Kanankyhmyjä dinosauruksen kasvoilla: Tutkimus paljastaa lintujen evoluution salaisuuksia

Peter — Wed, 20 Jan 2021 18:35:40 +0000

Uusi tutkimus luo kanan alkioita, joilla on dinosauruksen kaltaiset kasvot

Lintujen evoluution ymmärtäminen

Tutkijat ovat olleet jo pitkään kiehtoutuneita lintujen evoluutiosta dinosauruksista. Yksi lintujen erottuvimmista piirteistä on niiden nokka, joka on hyvin erilainen kuin niiden dinosaurusesivanhempien kuonot. Uusi tutkimus on valottanut, miten tämä muutos on saattanut tapahtua.

Kuonosta nokkaan siirtyminen

Evolution-lehdessä julkaistu tutkimus keskittyi nokkien kehitykseen kanan alkioissa. Tutkijat vertasivat nokkien alkionkehitystä kanoilla ja emuilla kuonojen kehitykseen alligaattoreilla, liskoilla ja kilpikonnilla. He havaitsivat, että kaksi proteiinia, nimeltään FGF ja Wnt, näyttelevät avainroolia nokan kehityksessä.

Matelijoilla FGF ja Wnt aktivoituvat kahdessa pienessä osassa alkion kasvoja. Linnuilla nämä proteiinit kuitenkin aktivoituvat suurella kudosalueella samalla alueella. Tämä ero proteiinien aktiivisuudessa johtaa nokan kehittymiseen kuonon sijaan.

Dino-tyylisten kuonojen luominen

Hypoteesinsa testaamiseksi tutkijat estivät laajan proteiinitoiminnan alueen kanan alkioissa ja rajoittivat FGF:n ja Wnt:n niihin kahteen kohtaan, jotka nähdään matelijoilla. Tuloksena oli alkioita, joilla oli lyhyemmät, pyöreämmät luut nokka-alueella, samankaltaisesti kuin dinosaurusten kuonoissa.

Vaikutukset lintujen evoluutioon

Tämän tutkimuksen havainnot tarjoavat uusia näkemyksiä lintujen evoluutiosta dinosauruksista. Ne viittaavat siihen, että nokka on ainutlaatuinen sopeutuma, joka kehittyi, koska nokan muodostamiseen tarvittavat kehitykselliset vihjeet ovat erilaiset kuin kuonon muodostamiseen.

Eettiset näkökohdat

Vaikka tutkimuksessa ei luotu elinkelpoisia dino-kanan hybridejä, se herättää eettisiä kysymyksiä alkionkehityksen manipuloinnin mahdollisuudesta eläinten luomiseksi, joilla on eri lajien piirteitä. Tutkijat korostavat tarvetta harkita huolellisesti tällaisen tutkimuksen eettisiä vaikutuksia ennen kuin edetään pidemmälle.

Lisätutkimus

Tutkijat aikovat jatkaa työtään ymmärtääkseen paremmin geneettiset ja kehitykselliset mekanismit, jotka johtivat lintujen nokkien evoluutioon. He toivovat myös tutkivansa havaintojensa mahdollisia sovelluksia muilla biologian aloilla, kuten regeneratiivisessa lääketieteessä.

Dinosauruskasvot – Elämäntieteen taide