Ennätyslämpö

Death Valley, Kalifornia, on jälleen kerran rikkonut oman ennätyksensä kaikkien aikojen kuumimmasta kuukaudesta. Keskimääräinen päivälämpötila heinäkuussa 2018 oli tukahduttavat 108,1 Fahrenheit-astetta, melkein kokonaisen asteen enemmän kuin viime vuoden ennätys 107,3.

Tämä äärimmäinen lämpö on osa laajempaa nousevien lämpötilojen trendiä Kuolemanlaaksossa ja muissa osissa maailmaa. Ilmastotieteilijät varoittavat, että nämä lämpöaallot ovat yleistymässä ja voimistumassa ilmastonmuutoksen vuoksi.

Lämpöaaltojen syyt

Useat tekijät vaikuttavat Kuolemanlaakson äärimmäiseen kuumuuteen. Sen alhainen korkeus merenpinnasta tarkoittaa, että ilma on tiiviimmin pakkautunutta, mikä vangitsee lämmön lähemmäksi maata. Lisäksi Kuolemanlaakso on Yhdysvaltojen kuivin paikka, mikä tarkoittaa, että auringon energiaa imevää ja ilmaa viilentävää vettä on vähän.

Lämpöaallot ja ilmastonmuutos

Vaikka tiedemiehet eivät voi yksiselitteisesti syyttää ilmaston lämpenemistä yksittäisestä sääilmiöstä, on selvää, että ilmastonmuutos lisää äärimmäisten lämpötapahtumien todennäköisyyttä. Viime vuosikymmenien trendit ovat osoittaneet tasaisen nousun maailmanlaajuisissa lämpötiloissa, ja tämän trendin odotetaan jatkuvan.

Äärimmäisen kuumuuden vaikutukset

Lämpöaalloilla voi olla tuhoisia vaikutuksia ihmisten terveyteen. Lämpöhalvaus, kuivuminen ja muut lämpöön liittyvät sairaudet voivat olla hengenvaarallisia. Äärimmäinen kuumuus voi myös vahingoittaa infrastruktuuria, häiritä liikennettä ja vahingoittaa satoa.

Kuolemanlaakson tulevaisuus

Huolimatta viimeaikaisesta ennätyksellisestä lämmöstä, on hieman toivoa helpotuksesta tulevaisuudessa. Heinäkuun lähestyessä loppuaan viileämmät lämpötilat saattavat olla näköpiirissä, kun Länsirannikolle lämpöä vanginnut korkeapainejärjestelmä alkaa hajota.

Ilmastotieteilijät kuitenkin varoittavat, että nämä äärimmäiset lämpötapahtumat tulevat todennäköisesti yleisemmiksi tulevaisuudessa. On tärkeää ryhtyä toimiin ilmastonmuutoksen vaikutusten lieventämiseksi ja mukautumiseksi muuttuvaan ilmastoon.

Lisätietoja

• Kuolemanlaakso sijaitsee Mojaven autiomaassa Itä-Kaliforniassa.
• Maan kaikkien aikojen korkein lämpötila on 134 Fahrenheit-astetta, joka mitattiin Kuolemanlaaksossa vuonna 1913.
• Kuolemanlaakso tunnetaan myös hiekkadyyneistään, suola-aavikoistaan ja muista ainutlaatuisista geologisista piirteistään.
• Kansallispuistovirasto ylläpitää useita vierailukeskuksia ja leirintäalueita Death Valley National Parkissa.