Edward Brooke-Hitching, kirjailija ja harvinaisten kirjojen keräilijä, omaa kyvyn paljastaa taiteen maailmassa piilevät outoudet ja epätavalliset ilmiöt. Hänen teoksensa „The Madman’s Gallery: The Strangest Paintings, Sculptures, and Other Curiosities From the History of Art” vie lukijat matkalle joidenkin historian kaikkein eriskummallisimpien ja kiehtovimpien teosten pariin.

Franz Xaver Messerschmidtin “Character Heads” -patsaat

Yksi kirjassa esiteltyä outoa taidetta on Franz Xaver Messerschmidtin “Character Heads” -sarja. Nämä elävän kokoluokan rintapäät ilmentävät laajaa kirjoa tunteita, petulanssista huvittavuuteen ja häpeään. Ylimitoitetut ilmeet ja kiehtovat otsikot ovat tehneet näistä teoksista sekä taidehistorioitsijoiden että taiteen harrastajien suosikkeja.

Edward Brooke-Hitchingin The Madman’s Gallery

The Madman’s Gallery tarjoaa “vaihtoehtoisen opastetun kierroksen taidehistoriassa”, keskittyen erikoisuuksiin, unohdettuihin ja outoihin teoksiin. Kirja on runsaan kuvituksen omaava, antaen lukijoille kurkistuksen taiteilijoiden elämään ja aikakausiin, jotka synnyttivät nämä kummalliset ja ihastuttavat teokset.

Salaperäinen Glycon-patsas

Eräs The Madman’s Gallery -kirjan esittelemistä kummallisimmista teoksista on Glycon-patsas, joka löydettiin Romanian rautatieaseman alla vuonna 1962. Tämä “kummallinen ja hämmentävä” patsas esittää parantavan jumalan Asclepion käärmeenä, ja sen tarinaan liittyy huijari, käärmesusija ja käsi-nukke.

Kusozu: Japanilaiset haalistumisen vesivärit

Japanissa Brooke-Hitching esittelee kusozu‑tyyliä, vesivärejä jotka kuvaavat ihmisen ruumiin yhdeksää hajoamisvaihetta. Näitä teoksia käytettiin korostamaan kuolevaisuuden katoavaisuutta ja ruumiin epäpuhtautta sekä estämään himoa buddhalaisten munkkien ja seuraajien keskuudessa.

Koira­päähahmoiset Pyhän Kristofferin ikonit

Venäjällä Brooke-Hitching tutkii keskiaikaisen uskomuksen, jonka mukaan maailman reunalla asui koira­pään ihmisten rotu. Tämä uskomus näkyy koira­pään Pyhän Kristofferin ikoneissa, jotka yhdistävät paikalliset legendat kristinuskon keisarilliseen loistoon.

Arvoituksellinen Mona Lisa

Mikään kokoelma arvoituksellista taidetta ei ole täydellinen ilman Mona Lisan mainintaa. Brooke-Hitching sukeltuu Prado-museon versioon tästä kuuluisasta maalauksesta, jonka uskotaan maalattu samanaikaisesti alkuperäisen kanssa Leonardo da Vincin oppilaan toimesta. Hän käsittelee myös spekulaatioita mahdollisesta alastonversiosta, jonka uskotaan olevan kadonnut.

Ulkopuolinen taide ja varastettu taide

Brooke-Hitchingin outojen teosten tarkastelu ulottuu historiallisten mestariteosten ulkopuolelle, kattaen ulkopuolisen taiteen sekä varastetun taiteen. Hän tarkastelee taiteilijoita, jotka toimivat perinteisen taidekentän ulkopuolella, sekä teoksia, jotka on hankittu laittomasti tai otettu omistajiltaan.

Tuhoon luotu taide

Joitakin kiehtovimpia teoksia on ne, jotka on luotu juuri tuhottaessa. Brooke-Hitching nostaa esiin teoksia, jotka on valmistettu katoavista materiaaleista, kuten jäästä tai hiekasta, sekä taidetta, jonka tarkoituksena on poltetaan tai muuten hävittää luomisen jälkeen.

Sydämen taide ja miehet liekeissä

Lopuksi Brooke-Hitching tarkastelee teoksia, jotka ilmaisevat ihmisen syvimpiä tunteita – rakkaudesta ja ilosta kipuun ja epätoivoon. Hän myös analysoi taidetta, joka kuvaa sodan ja ihmiskonfliktien tuhoisaa voimaa.

Lopulta Edward Brooke-Hitchingin The Madman’s Gallery on todiste ihmiskunnan rajattomasta luovuudesta ja mielikuvituksesta. Se juhlistaa outoa, epätavallista ja puhdasta kummallista sekä kutsuu lukijat näkemään taiteen maailman aivan uudessa valossa.