Sally Ride: Uranuurtaja-astronautti ja STEM-puolestapuhuja
Varhainen elämä ja ura
Sally Ride syntyi 26. toukokuuta 1951 Los Angelesissa, Kaliforniassa. Hän suoritti fysiikan kandidaatin tutkinnon Stanfordin yliopistossa vuonna 1973 ja astrofysiikan tohtorin tutkinnon samassa yliopistossa vuonna 1978.
Vuonna 1978 Ride vastasi Stanfordin yliopiston lehdessä olleeseen ilmoitukseen, jossa haettiin astronautteja. Hänet valittiin yhdeksi kuudesta naisesta NASAn ensimmäiseen naisastronautteja sisältävään ryhmään.
Ensimmäinen amerikkalainen nainen avaruudessa
- kesäkuuta 1983 Sally Ride teki historiaa ensimmäisenä amerikkalaisena naisena avaruudessa Challenger-sukkulalla. Hänestä tuli kansallinen ikoni ja inspiraation lähde lukemattomille nuorille.
Ride suoritti kaksi avaruuslentoa ja vietti avaruudessa yli 50 päivää. Hän osallistui satelliittien laukaisuihin ja teki tieteellisiä kokeita. Hänen panoksensa avaruusohjelmaan olivat merkittäviä ja tasoittivat tietä tuleville naisastronauteille.
LGBT-identiteetti ja -aktivismi
Sally Ride oli avoimesti lesbo ja hänestä tuli ensimmäinen LGBT-astronautti. Hän oli vahva LGBTQ+-oikeuksien ja -näkyvyyden puolestapuhuja ja käytti asemaansa edistääkseen tasa-arvoa ja hyväksyntää.
STEM-koulutus
Ride oli intohimoinen STEM-koulutuksen puolestapuhuja. Jäätyään eläkkeelle NASAsta hän perusti Sally Ride Sciencen, voittoa tavoittelemattoman järjestön, joka on omistautunut inspiroimaan nuoria, erityisesti tyttöjä, uraan tieteen, teknologian, insinööritieteiden ja matematiikan (STEM) aloilla.
Sally Ride Sciencen kautta Ride kehitti innovatiivisia koulutusohjelmia, kuten EarthKAMin, jonka avulla opiskelijat pystyivät ohjaamaan kameraa kansainvälisellä avaruusasemalla. Hän oli myös mukana kirjoittamassa useita tiedekirjoja lapsille.
Perintö ja vaikutus
Sally Ride kuoli haimasyöpään vuonna 2012 61-vuotiaana. Hänen perintönsä uranuurtaja-astronauttina ja STEM-puolestapuhujana inspiroi edelleen nuorten sukupolvia.
Nykyään hänen henkensä elää Sally Riden Google Doodlessa, jonka on luonut taiteilija Olivia Huynh. Doodle sisältää viisi animaatiota, jotka kuvaavat Riden huumorintajua ja horjumatonta omistautumista avaruustutkimukselle ja STEM-koulutukselle.
Riden saavutukset mursivat esteitä ja tasoittivat tietä naisille ja LGBT-henkilöille STEM-aloilla. Hänen tasa-arvon puolustamisellaan ja sitoutumisellaan nuorten inspiroimiseen oli pysyvä vaikutus maailmaan.