Historiallinen konteksti

Vuonna 1947 Britti-Intian jako seurauksena syntyi itsenäiset valtiot Intia ja Pakistan. Pakistan jakautui kuitenkin kahteen alueeseen, Itä- ja Länsi-Pakistaniin, jotka olivat erotettu toisistaan yli 1000 mailin matkan päässä Intian alueella.

Vaikka Itä-Pakistan oli väkirikkain alue, se joutui taloudellisen ja poliittisen laiminlyönnin kohteeksi Länsi-Pakistanin taholta. Tämä epätasa-arvoisuus yhdessä kulttuuristen ja kielellisten erojen kanssa ruokki jännitteitä ja kaunaa.

Kansanmurhan ennakointi

Vuonna 1970 Pakistanissa pidettiin vaalit. Awami-liitto, jota johti šeikki Mujibur Rahman, voitti enemmistön paikoista Itä-Pakistanissa itsehallinnon ohjelmalla. Länsi-Pakistanin sotilasjohtoinen hallitus kieltäytyi kuitenkin siirtämästä valtaa, mikä johti protesteihin ja kansalaistottelemattomuuteen Itä-Pakistanissa.

25. maaliskuuta 1971 pakistanilaiset sotilaat aloittivat Operaatio Searchlightin, joka oli brutaali hyökkäys bengalikielisiä siviilejä vastaan Itä-Pakistanissa. Arviot kuolleiden määrästä vaihtelevat 500 000:sta yli 3 miljoonaan, mikä heijastaa kysymyksen politisoitumista vuosien varrella.

Kansainvälinen vastaus

Maailman yhteisö tuomitsi julmuudet Bangladeshissa. Erityisesti Intia kutsui sitä “kansanmurhaksi”. Kylmä sota kuitenkin varjosti kriisiä. Yhdysvallat, joka näki Pakistanin liittolaisenaan Neuvostoliittoa vastaan, vähätteli väkivaltaa ja jatkoi sotilaallisen tuen antamista.

Yhdysvaltojen osallisuus

Huolimatta alueella olevien diplomaattiensa kehotuksista Nixonin hallinto jätti julmuudet huomiotta ja kutsui takaisin amerikkalaisen pääkonsulin, joka oli puhunut pakistanilaista hallintoa vastaan. Tämä toimettomuus heijasti kansainvälisen turvallisuuden etusijaa ihmisoikeuksiin nähden.

Bangladeshin itsenäisyys

Bangladeshissa tapahtunut verilöyly päättyi, kun Intia puuttui asiaan joulukuussa 1971, mikä johti Pakistanin ehdottomaan antautumiseen ja Bangladeshin itsenäistymiseen. Tämän voiton inhimillinen hinta oli kuitenkin valtava.

Kansanmurhan perintö

Bangladesh on kamppaillut tullakseen toimeen verisen historiansa kanssa. Nykyisen hallituksen perustama kansainvälinen sotarikostuomioistuin on saanut kritiikkiä siitä, että se kohdistuu poliittisiin vastustajiin sen sijaan, että se käsittelisi kansanmurhan laajempaa perintöä.

Opit tulevaisuutta varten

Bangladeshin kansanmurha herättää tärkeitä kysymyksiä siitä, kuinka maat reagoivat joukkotuhoihin ulkomailla. Se korostaa jännitteitä kansallisten etujen ja yleismaailmallisten arvojen välillä sekä tarvetta asettaa ihmisoikeudet etusijalle ulkopolitiikassa.

Lisähuomioita

• Bangladeshin kansanmurha oli monimutkainen tapahtuma, jolla oli useita syitä, mukaan lukien taloudelliset erot, poliittinen sorto ja kansainvälinen vallan dynamiikka.
• Kansanmurhan uhriluku on edelleen kiistanalainen, mutta on selvää, että Pakistanin armeija syyllistyi laajoihin julmuuksiin bengalilaista väestöä vastaan.
• Yhdysvaltojen vastaus Bangladeshin kansanmurhaan vaikutti voimakkaasti kylmään sotaan, ja Nixonin hallinto asetti turvallisuuden ihmisoikeuksien edelle.
• Bangladeshin kamppailu tullakseen toimeen kansanmurhan kanssa jatkuu tänäänkin, ja on meneillään pyrkimyksiä käsitellä sotarikoksia ja edistää sovintoa.