkittävä panos tutkimukseen. Hänen karttansa ovat auttaneet lukemattomia kiipeilijöitä navigoimaan turvallisesti joillakin maailman haastavimmista huipuista.
Anyemaqenin kestävä mysteeri
Anyemaqenin todellinen korkeus on mysteeri vielä tänäkin päivänä. Jotkut tutkijat uskovat, että se on todellakin korkeampi kuin Mount Everest, kun taas toiset väittävät, että se on hieman matalampi. Vuori kiehtoo edelleen niin tutkimusmatkailijoita kuin vuorikiipeilijöitä, ja on todennäköistä, että jonakin päivänä joku onnistuu vihdoin mittaamaan sen todellisen korkeuden.
Tarkkojen mittausten merkitys
Anyemaqenin mittaamisen tavoittelu korostaa tarkkojen mittausten tärkeyttä tieteellisessä tutkimuksessa. Ilman tarkkaa tietoa on mahdotonta tehdä perusteltuja päätöksiä ympäröivästä maailmasta. Uusien teknologioiden kehittäminen vuorten ja muiden luonnonpiirteiden mittaamiseksi on välttämätöntä planeettamme ymmärtämisen edistämiseksi.
