Tausta

Antonov AN-225, joka tunnetaan myös nimellä Mrija (“unelma” ukrainaksi), oli maailman suurin lentokone. Se rakennettiin alun perin osana Neuvostoliiton avaruusohjelmaa 1960- ja 1970-luvuilla Buran-avaruusalusten kuljettamista varten. Kun Buran-projekti peruutettiin, AN-225 muutettiin raskaiden siviili- ja kaupallisten projektien kuljettamiseen.

Tuhoaminen Ukrainassa

Venäjän joukot hyökkäsivät Ukrainaan 24. helmikuuta 2022. Invaasion neljäntenä päivänä AN-225 tuhoutui ilmeisesti lentokentällä lähellä Kiovaa. Kone oli tuolloin huollossa eikä voinut nousta ilmaan.

Ukrainan viranomaiset ovat luvanneet rakentaa Mrijan uudelleen, ja Antonov-yhtiö on ilmoittanut veloittavansa Venäjältä sen korvaamisesta arvioidut 3 miljardia dollaria.

Suunnittelu ja ominaisuudet

AN-225 oli todella ainutlaatuinen lentokone. Sen siipien kärkiväli oli 290 jalkaa ja pituus 276 jalkaa. Se pystyi kuljettamaan jopa 551 000 paunaa lastia 528 mailin tuntinopeudella.

AN-225 suunniteltiin kuuden moottorin kanssa, mikä antoi sille poikkeuksellisen tehon ja nostokapasiteetin. Siinä oli myös vahvistettu runko ja laskutelineet raskaiden lastien käsittelemiseksi.

Humanitaariset tehtävät

Koko toimintahistoriansa ajan AN-225:llä oli keskeinen rooli humanitaarisissa tehtävissä ympäri maailmaa. Se toimitti avustustarvikkeita Haitiin tuhoisan vuoden 2010 maanjäristyksen jälkeen ja kuljetti lääketieteellisiä välineitä COVID-19-pandemian aikana.

Koneen valtava lastikapasiteetti ja pitkä toimintamatka tekivät siitä arvokkaan apuvälineen suurten avustuserien kuljettamiseen katastrofialueille.

Perintö

Mrijan tuhoutuminen on merkittävä menetys ilmailuyhteisölle ja koko maailmalle. Se oli inhimillisen kekseliäisyyden ja teknisen taidon symboli.

Koneen perintö elää sen toteuttamien humanitaaristen tehtävien ja sen ilmailun harrastajille antaman inspiraation kautta.

Asiantuntijakommentti

Bob van der Linden, ilmakuljetuksen kuraattori National Air and Space Museumissa, sanoi AN-225:stä: “Se oli erittäin pätevä työkalu, joka soveltui erityisen hyvin kuljettamaan valtavia määriä avustustarvikkeita kaikkialle maailmaan.”

Hän lisäsi, että koneen tuhoutuminen on “suuri menetys” ilmailualalle ja niille, jotka ovat riippuvaisia humanitaarisesta avusta.

Tulevaisuudensuunnitelmat

Antonov-yhtiö on ilmoittanut suunnitelmistaan rakentaa Mrija uudelleen. Uusi kone perustuu alkuperäiseen suunnitteluun, mutta siihen sisällytetään moderneja materiaaleja ja teknologioita.

Yhtiö arvioi, että uusi Mrija valmistuu viiden vuoden kuluessa. Sitä käytetään edelleen humanitaarisissa tehtävissä ja muissa erikoistuneissa rahdin kuljetustehtävissä.